четвертый день мне стало легче. После завтрака я встал, подавил приступ тошноты, переждал головокружение и впервые пересек мое узилище, не держась за стену.
Спустя полчаса отдыха я повторил то же упражнение и убедился: ходить могу. Думать тоже. Стало быть, мне пора задуматься над тем, как отсюда удрать. Отсрочка отсрочкой, но никакие отсрочки не вечны — это раз, и неизвестно, чем кончится дело, — это два. Можно надеяться выиграть в лотерею, но глупо строить на этом расчет. Я не из тех, кто ставит на карту жизнь, если можно этого избежать.
К тому же мне никогда не везло в лотерею.
Многие ли приговоренные к смертной казни и отказавшиеся от побега получили помилование? Точно не знаю, но убежден, что единицы. Ставить на столь ничтожный шанс — не глупо ли?
Побег я назначил на завтра — сегодня был еще слаб, а тянуть до послезавтра считал рискованным. Собственно говоря, я решал задачу с конца, не уяснив себе принципиальную возможность побега, не выбрав наилучший способ рвануть когти и не придумав пока никакого плана. На все это у меня оставались сутки времени, и я не собирался терять их даром.
Способ графа Монте-Кристо и способ герцога Бофора были не для меня — я не располагал ни временем, ни помощниками. Обстукивать стены я не стал — ежику было понятно, что бетон мне не проковырять. Наверное, я сообразил бы, как добраться до вентиляционной отдушины, но эта отдушина, не в пример той, по которой я ползал червем, пока не попал, как кур в ощип, годилась разве что для кошки, причем не слишком откормленной. Окон в изоляторе, понятно, не было — какие окна под землей? Оставалась дверь.
Крепкая. Металлическая. Снабженная обыкновенным дверным «глазком», причем мой топчан заведомо находился в поле зрения данного оптического прибора. Ясное дело, громила сначала смотрел в «глазок», а потом уже отмыкал замок и входил. Если он не увидит меня на топчане — войдет ли?
Войдет, куда денется. Но мне с того не легче — только полный идиот на его месте даст захватить себя врасплох. А какое оружие я могу противопоставить его резиновой дубинке милицейского образца и пистолету под мышкой? Ножку от топчана? Несерьезно. Да, пожалуй, он сперва кликнет подмогу, а потом уже войдет…
Так или иначе, без содействия людей, пусть и не очень добровольного, мне отсюда не выбраться. Значит, придется использовать человеческий фактор.
Вариант второй: сымитировать, будто я лежу на топчане, натянув.на голову одеяло, при помощи… вот именно. При помощи чего? На полноценное чучело тряпья не хватит. Кроме того, надо предварительно приучить моих тюремщиков видеть меня всякий раз в одной и той же позе, на что потребуется несколько дней. Итак, второй вариант, тоже отпадает.
Вариант третий. Его я обдумал за завтраком на пятый день моего заточения, чувствуя себя гораздо лучше, чем накануне. С охранником-громилой мне не справиться, это медицинский факт. А если внезапно наброситься на девушку, схватить ее за волосы, приставить к горлу вилку и потребовать вывести меня в такое место, откуда я могу рвануть к поверхности, обставить погоню и кинуться в объятия родной милиции — защитите, мол?
Правда, вилки, не говоря уже о ноже, у меня не было — мне выдавалась одна лишь алюминиевая ложка. Спереть ложку и заточить о бетон? Заметят ведь…
Выходит, надо сделать так, чтобы не заметили.
Никакого внезапного озарения со мной не приключилось — до единственно возможного решения я дошел логическим путем. Отвлекающий маневр! А что может отвлечь сильнее, чем приступ буйства?
