– Билл Хатченс отвез ее домой, – сказал Лайам, заверяя себя самого, что Серена в безопасности под наблюдением полицейского. Он оглядел компанию и улыбнулся. Ему нужно поговорить с каждым один на один, позволить им сказать то, что они не могут сказать при свидетелях. Но иногда, как он успел заметить, интересно наблюдать, что говорят люди, находясь в компании.
Джей Браден потянулся вперед.
– Что происходит, черт побери? Что бы это ни было, но это угрожает нашей жизни? – Он выглядел сейчас особенно подавленным, подумал Лайам. – У тебя же должна быть какая-то версия! – возмущался Джей. Он был настроен не так враждебно, как в госпитале, но все еще раздражен.
– Что касается этого, то, увы, похвастаться особенно нечем, – вздохнул Лайам, продолжая внимательно наблюдать за Джеем. Почему бы ему не расслабиться немного, услышав это? – Как говорится, все скрытное когда-нибудь становится явным, – продолжал он.
– Далеко не всегда, – возразила Аллона. – Полицейские файлы полны нераскрытых дел.
– И это тоже правда.
– Назад к Джеку Потрошителю, – усмехнулся Даг.
– Да. Если бы во времена Джека Потрошителя полицейские располагали сегодняшними средствами, дело было бы быстро раскрыто. У них была бы кровь, отпечатки, ДНК, и они могли бы опровергнуть множество теорий, – заключил Лайам. Он откинулся на спинку стула, разглядывая троицу. – А где Джине? Почему ее нет с вами?
Аллона удивилась.
– А она далеко не всегда бывает с нами.
– Джей любит поиграть в старшего брата, – сказал Даг. – Такое впечатление, что он опекает ее, помогая сделать карьеру. Но мы опасаемся, как бы это не зашло слишком далеко.
Джей поднял руки.
– Она похожа на маленького испуганного кролика. И она славная девушка. Мне просто нравится смотреть на нее. Вот и все.
Лайам кивнул, улыбаясь через стол Аллоне.
– А что есть у вас, кроме работы? Новая организация, спасение писательского сообщества или что-то в этом роде?
Аллона хмыкнула, прищурившись.
– Вы просмотрели наши досье, правда, мистер Мерфи?
– Все, что нам известно, – кто-то на студии виновен в происшествии с софитами, оборудованием – вспомните лестницу – и шоколадом. Поэтому каждый член коллектива может находиться под подозрением.
Аллона отгородилась невидимой стеной. Видно было, что, несмотря на сдержанный тон, внутри ее бушует огонь.
– Эй, – сказал Даг, – отравление… не типичный способ для женщин?
– Напротив, женщины чаще всего используют яд, чтобы избавиться от врагов. Обычно это заранее продуманный акт.
Лицо Аллоны приняло такое ледяное выражение, что, казалось, прикоснись к нему – и оно расколется. Она подалась вперед, ее голос был полон скрытого сарказма.
– Да, мистер Мерфи, меня не раз арестовывали за разные акции протеста. Потому что я всегда высказываю свое собственное мнение и говорю правду. Но не забудьте, я тоже пострадала – мне сделали промывание желудка. И зря, как выяснилось.
Он потянулся к ней, пристально глядя ей в глаза.
– Но вы съели конфету на глазах Серены. Может быть, чтобы подтолкнуть ее взять другую? И если вы знали, что только одна конфета с ядом, то должны были знать, какая именно?
Сжатая в ее пальцах трубочка для коктейля внезапно сломалась.
– Серена значит для меня так много, как никто другой. Я люблю ее, она мой друг. Зачем же мне желать ей смерти?
Лайам пожал плечами:
– Вполне убедительно. Пожалуй, у вас нет мотива для убийства.
– Что ж, славно! – воскликнул Даг. – Трудно найти кого-то, кто не любил бы Серену. Разве что…
Когда он замолчал, все повернулись к нему.
– Кто? – резко спросила Аллона.
– Кайл Эймзбари. – Он колебался, потом продолжил, так как все выжидающе смотрели на него: – Я думаю, что… есть такие люди, которые любят играть в странные игры. Они могут сколько угодно считать кого-то ослом или идиотом… но все равно поддерживают с ним отношения. Они беседуют с ним на приемах, приглашают к себе в дом, и сами приходят к нему. Серене каким-то образом удавалось избегать общения с Кайлом…
– Я думал, он ваш друг? – Лайам приподнял бровь.
– Он и есть друг, правда, чертовски опасный, – сказал Даг.
– Как понять?
– О, ничего криминального. Во всяком случае, я так думаю… Он хочет, чтобы в его доме всегда были люди. Оставались на ночь… Приводили друзей…
«Да. Останься у меня, и я сделаю из тебя звезду!» – подумал Лайам.
– Но Кайл не приезжал на студию, когда происходили все эти странные события, – напомнил Лайам.
– Может быть, он работает в паре с кем-то еще? – предположила Аллона и, строго взглянув на Лайама, добавила: – Но это не я.
– Сегодня наука творит чудеса, – с гримасой продолжал Джей. – Они взяли отпечатки пальцев, опросили нас всех, просмотрели наши досье в полиции, но ни Олсен, ни его сотрудники не могут ничего найти. Наша работа и наша жизнь превратились в ад.
– Если бы не было этих конфет, – сказала Аллона, обводя всех присутствующих взглядом, – тогда можно было бы предположить, что киллер хотел убрать только Джейн. Это можно было понять, ее многие не любили. Не только женщины, но и мужчины… она пыталась соблазнить каждого.
– Меня она не пыталась соблазнить, – заметил Даг.
Аллона посмотрела на него, потом покачала головой.
– Джей, она была такая? – спросил Лайам.
– Да, да, именно такая, – ответил Джей. – Где официант? Сегодня прохладно. Я думаю, что возьму кофе вместо пива… а ты что-то хочешь, Лайам?
– Я предпочту пиво.
– И я тоже хочу еще, – сказала Аллона. – Оно не холодное. И жизнь стремительно несется в помойное ведро. Я хочу еще пива. Даг, а как ты?
– Я, пожалуй, пойду, – сказал Даг. – Уже?
– У меня планы на вечер.
– Снова идешь куда-то с Эймзбари? – не выдержала Аллона.
– Нет. Он, знаете… немножко странный.
– Да он вообще ненормальный, точно! – воскликнула Аллона.
– Ты будешь у него на вечеринке в четверг? – поинтересовался Даг.
– Постараюсь не пропустить, – заверила его Аллона. Она состроила гримасу. – Джо считает, что мы должны как можно чаще показываться на людях, пока все это не кончится.
– А ты позволишь Серене пойти? – спросил Джей, исподлобья глядя на Лайама.
– Я ей не отец. Я не могу указывать ей, что ей делать, а что нет.
Все помолчали минуту, словно не верили ему.
– Если захочет пойти, пусть идет.
– Он устраивает классные вечеринки, – пробормотала Аллона. – И там можно встретить интересных людей.
Принесли напитки. Джей попросил счет. Лайам поблагодарил его за пиво.
– Вы хоть немного продвинулись?
