— Сегодня нам не до Юстиана, — рассудила Эва. — Дадим Тиму время до завтра, только пусть он этот разговор запишет.
Она с ожиданием уставилась на Киру. Пожав плечами, та покопалась в сумочке и выложила на столик, перед Тимом, наручные часики:
— Разберешься?
— Уж как-нибудь, — буркнул он, надевая часы на запястье. — А заночевать здесь я могу? — И с опаской покосился на Киру.
— Ну да, разбежался на готовое! — не задержалась она. — Привык ездить на других? Так отвыкай!
— Можешь занять соседнюю квартиру, — разрешила Эва. — К ней все подведено, осталось прибраться. А на подъездную и коридорную двери установим по замку — собственно, их уже ставят.
Почувствовав на себе Кирин взгляд, Вадим кивнул, подтверждая, — последние несколько минут от входа в подъезд доносились характерные шорохи. Адам времени не терял.
— Но колхоза не устраивать! — строго добавила Эва. — Только ночлег, понятно? Не хватало и сюда навести Шершней.
— По-вашему, я вчера родился? — обиделся Тим. — Сам не соображу?
— Лучше перестраховаться, — вступил Вадим. — Об этой «малине», кроме нас, знает Юля да еще, может, Алекс — ими и ограничимся. Нашу троицу выследить сложно, Кира — профи, но Тиму следует поберечься, иначе здесь станет людно. Небольшой инструктаж ему не помешает, как считаете?
— Попробую слегка поднатаскать, — с сомнением предложила Кира. — Не совсем же он дурень, верно?
— Тим? — спросил Вадим.
Тот поднял руки, сдаваясь.
— На этом и закончим, — подвела итог Эва. — Помылись, потрепались — пора за дело!
Выскользнув из полотенца, она отправилась в ванную за одеждой. Глядя в ее оливковую корму, Кира добавила одними губами, для Вадима: «Потрахались». Затем вздохнула с сожалением: но не все. А Тим даже убоялся развернуться — однако до последнего мига провожал ведьму глазами, рискуя окосеть. Все-таки чутье у него имелось, и неподъемных тяжестей Тим стерегся — в отличие от Вадима.
Наверно, Эва теперь общалась с Броном напрямую, не посвящая Вадима в детали, — во всяком случае, когда подоспевший водила-частник забросил триаду к старой пристани, росичи уже организовали большую сходку, созвав всех, кого сумели достать. Встреча проходила в бывшем речном вокзале, ныне приспособленном для нужд Роси. Дорогих гостей ждали: на входе их встретили два юных гиганта- побратима, Руслан с Корнеем, и с почтением провели на второй этаж, по пути миновав несколько внушительных кордонов.
— Главное, не встревай, — шепотом велела Эва. — Переговоры веду я.
Привычным клином они вступили в зальчик, раскинув охранительную сеть. Втроем их нельзя было застать врасплох, а круговая оборона триады почти не имела прорех. Подпираемый Адамом, его громадной мощью, мгновенными рефлексами и бездонными ресурсами, Вадим ощущал бы себя паразитом, если б не знал, что и все, накопленное им, находится в полном распоряжении каждого. Что до Эвы, то она обеспечивала троицу инициативой — вот уж чего у нее было в избытке!
Поджидали их четверо — если не считать дюжины гардов, обосновавшихся за спинами главарей. Те уже расселись в ряд за просторным столом, а напротив них скучало единственное кресло, приготовленное высокому гостю. Одним из вождей оказался, конечно, Брон, курирующий большинство губернских торгашей и умельцев, ведающий контрабандой и сношениями о глухоманью, владеющий сетью боевых школ, тренажерников, бань, саун, салонов. Вторым — тот самый шустрик, Винт, бывший райкомовец, которого Адам едва не спустил с лестницы и который в «параллельном мире» привычно специализировался на продажной любви, патронируя публо-дома, стрип-бары (изредка конфликтуя с Броном на смежных направлениях) и обмен-клубы. Третьим был Гош, а в его ведении находились игорные дома, ломбарды, трактиры, кабаки, винные точки. Выглядел он мрачнее тучи, однако на встречу явился, как миленький. Четвертым стал Валет, добровольный вассал Брона с немалой автономией, то есть почти союзник. Как и сюзерен, он легко и уже привычно носил на себе груз пластиковых доспехов — впрочем, не такой тяжелый.
