успокоившись, но, наверное, не до конца еще успокоился, и было слышно, как он встал с кровати и пошел неспешно по комнате. Совсем рядом прошел, даже его теплое дыхание было слышно и запах пива, который от него исходил.
Он пошел за этим запахом следом, но все не бил человека ножом, потому что его не видел, а бить надо было только наверняка, с первого раза, потому что тот был крепким малым.
К выключателю, как оказалось, шел. Хотел зажечь свет и убедиться, что все-таки никого здесь нет, что привиделось что-то во сне – и только. Вспыхнул свет в люстре – и тогда он ударил. Нож вогнал в тело по самую рукоятку, парень отлетел к стене и сполз по ней, пытаясь скрюченными пальцами вцепиться в гладкие, веселенькой расцветки обои.
– А-а-а!! – закричал в ужасе Козлов и вскочил с нар. Он даже не сразу вспомнил, что находится в камере, все плыло у него перед глазами, и ему стоило немалых усилий сфокусировать взгляд. Только теперь он рассмотрел наконец своих сокамерников, забранное решеткой окно и крашенную грязной краской металлическую дверь. Эта дверь для него была единственным выходом, спасением.
– Он убивает! – закричал Козлов, содрогаясь от охватывающего его ужаса, и забарабанил в дверь. – Откройте! Он опять убивает!
Его лицо было перекошено, и капли пота выступили на лбу, но он ничего этого не замечал, единственной мыслью было – чтобы побыстрее открыли дверь, иначе все, конец, и в следующую минуту его уже не будет в живых.
– Затихни! – рявкнул кто-то за спиной Козлова, но он даже не обернулся, некогда было объяснять, что происходит. Драгоценное время уходило.
– Откройте! – бесновался Козлов. – Отведите меня к Большакову! Я все расскажу! Я опять это видел!
Лязгнул наконец запор, дверь распахнулась. Два контролера выхватили Козлова из камеры, прижали к стене в коридоре.
– Ну? – сказал один из них. – Что такое?
От него исходил тяжелый запах лука.
– Он убивает! Я только что это видел! – торопливо заговорил Козлов.
– Кто?
– Убийца! В квартире на втором этаже! Я видел!
– Где видел? – спросил с сомнением контролер.
– Во сне!
– Во сне?
– Да! Только что! Я спал и видел…
Контролер ударил Козлова резиновой дубинкой в живот, и Козлов согнулся пополам, будто из него, как из надувной куклы, выпустили воздух. Открылась дверь камеры. Козлова втолкнули внутрь, и он упал на грязный кафельный пол.
– Ты доорешься! – пообещал откуда-то сверху контролер.
– Это все правда! Я видел! Он только что опять убил человека! Зарезал его ножом! Сообщите Большакову!
Козлов рыдал, произнося эти слова. Отчаяние и боль душили его.
Глава 22
За окном было сумрачно. Низкие свинцовые облака медленно ползли по небу, готовые вот-вот пролиться дождем. В кабинете у Большакова совсем потемнело, но он не зажигал свет, забыл. Сидел за столом и мрачно рассматривал Козлова. Тот, с серым после бессонной ночи лицом, сжался. Казалось, что если расслабится – тут же задрожит.
– Где именно это произошло? – спросил Большаков.
– Я не знаю.
– Но ведь ты говоришь, что видел.
– Видел, да, – подтвердил Козлов и повел зябко плечами. – Там такой дворик… Непроходной… Зажат со всех сторон какими-то сараями. Все произошло на втором этаже.
– Что произошло?
– Убийство, о котором я вам говорил.
– И кого же убили?
– Парня. Здоровый такой.
– Как он выглядит?
– Кто, парень? Лицо открытое, короткая стрижка. Плечи широкие, говорю же – здоровый.
– В лицо мог бы его узнать, если бы встретил?
– Да.
Большаков веером рассыпал перед собеседником фотоснимки. Разные люди. Только почему-то у всех без исключения закрыты глаза.
– Здесь он есть?
Козлов всмотрелся и почти сразу узнал:
– Вот этот!
– Не ошибаешься?
– Нет!
Большаков стал еще мрачнее, чем был до этого.
– Ты видел, как это происходило?
– Да.
– Расскажи.
– Этот парень спал.
– Который парень?
– Тот, что на фотографии.
– Хорошо, понял. Дальше.
– Он спал. И…
Козлов замолчал. Он не знал, как сказать: «я вошел» или «он вошел». В конце концов решил эту фразу пропустить.
– …проснулся от шума, – сказал. – Бутылка пустая упала и покатилась по полу.
– Какая бутылка? – быстро спросил Большаков.
– Пивная. Из-под импортного пива, пузатенькая такая. Он вскочил и включил свет в комнате. И тогда…
И опять он не знал, как следует говорить. Большаков наконец понял его затруднения.
– И тогда убийца ударил парня, – пришел он на помощь Козлову.
– Да.
– А дальше что?
– Не знаю. Я проснулся.
– Сколько ударов нанес убийца?
– Я видел один.
– В грудь?
– Нет, в спину. Тот парень свет включал – я же уже рассказывал – и даже не успел обернуться.
Козлов вдруг догадался, почему у всех людей на фотографиях закрыты глаза. Они не спят. Мертвы.
– Он погиб? – спросил Козлов, с трудом произнося слова.
– Да.
Это короткое слово прозвучало страшно.
– Значит, все правда? – спросил Козлов упавшим голосом.
– Правда. Его убили сегодня ночью. Все было именно так, как ты рассказываешь.
– Значит, не я! – выкрикнул Козлов. – Не я убиваю! Ведь я в камере был этой ночью! Не я его убил!
– Его, – показал на фотографию Большаков, – не ты убил. Но это не значит, что предыдущие убийства без твоего участия обошлись.
Глава 23
