– Если вы этого хотите, моя прекрасная леди, пусть будет так. Я стану видеть вас только в надлежащей обстановке.
Он усмехнулся коротко и весело. Интересно, поняла ли она, что веселость его поддельна? Он подал ей руку, чтобы помочь сесть в экипаж.
– Чандлер!
«Черт побери!»
Он глубоко втянул в себя воздух и повернулся к леди Ламсбет. По спине у него побежали мурашки досады. В парке столько народу, так почему же она наткнулась именно на них? Чандлер надеялся, что после их последней встречи леди Ламсбет будет искать себе кого-то другого. Ему не хотелось видеть леди Ламсбет рядом с Миллисент.
– Как я рада встретить вас здесь. Как поживаете, Чандлер?
– Спасибо, хорошо, – с чопорным видом сказал он.
– Значит, вы решили прогуляться в такой прекрасный день. – Она посмотрела на Миллисент, стоявшую позади Чандлера. – И с такой привлекательной молодой леди. Какой вы денди.
«Привлекательной?» Миллисент больше чем просто привлекательна. Естественно-невинные манеры Миллисент в сочетании с ее красотой – именно об этом мечтают мужчины.
– Насколько я помню, – продолжала леди Ламсбет, – вы не очень-то любили гулять в парках. Обычно вы проводили вторую половину дня в иных местах.
Чандлер разозлился, но не хотел показывать этого перед Миллисент.
– Извините нас, леди Ламсбет, мы как раз собрались уезжать.
Леди Ламсбет положила ладонь ему на предплечье и ласково сжала его.
– А вы не хотите познакомить меня с вашей спутницей?
Чандлер высвободился.
– Нет, не хочу.
– Ах, как это грубо, Чандлер. В прошлом году вы почти убедили меня, что вы – джентльмен.
– Неужели? Это не похоже на меня. Я редко поступаю как джентльмен.
– Но если такого, как вы, нельзя назвать джентльменом, то как же вас называть? – спросила она, надув губки, словно намекая на что-то непристойное.
– Неумолимым. Всего хорошего, мадам.
Чандлер уселся в экипаж рядом с Миллисент. Грум подал ему вожжи, и он сразу же хлестнул лошадей. Экипаж тронулся, и леди Ламсбет осталась стоять одна, раскрыв свой чувственный ротик.
Пока они ехали по парку, Чандлер пустил лошадей рысью. Неожиданно колесо ударилось о выбоину, и их сильно подбросило на сиденье.
– Прошу меня простить, – сказал Чандлер, не посмотрев на Миллисент.
– Вижу, ей понадобилось совсем немного слов, чтобы испортить вам настроение. Мне жаль, если вам неприятно, что она видела нас вместе.
Чандлер бросил взгляд на Миллисент.
– Да нет же, черт побери! Мне неприятно, что вы ее видели.
– С этой леди вы встречаетесь тайком?
– Она не леди, и я вовсе с ней не встречаюсь. – Он покипел минутку, а потом добавил: – Это леди Ламсбет. Я уверен, что вы слышали все сплетни о нас, так что я не стану ничего говорить. Мы расстались вовсе не друзьями, и я не намерен этого менять.
Миллисент хранила молчание.
Чандлер натянул поводья и пустил лошадей медленным шагом. Ему не хотелось торопиться домой, ему хотелось лишь увезти Миллисент от леди Ламсбет.
– Вы правы. Она меня разозлила, а я не должен был этого допускать. Я уже сказал ей, что не имею никакого желания возобновлять наши отношения, но я не уверен, поняла ли она, что я говорил серьезно.
– Полагаю, что вы долго вынашивали в себе желание нагрубить ей, прежде чем осуществили его сегодня.
Чандлер посмотрел на нее и улыбнулся. Самыми простыми словами она могла легко исправить его настроение.
– Вы так считаете?
– Абсолютно в этом уверена.
– И я смогу наконец избавиться от нее?
– Я бы сказала, сэр, что существует большая вероятность того, что все ее друзья станут называть вас самым грубым человеком в Лондоне.
– Вы расскажете об этом лорду Труфитту, чтобы он мог поместить это в своем разделе?
– При первой же возможности.
Что это на него нашло? Он предлагает ей включить его имя в раздел сплетен и отпускать шутки в адрес
