— Чего-то даже представить не могу…
— А только подумайте, что там иногда бывают несчастные случаи со смертельным исходом. И это среди тех, кто тренируется постоянно.
Теперь и Парадорский подошел ближе:
— Но увеличение сложности — дело поправимое. Мы тут можем внести некоторые усовершенствования и через пару недель начнем прогонку твоего полка охраны.
Зел двинул бровями, еще вчера майор так смело о ближайшем будущем не рассуждал:
— Какие-то конкретные новости?
— На рассвете имел разговор с полковником Капочи, и он дал разрешение пока все оставить на своих местах. От Кафедры все равно ничего не осталось, продолжают раскапывать бункер, зато хоть нет пострадавших. Успели эвакуироваться вниз все поголовно. Ну а наша задача по охране твоего сына в любом случае приравнивается к боевому заданию. Что котируется еще выше, чем просто интеллектуальная стажировка. Так что два, а то и три месяца нас никто отзывать не будет.
— Отличная новость! Теперь-то вы уж точно наведете полный порядок во дворце. Ни одна мышь к Артуру не проскользнет.
— Нет, так нельзя, — несколько неожиданно заявил Тантоитан. — Если мы будем вместе с Артуром сидеть на одном месте, то нам в любом случае не поздоровится. Как говорится, под лежачий камень вода не течет, но если принести тяжеленную кувалду да парочку раз приложиться ею по этому камешку, то…
Барон выглядел несколько ошарашенным:
— Не понял, ты предлагаешь делать какие-то вылазки из дворца?
— Не предлагаю, а настаиваю. Причем вылазки весьма дальние и разнообразные. Следует совершить несколько походов по твоим великолепным дубравам, пока погода стоит шикарная. Затем порыскаем в катакомбах, прогуляемся к морю и по морю, полазаем по горам и полюбуемся на самые величественные замки планеты. Так сказать, совместим приятное с полезным.
— Ты меня разыгрываешь? — уже начал сердиться местный владыка. — Вас же атакуют в первой же вылазке! Объяснись!
Пришлось молодому майору чуть ли не на пальцах объяснять.
— Ну вот, смотри: враги и предатели у тебя во дворце остались? Остались! Значит, их следует выявлять регулярно и постоянно. Желательно до того, как они нанесут свой подлый удар исподтишка. И лучший способ их выявить — это по определенным схемам сливать всем подозрительным выгодную для нас дезинформацию. К примеру, баронет завтра намечает поездку к морю, примите все меры к обеспечению безопасности. Враги пытаются организовать покушение именно у моря, и мы преспокойно их при этом уничтожаем. А после того легко вычисляем предателя. А на самом деле Артур находится совсем в ином месте с надежной охраной. Понятно?
— Я, конечно, тебе доверяю и обещал дать полную свободу в действиях, но уж слишком все расплывчато, ненадежно. Это ведь сколько людей придется держать под неусыпным контролем…
— Ерунда! Тебе давно следовало ввести тотальное и повсеместное прослушивание и визуальное наблюдение. Мы тебе в наладке этих контуров поможем.
Аристронг задумался, подвигал своими массивными плечами:
— Но ведь люди будут недовольны, если узнают…
— Ха! Только и всего? А ты крикунов и недовольных сразу спрашивай: «Что тебе больше подходит, быть заподозренным в предательстве и прослыть укрывателем врагов, или пусть дежурный по сети в случае надобности просмотрит в видеозаписи, как ты сидел в такое-то время на горшке?» И добавь, что он тоже может лично посидеть на месте этого дежурного. После десятка просмотров он будет взирать на человека как на кусок декоративной плитки, только по делу. Если кому не нравятся твои вопросы, смело увольняй такого из охранной структуры.
— Круто берешься…
— Иначе не получится! — подвел черту майор.
Его после этого подозвал к себе Алоис, уже рисующий на листах бумаги первые конструктивные предложения по полосе препятствий. Тогда как сам Зел Аристронг остался на месте, озабоченно разминая свою бычью шею и провожая молодого героя задумчивым взглядом. К тому времени Гарольд окончил предварительную очистку имитационного оружия и грузов и вновь подключился к разговору.
