— Если б вы видели, дядя Франек, как папу мучили...
Мальчик еще сильнее заплакал.
Кое-как Франек все же успокоил его.
— Давай подумаем, як уратовать ойца... И вшисцих остатних... Може, в местечке у ойца ест знаемые? Ты знаешь их?..
Василек отрицательно покачал головой.
— То, може, еще ест?
Василек задумался. Поднял заплаканные глаза на Франека.
— Дядя Франек...— мальчик помолчал.
— То я слухам.
— Вы сказали, что у вас есть ключ от входа в костел... Который сбоку... Дайте мне его...
— Для чего?
— Схожу в лес... Там есть знакомые папы... Я скажу им.
— А сам вернешься?
— А как же!.. Без меня они не найдут сюда дорогу.
— Ты хочешь привести их в тэн замок?
— Ага.
— То як?
— Под землей... Через костел. А?
— О, то добже!— обрадовался Франек.— А ключ ест!.. Тылько не опоздай... Два дня — не болей...
...В большом зале Франек продолжал возиться с органом, доводя его настройку.
На звуки органа пришел помощник Гельмута. Некоторое время следит за манипуляциями Франека с клавишами.
— Шеф интересуется: есть ли что новое?— спросил помощник.
Франек на минуту оторвался от своей работы. Подумал, прежде чем ответить. Убедившись, что кроме помощника близко никого нет, пообещал:
— Пока нет, але будет... Через два дня. Так и передайте пану шефу...
...Два дня на исходе, а передать пану шефу нечего,— нет мальчика. Неужели не придет?.. Тогда Франеку конец. Ему доверили Василька, которого Гельмут серьезно подозревает в чем-то... Если хлопчик не вернется, подозрение падет на Франека. Обвинят в сообщничестве: помог преступнику скрыться... Сказать, что мальчишка сада убежал,— не лучшее оправдание. Франек обязан был не спускать с него глаз. Самому попробовать уйти? Но где гарантия, что за ним уже не следят?.. Поймают — тогда наверняка заподозрят в пособничестве или даже больше того.
...Тем временем виселица была готова, Ее построили на внутридворовой площади, замкнутой со всех; сторон примыкающими постройками и высокой каменной стеной по образцу типичного замкового строения.
Через узкое высокое окно боковушки Франеку хорошо видна виселица на краю площади. На перекладине — три петли... Возможно, одна из них для него...
В дверь без стука вошел адъютант Кунца. Поманил к себе пальцем Франека.
Органист приблизился, едва сдерживая дрожь в ногах.
— Слухам пана...
— В восемнадцать ноль-ноль вам быть в органном зале... Следите в окно за господином комендантом. Он подаст вам с площади знак, и вы начнете играть что-нибудь такое... грустное... Поняли?
— Так...
«Что-нибудь грустное...» Неужели комендант Кунц в самом деле будет грустить, глядя, как станут вешать?.. Или хочет разжалобить пленников, чтоб они со слезами на глазах упали на колени перед вешателями и признались во всем?.. Хотя о сентиментальных причудах фашистских палачей он кое-что знал уже. В местечке под Люблином эсэсовцы гнали на расстрел толпу евреев под духовой оркестр, исполнявший вальсы Штрауса...
Тихо и почти незаметно в дверь проскользнул Василек... Франек чуть не вскрикнул от радости, бросившись ему навстречу... Спасен!
— Привел...— задыхаясь от волнения и усталости, шепнул Василек.
— Кого?
— Всех... Из лесу... Еще вчера ночью... Целый день сидели под костелом... Я подходил сюда... Видел из подвала, как ставили виселицу...
— Чекай, чекай... Ты кого привел?
— Папиных знакомых... Много-много... Просили, чтобы дал им знак... Когда начнется... когда всех выведут на площадь...
— Во двоже замного немцев?— поинтересовался Франек.
— Ходят. Но я прошел. Никто не спросил.
— Сможешь еще пройти до подвала?
— Смогу.
— Скажи им,— почнется о шустой године... Hex слу-хають полонез Огиньскего... Кеды заграм,— можно выходить...
Василек тихо ступил за дверь...
...Площадь перед виселицей.
Франек и Василек видят через окно органного зала, как из длинной каменной пристройки у стены выводят заключенных. Расставляют вдоль стены лицом к виселице. На площади появляется Кунц со свитой своих офицеров. Останавливаются против помоста. За их спинами собрались солдаты, свободные от службы оцепления. Двое конвойных ведут из какого-то подземного помещения избитого Максима — прямо на высокий помост, над которым возвышается перекладина на двух столбах. С нее свисают три веревки. На помост поднимается и Гельмут. Обращается сначала к Максиму:
— Хотя ты есть немой, но покажи, кто из них делал диверсию или знает о ней?.. Покажешь — гарантирую жизнь...
Максим обводит глазами выстроенных у стены. Опускает голову...
— Будешь молчать?
Тот даже не глядит на Гельмута.
Гельмут поворачивается к стоящим у стены.
— Перед вами лесной бандит, он принес в город мину... Кто из вас знает, кому он передал ее, с кем знаком в городе?.. Сказайте смело, жизнь гарантирую, если даже он передал ее кому-то из вас... Будете молчать — начнем вешать... Каждого третьего... До последнего...
У стены молчание.
— Думаете?.. Подумайте. Хорошо подумайте... Даю вам десять минут на подумать...
Гельмут смотрит на часы...
Кунц переводит взгляд на окна замка и машет перчаткой — знак, предназначенный Франеку.
Звучит щемящая мелодия полонеза Огинского в исполнении органа со скрипкой...
...Из подвального лаза на задворках, на которых валялись бочки из-под горючего, один за другим выскальзывают и просачиваются среди завалов партизаны...
С ручными пулеметами... гранатами, автоматами... Подползают и скапливаются за ломаными грузовиками и бочками... Впереди всех — командир отряда. Оценив обстановку, он первый дает длинную очередь из автомата по стоявшим впереди Кунцу и офицерам.
Это сигнал к атаке.
В ту же секунду разразились огнем два ручных пулемета, автоматы...
На площади кровавая каша, паническая неразбериха.
Не давая врагу опомниться, партизаны ворвались на площадь. Гранатами доканчивают мятущуюся солдатню...
...По коридорам замка бегут Василек и Франек. Они спешат присоединиться к отряду, чтобы вместе с ним уйти в лес.
Распахнув двери во двор, Франек неожиданно падает, сраженный выстрелом солдата, спрятавшегося под помостом...
У самого помоста катаются по земле в смертельной схватке Максим и Гельмут.
Подоспевший командир помогает Максиму освободиться от объятий Гельмута. Вырвав из его руки пистолет, Максим сам рассчитывается с гестаповцем...
Внутридворовой гарнизон почти полностью уничтожен, если не считать спрятавшихся кое-где солдат. Но они уже не дают о себе знать.
Всех спасенных выводят за ворота замка, и — кто куда...
Но и самим партизанам долго нельзя тут оставаться, хотя они сейчас полные хозяева. А что если немцы успели сообщить о нападении в ближайший гарнизон?..
...И четыре машины, спешно нагруженные трофейным оружием, ящиками с патронами и гранатами, продуктами из гарнизонного продовольственного склада, промчались по улице местечка, наводя смертельную панику на полицаев...
В одной из машин двое убитых и четверо раненых. Среди них — Франек. Голова его лежит на коленях Василька. Мальчик безудержно плачет, склонившись над мертвенно-бледным органистом.
Максим успокаивает его, уговаривает, что Франек выживет, в отряде вылечат его, все будет хорошо...
