– Жалкие простолюдины, снедаемые суевериями… Разумеется, Санди-сан, не может найтись много Зла в тех, в ком и Добра умещается немного…
– Получается, что если Черный Рыцарь вмещает в себя море Зла…
– То и для Добра в нем есть место… Он, например – единственный из людей Ордена, кто искренне и серьезно верит в Бога христиан…
– И осмеливается так грешить против него?
– Ах, уважаемый Следователь, как бы хорош был любой из нас, существуй он сам по себе… Вот и Черный Рыцарь был бы хорош, когда бы не было рядом с ним Аббата Трех Смертей… Человека – если подобное создание достойно этого имени – который внушил Черному Рыцарю спасительную для него идею…
– Какую же?
– Идею, согласно которой, будто бы можно замолить любой грех пред Богом и людьми… И как лицо более близкое к Богу, он взялся за эту работу – своими молитвами за душу Черного Рыцаря, он покупает его дружбу.
– До сих пор я знал лишь одного жулика, который умудрялся зарабатывать на жизнь торговлей индульгенциями… Но тот брал деньгами, а не дружбой… Странно, что у этого абсолютного злодея есть еще и друзья…
– Есть, есть, господин Федеральный Следователь… Видите, как все непросто здесь, в Горном Крае… Поэтому, позвольте мне, со своей стороны предпринять нечто, что оградит вас и ваше дело от темной стороны этой души.
Сато хлопнул в ладоши и во внезапно распахнувшемся дверном проеме возникли две фигуры, до глаз закутанные в странного вида одежды. За плечами каждого торчали по две рукоятки длинных мечей.
– Дзигаро Сосеки… Тадземару… – самураи один за другим почтительно склоняли головы. Дзигаро, одетый в серое кимоно, был повыше и помощней гибкого и стройного Тадземару, утопавшего в складках просторного черного одеяния, – это мои лучшие бойцы. Они будут сопровождать вас в путешествиях по Горному Краю.
Представив себе на минутку как он будет рыться в архивах, беседовать со свидетелями и совершать все прочие жизненные отправления, имея за спиной двух самураев в полной выкладке, Кай сделал, было, протестующий жест, но Сато мягко прервал его возражения, прикоснувшись старой сморщенной рукой к плечу Следователя.
– Они не будут вам мешать. Это профессионалы-ниндзя. Правда, древними традициями мы уже не можем ограничиться, так что эти двое используют в работе последние достижения электроники и психофизиологии… После того, как я представил их вам, вы их больше не увидите… Надеюсь, не увидите. Потому что они появятся рядом только в случае реальной опасности для вашей жизни.
Он сделал легкий жест, и ниндзя исчезли так же внезапно, как и появились.
– А теперь, позвольте мне проводить Вас.
Они вышли к воротам Замка и остановились перед легким мостом, переброшенным через ров, окружающий крепостные стены. Вдали – милях в десяти, в голубой дымке виднелись отроги Большого Бактриана – кряжа, отделяющего Горный Край от других земель и морей Парагеи. Хотя в окружающем пейзаже еще преобладали зеленые краски, осень уже пометила клены и виноградники желтым и багряным.
Как я завидую тебе!
Ты высшей красоты достигнешь
И упадешь, кленовый лист.
– процитировал внезапно старинное стихотворение Сато.
– Басе? – вежливо поинтересовался Кай.
– Нет, Сико. Но то, что вы знакомы с хокку Басе, делает Вам честь, господин Следователь. Итак, позвольте пожелать вам удачи.
И он оставил Кая одного у крепостных ворот, предоставив ему поразмыслить о том, имела ли какой-то скрытый смысл произнесенная цитата или же это было в столь изысканной форме выраженное отражение красоты окружающего пейзажа в душе старого японца. Вздохнув, он стал спускаться со рва к рощице, на опушке которой, в скупой тени вертолета сержант Лоусон пыталась совместить несовместимое – бдительное наблюдение за замком Сато и углубленную проработку вопросника по теме «Процедура ареста и первичный допрос задержанного».
Невада нервно шмыгнула носом и рванула машину так, что некоторое время мир представал перед Федеральным Следователем наклоненным под углом градусов в сорок, а затем ландшафт, над которым низко, вписываясь в складки местности пошел скоростной геликоптер, слился в желто-зеленые полосы.
«Интересно, каким образом следуют за нами мои ангелы-хранители?..» – подумал Кай.
4
МОГИЛА СЛЕПОГО ДЖО
– Нам придется немного изменить курс, сержант, – несколько неожиданно прервал довольно долгое молчание Следователь.
Взгляд его был сосредоточен на дисплее портативного терминала, который лежал у него на коленях.
– Куда летим? – осведомилась Невада.
– Нам предстоит встретиться с господином Корнуэллом.
– Он сейчас, верно, в Ратуше… Так чего же?..
– Нет… Если я не ошибаюсь, он сейчас движется в сторону так называемых Гиблых Пустошей… Вот смотрите… – Кай передал Неваде свой терминал, на дисплее которого была высвечена карта местности. – Это сигнал его радиомаяка.
– Вы не будете связываться с Помощником по блоку?
– Нет. Посадку произведите, по возможности, незаметно… Где-то вот здесь…
Невада пожала плечами.
– Темнеет – еще немного и не то что незаметно сядем, а и друг друга не найдем… Это же, ведь, Пустошь… И Рыжий туман под осень… Как тогда…
– В ночь убийства Наместника?
– Вот-вот…
– Ну, то что господин Корнуэлл нас не будет замечать некоторое время – в том нет большой беды… А мы его не упустим – при нем радиомаяк, хотя, может быть он об этом еще не знает…
– Вы что – подозреваете Помощника?.. Маячок ему навесили, словно уголовнику…
– Если вы думаете, что господин Корнуэлл не дает повода для подозрений, то, вообще говоря, вы ошибаетесь… Часто вторые лица бывают заинтересованы в… устранении первых. В их исчезновении…
– Ну, вы тут крепко ошибаетесь, Следователь…
– Я и не думаю работать в этом направлении, миссис Лоусон. Дело проще – у меня сложилось впечатление, что господин Корнуэлл пытается э-э… оградить меня от некоторых сторон ведения расследования. Видимо, он полагает что принятые методы следствия могут травмировать близких господина Арчера… Я же, однако, не могу уклониться от исполнения своих обязанностей… Только поэтому мне приходится прибегать к такому вот, – Следователь кивнул на экран терминала, – методу.
– Это вы о чем?.. Каких близких?..
– Дело в том, что первая же мысль, которая возникла у меня вчера, при просмотре письма господина Арчера, была о том, что обращается он к кому-то из своих родственников… Понимаете ли, сам стиль речи, взгляд, то, что называют непроизвольной мимикой… Само собой разумеется, что речь идет либо о госпоже Арчер, либо о его достаточно взрослом сыне… Люди капитана Инокоффа недвусмысленно
