– Ты все еще влажнеешь при виде меня? – грубо спросил Роберт.
Она игриво улыбнулась:
– Приподними подол моего платья и убедись сам.
– Нет уж, спасибо! – буркнул он.
– Дейзи уже четыре года, и она хочет увидеть наконец своего отца, – сказала Люсиль с ноткой раздражения в голосе.
– Будь благодарна за то, что я признаю ответственность за свои грехи и достаточно богат, чтобы оставаться щедрым.
– Но ты даже ни разу ее не видел!
– У меня нет никакого желания видеть ребенка, ставшего причиной самоубийства Луизы.
– Неужели в смерти своей жены ты обвиняешь Дейзи?
– Нет. Я обвиняю только себя самого!
С этими словами Роберт резко перешагнул порог и, выйдя из дома, захлопнул за собой дверь.
Но Люсиль тут же снова приоткрыла ее и крикнула ему вслед:
– Я должна поговорить об этом с мадам Роксанной!
– Мадам Роксанна больше здесь не живет! – прокричал он в ответ и поскакал в сторону Лондона…
Анджелика проспала чай, но была готова к своему первому ужину в доме герцога Инверари. Правда, открыв глаза, она долго, не могла понять, где находится и как сюда попала. Но скоро мысли прояснились и события предыдущего дня выстроились в памяти в четкой последовательности. Она приподнялась на кровати, которая была шире и длиннее, чем у нее дома, спустила ноги и отбросила с лица пышные волосы. После чего с любопытством осмотрела комнату, оклеенную очень дорогими обоями белого, золотого и голубого цвета.
Анджелика встала и подошла к окну, откуда можно было любоваться роскошным садом и наблюдать за происходившим во дворе дома.
– Привет! – донесся из клетки голос Джаспера.
– Привет, Джаспер! – откликнулась его молодая хозяйка. – Ты уже хочешь есть?
– Есть! – подтвердил попугай.
Она выпустила птицу из клетки, подошла к умывальнику и освежила лицо прохладной водой. Надев то же платье, что и накануне, она посмотрелась в зеркало и осталась довольна.
Но чего-то здесь все же не хватало. Она еще раз осмотрелась по сторонам. И вдруг поняла: не хватало девочек, ее милых сестричек. Без них комната казалась пустой. Хотя оставался занятный и готовый всегда поднять настроение Джаспер.
В дверь осторожно постучали.
– Войдите!
В комнату заглянули сестры.
– Привет! – весело прокричал Джаспер.
– Привет, Джаспер! – в унисон откликнулись Саманта с Викторией и весело рассмеялись.
– Я как раз думала о том, как мне вас не хватает! – призналась Анджелика.
– Нам тебя также не хватало за чаем, – ответила Саманта.
– Но разве это не восхитительно? – воскликнула Виктория. – Я просто никогда не могла себе представить, в какой роскоши могут жить люди!
– Моя кровать здесь больше, чем вся спальная комната дома! – улыбнулась Анджелика. – Так что, если вам вдруг станет одиноко, приходите и ложитесь спать вместе со мной!
– Какими тяжелыми были последние десять лет для тетушки Рокси! – с грустью заметила Саманта. – Ведь она жила в такой роскоши, пока не потратила все свои деньги для поддержки нашей семьи!
Анджелика покачала головой и добавила:
– Не забывайте отца и мать.
– Странно, но я очень туманно помню, как выглядела наша мама, – грустно произнесла Саманта.
– Я тебя понимаю, – ответила Анджелика, дотронувшись до руки сестры.
– Комната тетушки Рокси расположена в самом конце коридора, рядом с комнатой герцога, – сказала Виктория. – Ты не думаешь, что она и герцог…
– Рокси уже очень давно живет без мужа, – перебила сестру Анджелика. – Вполне возможно, что она тоже чувствует себя одинокой.
– Даже герцоги подчас должны переживать одиночество, – заметила Саманта. И, помолчав немного, добавила: – Предполагается, что мы должны делать вид, будто бы совсем недавно приехали из Европы, а последние десять лет провели в постоянных путешествиях между Италией и Францией.
– И мы стали снова очень богатыми, поскольку отцу удалось покрыть свои финансовые потери, – сказала Виктория.
– Но к несчастью, на наш корабль напали пираты, – подсказала ей Саманта, – в результате чего мы
