Сергей ИВАНОВ
МИРО-ТВОРЦЫ
Часть первая
ОТВЕТНЫЙ ВИЗИТ
Глава 1
1. Пейзаж после битвы
— Ну что, — спросил Юстиан, обводя всех взглядом, — кажется, пора подвести итоги?
Собственно, никто его не уполномочивал, но по привычке, как председатель воображенцев, он взялся вести собрание. И слава росским богам, опыт в таких вещах много значит.
Кроме него творцов представляли двое: щуплый Игорек, скандалист и выдумщик, и бородатый Власий, прозванный так за устрашающий вид или, наоборот, старавшийся соответствовать имени. От спецов были электронщик Тим, приятель Вадима, сложением и суетливостью похожий на Игорька, и еще один технарь, Конрад, — седой и костлявый, большой дока по части материалов. Не помешал бы —нибудь от биологов, по все они настолько увязли в исследованиях, что толку от них было чуть. Еще присутствовали росский князь Брон с парой шкафоподобных «советников», гардейка Кира и сам Вадим — все в шипастых пластиковых доспехах-скафандрах и при оружии, будто до сих пор ждали ответной атаки Шершней. А заварившая эту кашу Эва, огрская ведьма, как сгинула после штурма вместе с Адамом, так больше не возникала.
Расположились они в уютном зальчике с единственным «кровяным» фонтаном по центру, вокруг трех округлых столов, сервированных с необычной для вчерашних крепостных роскошью. (Впрочем, те уже не обращали на нее внимания — как и на жуткую фонтанную скульптуру, до сих пор шокирующую Вадима.) Обслуживали их несколько безмолвных и милых девушек, переправленных в бывшее Шершневое Гнездо первыми же рейсами вертушек — вместе с самым насущным из имущества.
Вообще росичи устраивались здесь на диво споро и, судя по всему, надолго. Весь Подземный Замок, такой пустынный ночью, теперь гудел на разные голоса и вибрировал от топота многих ног, старавшихся там, где не справлялись тележки. Новым союзникам, иудеям и ордынцам, выделили обособленные от Замка филиалы, наверняка показавшиеся им великолепными. (К счастью, они не видели, что перепало самим росичам.) Видимо, и «раввин» Гош, и каган Бату неплохо поживились при набеге, поскольку не спешили напоминать о дележке. Или увлеклись ревизией новых богатств — словно малые дети, угодившие в магазин игрушек.
Впрочем, еще раньше это просмотрел Брон и не отыскал там ничего настолько стоящего, чтобы пожалеть для союзников. Ну, пара вертушек — иудеям, для равновесия. Ордынцы захватили при штурме четыре «ворона», еще пять Брон обнаружил в запасных ангарах. В итоге у него оказалось семь штук — это не считая полудюжины турбореактивных «шмелей», найденных в Замке. И доспехами он себя не обделил и не собирался раскрывать их исключительную ценность, надеясь выменять еще: у того же Гоша, к примеру. А может, и Бату, «сын степей», на что позарится.
Неудовлетворенным остался лишь Винт, глава сутеров, но и ему много чего наобещали, а кое-что и подбросили — лишь бы не сорвался с крючка. Кто поручится, что, разобидясь Винт не захочет взорвать Замок? Или не приведет своих недавних друзей, крепостников. Конечно, вероятность мизерная, но пренебрегать ею не стоит.
— Ну, — снова спросил Юстиан, — так кто желает высказаться?
И снова не отозвался никто — ни из творцов, ни из спецов. Мало, что они друг друга дичились, так еще сковывало присутствие крутарей. Действительно, разные касты — даже породы. Крутари-то и меж собой едва научились ладить, но почему эти умники так враждебны к другим?
Со вздохом Вадим поднял руку — должен же кто-то вызвать пальбу на себя?
— Чего нам не хватает — это хорошего психолога, — объявил он.
— Намек, да? — сейчас же окрысился Игорек. — Хотелось бы знать, на кого?
— В первую очередь на голышей, — ответив Вадим. — Во вторую — на Шершней. Почему первые по развитию чуть выше обезьян, а вторые не могут ответить ни на один серьезный вопрос?
— Чего странного? — выскочил Тим. — Обычная блокировка памяти!
— Обычная, вот как? — осведомился Вадим. — Тогда, может, объяснишь, каким образом это достигается и как ее снять?
— Не мой профиль! — отрезал технарь.
— И я о том, — согласился Вадим. — С профилями у нас недобор. Бог с ними, со спецами, надыбать бы на приличного любителя!
— Что до голышей, можно предположить задержку в развитии, — сказал Юстиан. — Помните детей, похищенных зверями? Если на первые несколько лет голышей изолировали от людей…
— Тебе не кажется, что здесь налицо потомственный идиотизм? — спросил Игорек.
— На лице! — обрадовано пророкотал Власий, но его приятель каламбуром пренебрег и продолжал:
— Их либо выводили на протяжении поколений, отбраковывая умников, либо поднимали такие же дебилы, лишенные речи!.. Впрочем, бог с ними. Ясно одно: рассказать про здешние чудеса они не могут.
— В отличие от Шершней, — добавил Вадим.
— С ними дело серьезней, — подтвердил Игорек. — Такое ощущение, что им всё до лампочки: будут их пытать или прикончат.
— Уже пробовали, — сообщил Брон и усмехнулся на округлившиеся глаза творцов: — Не я — ордынцы. Никакого проку!
— Ну да, — упавшим голосом заключил Игорек, — вот я и говорю…
— Дело не в равнодушии, — снова вступил Вадим. — Эти парни чего-то боятся — сильнее смерти, сильнее боли. Притом, что совесть атрофирована напрочь — даже в усеченном варианте, для самого узкого круга. И страх этот впечатан так глубоко, что одолеть его можно лишь ценой распада сознания.
— Эка хватил, — прогудел Власий. — Еще про заклятия вспомни!
— И потом, чего можно бояться сильнее смерти? — опять начал заводиться Игорек. — Не бога же? Бога можно лишь почитать.
— Смотря какой бог, — возразил Вадим. — И вообще, что он есть? Возможны варианты.
— «Бог есть любовь», — с иронией процитировал Власий.
— Допустим. И любить его следует больше, чем самого близкого из людей, включая себя, — тогда ради бога не жаль и жизни. Но, повторяю, в Шершнях нет ни любви, ни совести, ни чести — ничего, пустота, вакуум!.. Даже ордынцы рядом с ними кажутся ангелами.
— Ну, так, — принялся загибать толстые пальцы бородач, — бог у нас уже был, ангелы были… Не хватает дьявола.
— Именно, — снова заглотнул наживку Вадим. — Предположим, Шершни «продались дьяволу». Что это значит?
— И что же? — глумливо спросил Власий, прихлебывая густейший чай. — Наверное, отсутствие души? — И загнул третий палец.
— Подчиненность, — сказал Вадим. — Притом абсолютную. Замену горизонтальных связей на вертикальные — жесткая пирамидальная структура, скорее всего, подкрепленная энергетически. Вспомните