Не торопясь Эва проследовала к свободному месту, ее партнеры чуть задержались, подхватив на пути по креслу, и синхронно приставили их к столу, по сторонам от Эвиного. Сели трое разом.
— Мы в равных правах, — пояснила Эва, — и решения принимаем при общем согласии. — Любезно улыбаясь, она оглядела вождей, кивнула каждому. — А говорить буду я, если никто не против. Кого мы представляем, разглашать не собираюсь, однако о наших возможностях вы уже знаете, и заверяю: это — цветочки. Как и те беды, что начали сыпаться на ваши головы. До вас еще не дошло, чем чревата нынешняя ситуация?
В общем, она не соврала ни полслова, как и положено «дракону», но впечатление создала скорее ложное.
— Можно подумать, ты знаешь больше нашего! — пробурчал Гош.
— А собственно, что вы знаете? — подхватила Эва. — Что появилась стая то ли «Шершней», то ли «горцев» и что теперь эта стая начала подминать одну банду за другой — не считая одиночек.
— Хе, если б только подминать! — бодро сказал Брон. — А скольких повыбили, вы не считали? Эти ребята не мелочатся, не миндальничают: чуть не по ним — сразу к ногтю.
— Действительно, они свирепы и бесстрашны до идиотизма, — подтвердил Винт. — Какой-то жуткий фанатизм — может, они и впрямь с Востока? Только там возможно такое пренебрежение к жизни.
— Брось ты! — махнул рукой Гош. — Мало, что ли, у нас пускали в расход? Вроде образованный, а уже позабывал все к чертям!
События последней ночи проехались по нему будто катком — видно, он совсем не спал, подсчитывая убытки. Однако фасон старался держать, не подавая виду, как подкосила иудеев тройная потеря. И куда занесет Папашку теперь?
— Поначалу, говорят, Шершней было с дюжину, — сказал Винт. — Это потом расплодились.
— Ну, начинается всегда с одного, — заметил Брон. — Вот сколько их сейчас?
Вадим собрался было ответить, но, глянув на Валета, промолчал.
— А знаете, на чем жируют горцы? — бросил Гош, угрюмо озирая прочих. — Наркота, ну да! Обычное дело для черных. И говорят, забористая штука: вроде как допинг, только безвредный. Оттого-то Шершни не боятся ни хрена, что жрут его каждый день, — и сил у них чуть ли не вдвое!
— Насчет безвредности сомневаюсь, — возразил Брон. — «Химия» тоже считалась безвредной, пока из «химичей» не стали проклевываться серки.
— Откуда берется эта пакость? — брезгливо спросил Винт. — Ни по одному каналу такой товар не проходит.
— Много ты знаешь про контрабанду! — хмыкнул «папашка». — Девочек, что ли, импортируешь?
— Послушайте, Гош, — раздраженно парировал Винт, — я ж не поминаю сивуху, которой вы потчуете…
— Похоже, опять всплывает Институт, — вмешался Вадим. — До сих пор все новинки поступали оттуда.
— Собственно, какие новинки? — спросил Винт. — Пара-тройка препаратов — еще не…
— А разве вы не смотрите тивишники?
— На кой сдалась эта хренотень! — хрюкнул Гош.
— Ну почему, там бывают… — заговорил Винт.
— Погодите-ка, — прервал Брон.. — Институт оставим на десерт — пока и Шершней выше крыши!
Вадим заткнулся, кляня себя за несдержанность. Действительно, всему свое время. Вот Валет сегодня помалкивает — обычно он активней. А если вспомнить его контакты с Арканом… И что предпримут Шершни, когда прознают про тройственный союз? Уф, как омерзительны подозрения!