— Танти прав, лучше всего запутать противника неожиданными перемещениями, заставить его действовать быстро, но необдуманно. Тогда мы запросто продажные душонки среди местных выведем на чистую воду. Передавим, как глупых цыплят.
Барон с уважением осмотрел массивную фигуру капитана Стенеси с ног до головы и вдруг вспомнил про одну странность на полосе препятствий:
— А почему сам Танти оказался в строю последним? И у меня сложилось твердое впечатление: бежал он из последних сил, еще бы чуть-чуть и отстал, а то и с ног свалился.
— К сожалению, причины уважительные: в последние месяцы парня неудачно травмы преследуют. Никак отдохнуть не может и как следует восстановиться. Ему бы недельку, а то и две в щадящем режиме потренироваться, вот тогда он покажет высший класс. Даже мне будет за ним трудно угнаться.
— Так, может, мне его следует чем-то особенным увлечь? Например, в самом деле оставить на море всю вашу ватагу и предоставить акваланги для подводного плавания?
— Не получится, — скривился Гарольд. — В любом случае наш друг будет из кожи вон лезть, чтобы показать себя самым сильным, ловким и невосприимчивым к боли.
— А выпивший он на полосу препятствий побежит? — улыбнулся Зел каким-то своим планам.
Капитан его понял, потому что тоже ухмыльнулся:
— Нет, здравый рассудок у него всегда преобладает. А мы и без него с любой тренировкой или боевой задачей справимся.
Вот так и получился тайный сговор между местным правителем и Гарольдом Стенеси. Заместитель подразделения пообещал как можно реже дергать командира по мелким вопросам, и сам барон решил еще больше приложить усилий, чтобы научить Парадорского разбираться в выдержанных коньяках. Хоть и трудное дело, но если его регулярно проводить вполне благородное и эффектное.
И уже со следующего дня для Тантоитана каждый вечер стали организовываться мастер-классы, на которых главная роль отводилась знаменитым, прославленным на все баронство дегустаторам. Танти вначале не понял смысла таких действий и вынужден был соглашаться на дорогостоящие уроки. Дескать, тут ради тебя такой специалист издалека прибыл, а ты все куда-то мчишься! И без тебя иные офицеры справятся.
И ведь действительно, справлялись на отлично. Даже при ежедневном утреннем контроле никаких ошибок или недочетов в готовящихся операциях майор Парадорский не находил. Расслабился. Подобрел. А в итоге стал настоящим знатоком крепких коньячных напитков, а его инициация процесса физической саморегуляции завершилась вполне безболезненно. А потом пошла уже вторая фаза преобразований, при которой процесс усилился и стал набирать положительные обороты. Хоть и медленно, но тело привыкало к спазмам, волнам растяжек, конвульсиям, которые прокатывались по мышцам каждые пять минут. ИПФС если пока себя и не оправдала, то хоть уже перестала сильно мешать. А уже только ради этого следовало так рисковать своим здоровьем.
Данные с пеленгов на теле Тантоитану помогали снимать в местном госпитале, и уже потом пакет отправлялся по связи на разработку к профессору Сартре. Судя по рекомендациям и советам ученого, инициация удалась, и теперь только оставалось дождаться окончательных результатов. Это тоже оказалось делом нескорым: год как минимум! И только после этого срока исследователь мог бы давать уверенные рекомендации для иных воинов.
Ну а в остальном жизнь в столице баронства стала идти по вновь установленному распорядку. Причем жизнь весьма боевая и нескучная.
Первые две вылазки в горы и в роскошную дубраву внимания врагов не привлекли. Или они организоваться не успели. А может, и проверяемые при этом люди оказались надежны. Трехдневные походы хоть и выматывали физически, но в моральном плане доставляли всем участникам истинное удовольствие. О стремительном улучшении физического состояния баронета и говорить не приходилось. Он теперь прямо на глазах набирал мышечную массу, во всех его движениях появилась не только сила и
