Валерий Петрович весьма многозначительно хмыкнул.
– Я вижу, твоя подруга скрыла не только наличие кошки…
– Валера! – прикрикнула на него жена.
– В общем, она сказала, – начал скороговоркой излагать Петька, – что у Тяпы и Марины назревает роман. И Павел Потапович очень этим доволен.
– Он-то доволен! – всплеснула руками Маргарита Сергеевна. – А вот каково придется бедной Мариночке с этим ужасным мафиози Тяпой!
– Оставь Тяну в покое! – вознегодовал Петькин отец. – Я его с детства знаю! Вон, ребят осуждаешь, а сама веришь всяким сплетням! Никакой он не мафиози.
– Знаем, знаем, – с изрядным сарказмом произнесла Маргарита Сергеевна.
– Ничего ты не знаешь! – еще сильней возмутился муж. – Ну почему у нас, стоит человеку разбогатеть, как его тут же записывают в мафиози! Тяпа просто работать умеет. И всегда умел.
– А почему твой честный Тяпа весь золотыми цепями увешан? – крикнула Маргарита Сергеевна.
– Может, ему так нравится, – ничуть не смутился Петькин отец. – Наверное, он таким образом бандитов отпугивает, чтобы не наезжали.
– У тебя, между прочим, тоже собственная фирма, но ты же в цепях не ходишь, – нашлось новое возражение у жены.
– Чтобы ты знала, без Тяпы никакой бы фирмы у меня не было, – заявил Валерий Петрович. – Это он мне помог в трудную минуту. Причем совершенно бескорыстно.
– Ты мне раньше не рассказывал, – резко сбавила тон жена. – Но все равно Марине тяжело с Тяпой придется.
– Это ему с ней тяжело придется, – снова заспорил Петькин отец. – Видала, какие у нее глаза хищные.
Мальчики снова переглянулись. Это не укрылось от Петькиной матери.
– Знаешь, Валера, – сказала она, – давай-ка перенесем обсуждение Марины на другой раз.
– Мне вообще обсуждать ее совершенно неинтересно, – отвечал Валерий Петрович. – Ты сама начала. Пойду-ка я почитаю.
– И, разумеется, опять какой-нибудь детектив, – не преминула отметить жена.
– Что хочу, то и читаю, – поднялся из-за стола Валерий Петрович. – Имею я, в конце концов, право хоть вечером отдохнуть.
И он ушел в гостиную.
– А вы помогите мне отнести посуду на кухню – обратилась к ребятам Маргарита Сергеевна.
Те быстро исполнили ее просьбу. Затем Петька потащил Гришку наверх.
– Сейчас одну вещь проверим, – прошептал уже на лестнице Командор.
– Какую? – обернулся шедший впереди него Гришка.
– Сейчас увидишь, – отвечал Петька. – Хотя вообще-то я думаю, что это пустой номер.
Он открыл дверь в свою комнату. И направился прямиком к письменному столу.
– Ну, предки у тебя и завелись, – все еще был под впечатлением бурного спора в столовой Гришка. – Я боялся, что они совсем поругаются.
– Да они часто так спорят, – отмахнулся Петька.
Опустившись на корточки, он внимательно оглядел тот самый ящик, в котором еще недавно хранился амулет, и тут же тихо воскликнул:
– Вот это да!
– Что там такое? – спросил Гришка.
– Она сюда лазила, – объяснил Командор.
– Ты уверен? – смотрел на него в упор Гришка.
– Абсолютно, – кивнул Командор. – Вот. Гляди. Я на всякий случай перед тем, как мы отнесли Марине ключи, применил старый элементарный прием.
– Какой еще старый прием? – задал новый вопрос Гришка.
– Сам погляди, – заставил его опуститься на корточки Петька. – Вот здесь я прилепил длинный волос.
– Откуда ты взял длинный волос? – воззрился на Петькину коротко стриженную голову Гришка.
– Одолжил у Настасьи, – откликнулся тот.
– Все ясно, – хохотнул Гришка.
– Ничего тебе не ясно, – быстро проговорил Петька. – В общем, я прилепил волос, а теперь его нету.
– Может, он сам отвалился? – предположил Гришка.
– Даже если и отвалился, то я для контроля положил еще один волос на тетрадки. Сейчас мы проверим, есть ли он там? – Петька плавно выдвинул ящик. – Вот видишь? – тут же воскликнул он. – Тетради сдвинуты в сторону. Карандаши перемешаны. А у меня вот эти два, – указал он на синий и зеленый карандаши, – лежали крест-накрест. В общем, она здесь копалась.
– А в других ящиках? – тихо произнес Гришка.
Петька принялся выдвигать все ящики подряд. Затем с изумлением посмотрел на друга.
– По-моему, тоже копалась. Хотя вообще-то я не уверен. У меня тут такой беспорядок. Но там, где карандаши, она точно шуровала.
– А в шкафу? – спросил Гришка.
– Сейчас проверим.
Петька тщательно осмотрел всю комнату.
– В книжном шкафу рылась, – наконец сообщил он. – Видишь, следы?
По свежим следам на пыльной полке можно было без труда определить, что книги кто-то совсем недавно вынимал.
– А ты сам-то их не трогал? – решил на всякий случай уточнить Гришка.
– Нет, – покачал головой Командор. – Во-первых, мне в последнее время было некогда. Сперва мы вместе в лагере были. Потом ты приехал. А кроме того, я все эти книги давным-давно уже прочитал. Я теперь отцовской библиотекой внизу пользуюсь. И кое-что беру в поселковой.
– Значит, мы не ошиблись, – сказал Гришка. – Именно Марина сегодня ночью в дом и залезла.
– Теперь я в этом совершенно уверен, – подтвердил Петька. – И раз ее поиски снова окончились неудачей, она их продолжит.
– Слушай, – с серьезным видом проговорил Гришка. – Дело, конечно, твое, но я бы у Насти этот амулет забрал.
– Вот уж к Адамовым она вряд ли попрется, – покачал головой Петька.
– А я как раз думаю, что Марина теперь по очереди навестит две остальные дачи, – возразил Гришка.
– Ты еще скажи, что она к Вовке в Борки пойдет, – усмехнулся Петька. – Вот Захаровы-старшие ей обрадуются!
– Сперва она пойдет к Адамовым и Серебряковым, – ответил Гришка. – Она наверняка знает, что мы с ними дружим. Так что теперь, будь спокоен, найдет способ залезть к ним на дачи.
– Нда-а, – протянул Петька. – Хорошенький мы амулет в лесу нашли.
– Это у вас, видно, судьба такой, – с восточным акцентом откликнулся Гришка. – Вон, ведь в лагерь вы тоже отдохнуть приехали…
– Такой судьба теперь не только наш, но и ваш, – с усмешкой откликнулся Петька.
– И зачем Марине этот амулет так понадобился? – пожал плечами Гришка.
– Если мы это поймем, считай, что тайна раскрыта, – сказал Петька.
– А интересно, кошка-то все-таки есть или ее вообще нету? – не выходил из головы у Гришки разговор за столом. – Почему Марина ничего о ней не рассказала твоей матери?
– Сам удивляюсь, – медленно произнес Командор, – Они с этой Мариной часами всякую ерунду обсуждают.
– И вообще, – подхватил Гришка. – Обычно на дачах появление какого-нибудь животного
