окончательный приказ отдаю я. И если ты не отыщешь еще какой-либо опасности со стороны этой пятерки диверсанток, действуем по предложенному мной плану. Приступайте, господин майор.
Пока он говорил, Тантоитан только иронично кивал. Увы, барона не переделаешь, а спасать все равно надо.
Парадорский, конечно, постарался. Корешки в мешках без проблем подменили на безопасные. В спальне барона установили камеры, изображение с которых передавалось на экраны в маленьком тайном помещении, устроенном за изголовьем кровати. У экранов в нужный момент уселся сам майор, а еще несколько его офицеров засели в запасной ванной комнате, готовые при необходимости схватить отчаянных красоток. Конечно, в тот вечер еще надеялись, что девицы не рискнут так нагло и бесцеремонно напроситься к правителю в постель, но тех, видно, время поджимало. Да и наглости хватало с излишком. Одна из них чуть ли не растолкала в стороны кружок женщин, осаждающих барона, и сразу взяла быка за рога:
— Ваша светлость, ваша подруга Виолетта нам много рассказывала о ваших вкусах и пристрастиях, поэтому позвольте вам предложить приятное общество.
— Вы имеете в виду себя? — с простецкой наглецой перебил ее Аристронг. — А вдруг вы не в моем вкусе?
— Тогда я вам представлю свою сестру.
— Которую? — Зел позволил бережно взять себя под локоток и повернуть, а потом и направить в сторону нужной компании.
— Да любую из них.
— Так вы все сестры?
— Да, ваше сиятельство. И по жизни привыкли все делать вместе. А уж тем более делить ласку и удовольствия. Ведь вы не станете отрицать, что радость, разделенная на двоих, — это четырехкратная радость. А если удовольствие разделить на шестерых…
— Ох! Боюсь даже предполагать…
— Зачем предполагать? Ваша светлость смело может испытать этот водопад удовольствия на себе.
В общем, сластолюбивого барона легко втянули в разговор. Перезнакомились, хотя сразу пять новых имен слились в один пустой звук, разговорились, и все девицы по очереди весьма резво и страстно протанцевали с правителем по одному танцу. Дольше барон Аристронг сопротивляться зову своей плоти не мог. Даже не дождавшись застолья, он предложил красавицам прогуляться по дворцу и полюбоваться на некоторые достопримечательности.
Экскурсия получилась замечательной. Причем спутницы спешили к каждой вазе с цветами, вдыхали ароматы и незаметно подсыпали по горсточке совершенно безвредных благовоний. В спальне они также не поленились проделать этот ритуал. Пока самая опытная и обольстительная из них прильнула в объятиях к барону, остальные успели и цветы «обнюхать», и раздеться, оставшись только в наиболее распаляющих мужчин деталях одежды.
Ну, барон и позволил себе распалиться. Тем более что знал: два часа в запасе у него есть. Девицы не могли ничего понять и всё ждали, когда газ наконец начнет действовать.
Чего только разошедшийся Зел Аристронг с этими девицами не вытворял, чего только не выдумывал! Наблюдавшему за действом Парадорскому не раз приходилось краснеть и отводить глаза. Скорей всего Зел все-таки применил некие бодрящие вещества. Через два с половиной часа на красоток нельзя было смотреть иначе как с жалостью и состраданием. Измочаленные, растрепанные, раскрасневшиеся и с размазанной косметикой, они, казалось, уже только и мечтали, что сбежать из этой спальни куда глаза глядят.
Все закончилось тем, что одной из самых выносливых девиц пришла идея проверить, что же случилось с их корешками и почему не образовалось газа. Она с капризными восклицаниями соскочила с кровати, подхватила вазу, в которую сама и насыпала зелья, и протянула под нос барону:
— Мне кажется, они несвежие! Я этого не вынесу!
Аристронг принюхался, недоуменно фыркнул, но одновременно с ответом приготовился к прыжку в сторону:
— Да нормальные они, ложись быстрей!
В тот же момент девица попыталась разбить вазой ему голову, а еще восемь ручек вцепились в его разгоряченное тело, однако барон легко вырвался от усталых красоток, отпрыгнул к дверям ванны и укоризненно произнес:
— Неужели вам меня было мало? Ну тогда сейчас меня тут ребятки заменят.
Он преспокойно удалился в ванную комнату, а из двери рядом вырвались затянутые в броню имперские десантники и в два счета стянули простынями оторопевших от такого поворота событий красавиц.
Потом их оставалось только допросить. Как ни странно, они и в самом деле оказались родными сестрами.
Зато потом, когда барон лично благодарил своего друга Тантоитана за «прекрасно разработанную и проведенную операцию захвата», он доверчиво признался:
— Может, я и не прав, но это будут первые преступницы, которых я не казню. Время покажет…
А уже через два дня межпланетный челнок, некогда базировавшийся на Нирване, отправился на Оилтон, унося на борту два десятка офицеров, потому что командование пришло к мысли, что с последующей охраной собственной вотчины Аристронги справятся самостоятельно.
ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ
Разбег, толчок, прыжок через расщелину, противоположная сторона которой вздымается слишком круто. Удержаться от падения, почти припав к шершавой скале, после чего интенсивно карабкаться вверх. На зубах скрипит песок, бронежилет кажется чем-то вроде пыточного хомута, приборы среднего скафандра давно не справляются с регулировкой температуры тела. Наличие оружия и подсумков уже воспринимается как неизбежное зло. Рот пытается поймать прохладный, напоенный влагой воздух со стороны воистину рокочущего моря.
Вроде бы разгар лета, телу хочется в воду, но в такое море все равно нет желания окунаться. Гигантские волны, доходящие сюда из океана, накатывают на берег, круша по пути даже скалы и таща с собой камни и крупную гальку. Сунуться в такое кипящее пеной безобразие — верная смерть.
Но еще страшней становится, как вспомнишь о том, что здесь бывает в разгар зимы. Все подступы к скалам перекрывают витиеватые торосы льда; еще более громадные льдины с невообразимой силой таранят эти торосы. Ледяной ветер и слепящая вьюга не дают показаться на побережье ни животному, ни человеку. Здесь даже летом увидеть простую чайку — огромная редкость.
Людских поселений на этом огромном участке побережья мало. Всего четыре небольшие деревеньки, в которых обитают местные рыбаки и иногда съезжаются городские фанаты рыбной ловли. Оттуда, где расположены эти поселения, можно сравнительно спокойно выбраться на катерах в открытое море.
Четыре населенных пункта, четыре равнозначные точки, в которых разрешено сделать ночной привал. Да в ином месте привал и не сделаешь, как и не наловишь в случае нужды рыбы для ухи. Можно и купить, запрета на приобретение продуктов нет, как и на прием подарков в виде той же рыбы. Другой вопрос, что часто людей в домах не оказывается и приходится добывать рыбу собственной соображаловкой. Да и останавливаться лагерем можно только в палатках или в двух примыкающих друг к другу крепких бараках, которые и построены для этой цели — как «ночлег для пробегающих мимо». В современных уютных, оборудованных всем необходимым жилых блоках воякам даже появляться запрещено. Общий присмотр за поселками ведется прямо с орбиты.
Про вояк знают, сочувствуют взглядами и порой угощают свежей или копченой рыбой. Это по рассказам ветеранов. Ну а пока отряду стажеров, выполняющих тяжелый пятидневный марш-бросок по
