— Это — ваша с Господом перспектива, не столь уж отдаленная. Пока молоды и чисты, спешите повернуть.
— Но почему ты уверен, что мы придем сюда?
— Да я как бы постарше вас — лет эдак на тыщу. И опыт кой-какой накопил. Власть ломает слабых людей.
— Слабых? — удивился Дори.
К «людям» он не стал цепляться.
— Если человека притягивает власть, значит, он слаб. Любой вождь, сколько б его ни величали великим, лишь один из стада — всего и разницы, что стоит во главе. А виртуальные боги следуют тем же законам, ибо созданы по подобию людей. Своих слуг они неизбежно превращают в рабов, а сие означает бездушие — вот как у этих. — Богатырь снова указал на оборотней.
— И что ты предлагаешь? — спросил магистр. — По-твоему, я должен отречься от Господа?
Ну да, будто он на это способен!
— Есть вариант получше, — произнес Светлан, усмехаясь. — Пока что ты лишь слепил бога.
— А дальше что?
— А теперь попробуй вдохнуть в него душу. Истинный-то Бог творил по этой методе — если библия не врет.
Вот это магистра озадачило — наверно, и его Господа тоже. Соображать-то они умели, а их принципы, к счастью, еще не расплылись в кашу, пока что заменяя совесть — с грехом пополам. Но вот хватит ли этого, дабы решиться на такой эксперимент?
ГЛАВА 25
В этот момент снаружи прозвучали быстрые шаги, а через секунду в проем проскользнула Лора с мечом наголо. Одним взглядом оценив обстановку, она проворчала:
— Конечно, уже навел порядок! А подождать было трудно?
— Да я бы с охотой, — с улыбкой откликнулся Светлан. — Вот они возражали, — кивнул вокруг себя. — Но с мини-солнцем вы славно придумали. Чья идея?
— Идея — Мишки. Реализация — Анны. А горожане сейчас окружают храм, чтоб никто не сбежал. Похоже, на оборотней они давно точили ножи.
— Лишь бы не пустили их в ход, — сказал богатырь. — Понятно, гильотина — лучшее средство от любой болезни…
— По-твоему, эти уроды больны?
— Что больны — точно. А вот можно ли вылечить… Во всяком случае, попытаемся. А не выйдет — запрем понадежней. Днем-то они не опасны.
— Мало сложностей, да?
— Жить вообще сложно. А если кому нравится упрощать — это не ко мне.
— Как всегда, мы попрем по целине, — объявила Мишка, появляясь в дверях. — Хоженые пути не для нас. — И тут же спросила: — Соскучились без меня?
— Ко всему привыкаешь, — усмехнулся Светлан. — Даже к хорошему.
— Ладно, не ври! А то не вижу, как меня любишь.
— Любовь зла…
— Сам ты, — прыснула девочка.
Следом за ней в комнату вступили Павич и два его ближних помощника, Голуб и Чамота. Остановились на пороге, с любопытством озирая лежбище.
— А как там наши луноликие братья? — спросил у него Светлан. — Хватило ума не ввязываться в разборку?
— Лишь узрели нас, как заперлись в дальних покоях, — хмыкнул россич. — Сейчас калякают с Жевье через дверь. Хотел я эту дверь своротить, да решил не ломать дров.
— И правильно. Уж горожане живо сладятся с пришлыми — тут обоюдный интерес. А воевать эти парни умеют.
— До нас им все ж далеко, — похвалился здоровяк. — Видывал я их батыров!
— Ну, не всякая земля родит, — сказал Светлан. — А на ровном месте и шишка — бугор. Зато друг за дружку держатся — дай бог всякому. В единении ведь тоже сила. На Руси это еще узнают.
Шагнув к Мишке, он вновь усадил девочку себе на плечо, подальше от зубов недавних зверей, заметно взбудораженных ее появлением.
— Чтоб не ходить далеко, запрем их в храмовом подвале, — предложил богатырь. И, повернувшись к Дори, спросил: — Как думаешь, оттуда не вырвутся?
— Похоже, там и рассчитано на таких, — ответил тот. — Прежде-то я не понимал.
— Вот и ладно.
Сорвав со стены бархатные гардины, Светлан упаковал оборотней в подобия вязанок, по дюжине в каждую, и осторожно поднял обе. К счастью, ткань выдержала груз, даже вроде с запасом.
— На сколько тянет, как думаешь? — заинтересовалась Мишка. — Тонны на полторы?
Попробовав связки на вес, он усмехнулся:
— Когда-то я работал с четырехпудовками и считал себя очень сильным. Растут люди, а?
Лора уже увязывала оставшихся полулюдей, перебрасываясь короткими фразами с россичами, тоже не терявшими времени. Конечно, конкурировать с богатырем они не могли, но по тонне мог унести любой из них, причем не особо натуживаясь.
— Вы про меня забыли, — заметил Дори с некоторой обидой.
Действительно, этим парням он вряд ли бы уступил, хотя рядом с ними гляделся подростком.
— Ты магистр, — откликнулся Светлан, шагая к выходу. — Тебе нужно авторитет блюсти, а не подряжаться в грузчики.
— А тебе?
— Да откуда у меня авторитет, — пожал богатырь плечами. — Лучше пригляди за железноголовыми — черт знает, чего от них можно ждать!.. И заодно подбери себе нормальный меч — из трофейных. Твоим-то лишь дрова рубить.
— Точно, — поддакнул Павич. — А три оставшихся — нам.
— За что это, интересно? — возмутилась Мишка.
— За верную службу, — осклабился он. — Мы ж как сивки — по первому кличу. И секачи ихние тож сгодятся, — кивнул на четырехруких. — Прям под наши охваты сработаны.
— Ну, аппетит!..
— Дык кто смел, тот и съел — не я придумал. Тем паче нордийцам такая тяжесть не по плечу.
— А чьи трофеи-то? — спросила ведьма. — Кому решать?
Хотя наверняка знала и так. Еще одна маленькая провокация.
— Не мне, — отказался Дори. — Один меч — куда ни шло. Остальное ваше.
— Вот и сговорились, — поспешил застолбить россич. — Зря, что ли, вас бережем от хазар? А всяко дело просит оплаты.
— Ты еще гуннов вспомни, — бросил Светлан уже от дверей. — Защитничек!
— Гуннов-то прозявили! — радостно подхватила Мишка. — А они вон пол-Европы разорили. Тоже мне скифы!
— А кто это? — спросил Голуб, сопя под своей связкой. — С этими вроде не рубились.
— Пока не порубишь, не узнаешь, да? — хмыкнула она. — А девок ты тоже сперва лупишь?
— Зачем? — не понял россич.
— Да для знакомства же, дурень!
— Так то девки, — возразил Голуб. — А то…
И он умолк, задумавшись. Наверно, вспомнил, что и у хазар полно девиц. А что делать с хазарками, парень не очень понимал. И до чего додумается, любопытно? Хотя для большинства здесь нет