Рычать буду. Выть буду. Наберу полон рот слюны и попытаюсь изобразить пену на губах. Опрокину столик. Кинусь на охранника и почти наверняка получу удар резиновой дубинкой — хорошо бы не по многострадальной моей голове… Но перед этим надо изловчиться спрятать ложку. Хотя если устроить представление не до, а после обеда, когда они придут, чтобы увезти столик, ложка будет уже при мне — на теле спрячу! И устрою такой кавардак, чтобы они и думать забыли о какой-то там ложке! Значит, побег переносится с обеда на ужин…
Минусы этого варианта были очевидны: после приступа буйства на меня могли вновь надеть наручники; громила мог избить меня так, что я оказался бы не в состоянии реализовать свой план; крепенькая девушка сама могла владеть боевыми искусствами; наконец, о ложке могли вспомнить по прошествии небольшого времени, а то и сразу. Но более подходящих вариантов я не выдумал, как ни старался. Что, спрашивается, мне оставалось делать? Только утешать себя соображением: побегов без риска не бывает.
И готовиться.
Замок на стальной двери лязгнул много раньше, чем я предполагал. Но вместо громилы и девушки в изолятор вошел тот самый плотный мужик, который помог мне выбраться из лаза. И тот самый, кстати, который ударил меня по голове. Вадим Вадимович, кажется.
Все пропало — это я почувствовал сразу. Меня опередили. Теперь я знал, что чувствует узник, когда в назначенный для побега день за ним приходят, чтобы отвести на эшафот. Не злость, не бешенство и даже, представьте себе, еще не отчаяние — обида! Детская обида. Обманули!
Правда, с этим Вадимом Вадимовичем, на которого мне не терпелось наброситься и изувечить, не было никого. И дверь он оставил открытой, то ли по небрежению, то ли нарочно. Пожалуй, у меня еще был шанс потрепыхаться.
И я справился с собой. Нарочито спокойно сел на топчане, не спеша сунул ноги в ботинки. Напоказ зевнул. Глянул исподлобья на посетителя — ну, мол, по делу пришёл или как? Если по делу, то излагай, не тяни, а если без дела — проваливай, некогда мне…
Наверное, я переигрывал. Вадим Вадимович легонько усмехнулся. — Что поделываешь? — вопросил он, доставая из-под мышки тощий бумажный сверток. — Дышу, — сказал я, стараясь сохранить невозмутимость. — Воздух тут у вас хороший. — Лучшие в мире специалисты по кондиционированию работают у нас, — кивнул он. — Американцы считают, что лучшие у них, но они ошибаются. Чисто, свежо, почти нет пыли, минимум бактерий и никакого легионеллеза. — Чего никакого? — «Болезни легионеров». Слыхал? Ладно, не о том речь. — Он кинул мне сверток. — Переодевайся. — Это еще зачем? — Переодевайся, — повторил он.
Я разорвал сверток. Из бумажной обертки выпал белоснежный комбинезон, за ним последовали тапочки. Тоже, между прочим, белые… Очень мило.
И как раз мой размер.
Что-то новое в палаческой практике — обряжать покойников загодя, когда они еще не покойники, а так, полуфабрикаты…
Как можно безразличнее пожав плечами, я просунул ноги в комбинезон, встал и был вынужден ухватиться за стену.
— Что, голова еще кружится? — без особой обеспокоенности в голосе прокомментировал мой визитер. — Пройдет. Если пациент всерьез начал обдумывать план побега, значит, как минимум передвигаться на своих двоих он способен. Скажешь нет?
Я промолчал — выдать себя голосом было легче легкого. Но лицом изобразил удивление. — Кончай лицедействовать, Сальвини, — ухмыльнулся он. — А то я не знаю, что у тебя на уме. Все такие, как ты, да не всем так везет. Давай шевелись, у меня времени не вагон. — А это куда? — показал я на свою спецовку. — Бросай на пол. Если в карманах есть деньги и ценные вещи — вынь. Твое рванье сожгут. — Никакое не рванье, — заартачился я. — Постирать можно. И ботинки еще крепкие… — Сказано — переодевайся. — Он дождался, когда я закончу. — Готов? Пошли.
— Куда? — Там увидишь. И не дури. Отсрочивающее вето пошло тебе на пользу, так что можешь расслабиться, ничего тебе не грозит. Я не понял: ты идешь? Если нет, оставайся тут, пусть с тобой другие возятся, а мне некогда… — Иду, — сказал я.
Глава 3
Коридор был не такой уж длинный — похоже, в первый раз я неверно оценил его протяженность.
