– Раз твоя тетка начала искать убийцу Маврова и, видимо, попала из-за этого в беду, то придется нам тоже поискать преступника. Глядишь, поблизости от него и тетка Рая обнаружится.
– Или ее тело, – мрачно произнесла Юлька.
– Вот, чтобы это тело обнаружилось живым и невредимым, нам нужно поспешить, – закончила Мариша. – Сейчас я приведу себя в порядок, и мы едем в милицию. Помнится, один из ментов, которые явились на вызов в квартиру Маврова, тот что помоложе, очень даже неравнодушно на нас с тобой поглядывал. Думаю, что этим надо воспользоваться.
Но как оказалось, боевая раскраска, которую нанесла на себя Мариша, не жалея косметики, подругам даже не понадобилась. Дело об убийстве было закрыто за отсутствием состава преступления, а официальная версия звучала как самоубийство в состоянии аффекта.
– Что за чушь? – фыркнула Мариша. – Надо же такое придумать! Покажите нам материалы расследования.
– А у нас их нет, – пожал плечами Николай – тот самый опер, браво спустившийся с крыши в квартиру господина Маврова и первым обнаруживший его труп.
– Как это нет? – удивились подруги.
– Так нет. Забрали.
– Кто?
В ответ Николай начал бормотать нечто странное. И вышли из отделения милиции подруги в глубоком раздумье. По словам Николая выходило, что сверху поступил приказ сначала закрыть дело, а потом передать все материалы более могущественной организации, которая и будет дальше вести его. Одно с другим не вполне увязывалось. Если убийство Маврова было просто самоубийством, то к чему передавать дело федералам? А если убийство было именно убийством, то к чему официально прикрывать расследование?
Так и не получив ответа на этот вопрос, подруги решили начать плясать от печки. Другими словами, попытаться выяснить круг общения господина Маврова в России. С этой целью они позвонили Пьеру, который быстро разочаровал их, сказав, что у него нет подобных данных о господине Маврове. Так что своим звонком подруги ничего не добились, только заставили снова насторожиться успокоившегося было после их отъезда Пьера. А узнав, что тетка Рая снова исчезла, он разволновался еще больше и даже пробормотал какое-то французское проклятие.
– Я вылетаю к вам первым же рейсом! – сообщил он подругам. – Ждите!
– Хорошо ему говорить, ждите! – фыркнула Юля. – А нам каково?
– Нет, не могу я ждать, пока прилетит Пьер и начнет землю рыть в поисках тетки Раи! – подхватила Мариша.
– Значит, ты все-таки думаешь, что ее убили? – расстроилась Юля.
– Почему?
– Ну ты сказала, что Пьер будет землю рыть и все такое прочее, – промямлила Юлька.
Эта фраза заставила Маришу повнимательней присмотреться к своей подруге. И только сейчас Мариша осознала, что Юлька выглядит очень плохо. Ее кожа, даже несмотря на загар, была бледной. Блеска в глазах не наблюдалось. Вдобавок Юльку слегка пошатывало, как от усталости или слабости.
– Юлька, а чем это ты занималась, пока я почти трое суток отсыпалась и приходила в себя? – подозрительно спросила у подруги Мариша. – Признавайся! С кем это ты веселилась, что на тебе теперь лица нет?
– А что, очень заметно? – озаботилась Юлька, для которой собственная внешность была вопросом номер один.
– А то! – хмыкнула Мариша. – Нужно было отдыхать, а не оргии устраивать.
– Так я и отдыхала! – огрызнулась Юля. – Не всем же спать сутками напролет. Я люблю активный отдых!
Мариша не стала развивать дальше эту тему, почувствовав, что так можно и вовсе поссориться с подругой.
– Просто я хотела сказать, что ты так не выспалась, что у тебя даже голова плохо варить стала, – сказала она.
Вот это замечание Юльку ни капли не задело. Напротив, она заметно приободрилась и подтвердила, что все ночи с момента приезда у нее выдались такие бурные, что можно только позавидовать.
– Так что у меня в голове и в самом деле мысли, словно в вате, барахтаются! – сказала она и, критически посмотрев на Маришу, добавила: – На тебя вся надежда.
Мариша в ответ только вздохнула.
– Где твоя тетка познакомилась с Мавровым, ты знаешь?
Юля напряглась и припомнила, что познакомил их кто-то из коллег тетки Раи, но кто именно, она не помнила.
– Звони Юрию Алексеевичу, – решила Мариша. – Может быть, он помнит!
Но Юрий Алексеевич опередил подруг. Не дав Юльке и слова спросить о Маврове, он закричал:
– Мне только что звонили похитители Раисы!
– Она жива? – воскликнула Юля.
– Да! – радостно заверил ее Юрий Алексеевич, но тут же помрачнел и добавил: – Однако боюсь, что ненадолго.
– Почему? – помертвела Юля. – Что им нужно от тетки Раи? Они сказали?
– Сказали, – ответил Юрий Алексеевич.
– И что? Деньги?
– Боюсь, что дело обстоит еще хуже, – вздохнул Юрий Алексеевич. – Если бы они требовали деньги, я бы заложил квартиру, продал все, что у меня есть, но нашел бы деньги. Но нет, этим злодеям нужна какая- то дискета. А у меня ее нет.
– Дискета? – изумилась Юлька. – Какая дискета?
– Они говорят, что Раиса должна была привезти ее с собой из своего путешествия, – озадаченно поделился с Юлей бедняга и с надеждой в голосе спросил: – Вы с подружкой случайно не знаете, о какой дискете может идти речь? Вы не видели чего-нибудь подобного у Раисы?
– Нет, – ответила Юлька. – Никакой дискеты я у тети не видела. А вы уверены, что она привезла ее с собой из своего путешествия?
– Так сказали Раисины похитители, – грустно произнес Юрий Алексеевич. – Что это может быть такое? Ума не приложу!
В отличие от него у подруг кое-какие наметки появились буквально сразу же.
– Все ясно, твоя тетка сумела записать на дискету какую-то чрезвычайно важную и опасную для этих типов из подземелья информацию, – произнесла Мариша. – Небось благодаря попустительству все того же Жюля, который раздобыл для нее карту шахты. И вынесла твоя тетка эту дискету на себе во время нашего побега. Потом она улетела с шейхом и не попалась в руки Фейсала, сумев таким образом сберечь ценную дискету. Но, наверное, на свободе остались сообщники этих подземных заговорщиков из «Оазиса», которых там сцапали. И эти оставшиеся на свободе люди каким-то образом пронюхали об утечке информации. И поняли, куда и к кому эта самая информация утекла.
– Но откуда они об этом узнали?
– Не знаю, возможно, сама тетка повела себя неосмотрительно, проболтавшись кому-то ненадежному о дискете. А может быть, когда она скачивала информацию, специальные датчики в компьютере отследили это. Или, приехав в Россию, тетка попыталась воспользоваться украденной информацией, что опять же было засечено.
– И что теперь нам делать? – спросила Юля.
– Теперь нужно искать не только убийцу Маврова, но и того человека, которому тетка могла проболтаться о дискете. А также саму дискету, – сказала Мариша. – И, между прочим, последнее для нас самое важное, потому что от этого напрямую зависит жизнь тетки Раи.
– И где нам ее искать? Дискету, я имею в виду.
– Нужно выяснить, с кем из своих знакомых общалась тетка Рая после своего приезда, – ответила Мариша. – У кого-то из этих людей может храниться дискета.
