– Именно тут? Давно. Уже почти неделю.
– Погоди. А где же в таком случае Вовик?
– Не знаю.
– Но это ведь ты позвал его с собой вступить в общество «союзников»?
– Ну да. Верно.
– И ему тоже было назначено испытание?
– Да. Наверное. Всем назначают. Чем он лучше?
– И какое? – затрепыхалась Кира. – Какое испытание?
– Не знаю.
– Вы не созванивались?
– Как?! – воскликнул Арнольд. – У меня лично отняли «симку». И вместо нее выдали другую с чужим номером, по которому мне могли позвонить только они сами.
– Кто они?
– «Союзники». И еще меня строго-настрого предупредили, что если я попытаюсь восстановить свою «симку» и вернуть свой собственный номер, то они об этом сразу же узнают. И мне не поздоровится.
– Другими словами, тебя лишили средства связи?
– Да. Записная книжка тоже осталась у них.
– И ты не мог никому позвонить?
– Да. И мне никто не мог. Только они – «союзники».
Последнее слово Арнольд произнес с таким отвращением, что подругам сразу же стало ясно: с «союзниками» для него покончено раз и навсегда. Эта история начисто отбила у Арнольдика аппетит к легкой жизни, взаимопомощи и всему такому прочему, что прекрасно звучит на словах, но редко происходит на самом деле. Подругам оставалось только выяснить конкретные подробности про этих «союзников».
– И где они дислоцируются?
– Что?
– Ну, есть у них какое-то определенное место для общих собраний?
– Наверное. Но мне его пока что не назвали.
– Ну да. Ты же не прошел Посвящения, – задумчиво произнесла Кира, а Леся добавила:
– А этот Борис Владимирович может о нем знать?
– Он – да.
– Позвони ему! Позвони и узнай!
– Я боюсь ему звонить! – расстроенным голосом признался девушкам Арнольд.
– Почему?
– Вы что, не понимаете? Он же «союзник»! Он – один из них. А я... А я – предатель. И он просто обязан будет сдать меня «союзникам», если не захочет неприятностей для себя лично.
Ситуация складывалась драматическая. Но подруги не унывали. В конце концов, они и не в таких передрягах бывали. И ничего, живы и почти здоровы. Конечно, нынешний враг многолик и опасен. И опасен он главным образом тем, что про него почти ничего не известно.
Это подруги и принялись обсуждать, когда отволокли мертвецки набравшегося Арнольда в его комнату. Заперли для надежности дверь, чтобы снова никуда не девался. И уселись у порога, сторожить мощно храпящего бедолагу.
– Ну и какие карты у нас с вами на руках? Что мы знаем про этих «союзников»?
– У них Вовик.
– И Петрарка.
– Это понятно. А что еще?
– Еще мы знаем одного из них. Этого самого Бориса Владимировича.
– И что толку? Арнольд боится к нему обращаться.
– Он боится, а мы не побоимся.
– Но мы с ним даже не знакомы.
– Познакомимся! – решительно произнесла Кира. – Мы с тобой обе девушки симпатичные. На одну из нас этот старый ловелас обязательно поведется. Ну, а дальше дело техники. Уверена, он сам предложит вступить в «Союз Четырех»!
Галочка недоуменно посмотрела на Киру.
– Но зачем нам с тобой это нужно? В смысле, вступать в их союз?
– Не знаю, как ты, – произнесла Кира, – а я хочу, чтобы мой Вовик был со мной. Целый и невредимый!
– Я тоже хочу! – воскликнула Галочка. – Ну, не то, чтобы твой Вовик и вдруг со мной. Нет, я хочу, чтобы мой Арнольдик был со мной.
– И чтобы у вас все было по-прежнему хорошо. Так?
– Да.
– А для этого нам с тобой придется изрядно потрудиться.
– Как?
– Нам нужно проникнуть к этим «союзникам» и разобраться с ними.
Галочка вспомнила инструкции, которые были даны ее Арнольду, чтобы он «разобрался» с господином Петрушкиным. И девушка покрылась мертвенной бледностью.
– Разобраться?! – пролепетала она. – Как это? Убить их всех?
– Нет, убить, пожалуй, не получится. Слишком их много. Но разоблачить... вполне может получиться.
– И что тогда?
– А тогда мой Вовик вернется ко мне, – пояснила ей Кира. – А твой Арнольд будет снова в безопасности.
Некоторое время Галочка колебалась. Но затем решительно тряхнула головой.
– Раз ты хочешь, то я и подавно! – сказала она.
И обе девушки, объединенные единой благородной миссией, кинулись в объятия друг друга. И тут рядом с ними раздалось негромкое покашливание.
– Простите, что помешала вашему трогательному единению, – произнесла Леся. – Но как же быть со мной?
– А что такое?
– Кира, почему ты все время говоришь – «вдвоем» или «мы двое».
– А что?
– Нас же трое! Я тоже с вами!
– Ты? – изумилась Кира. – Но зачем тебе-то это нужно?
– Вот именно, – вторила ей Галочка. – Ведь у тебя никто не пропал!
– Не пропал, но может пропасть.
– Кто? – недоумевала Кира.
– Да ты! Ты – Кира! Впутаешься в эту историю и поминай как звали! А я не хочу лишиться лучшей подруги.
– Конечно! – фыркнула Кира. – Очень разумно! Лучше уж лишиться жизни!
– Глупости, никто не умрет. И вообще, ничего с нами тремя не случится.
– А если случится?
– Что же, – философски заметила Леся, – от неприятностей в этой жизни никто не застрахован. Как говорится, семи смертям не бывать, а одной не миновать. Но если я не буду с вами, а вы попадете в беду и погибнете, то я этого себе никогда не смогу простить!
– Значит, мы будем втроем!
– Точно!
И подруги снова обнялись. На этот раз уже все трое.
– Вот и отлично! – сказала Кира, когда восторги несколько поулеглись. – Давайте повторим, что же нам известно про «союзников». С чего можно начать подбираться к ним поближе.
– Борис Владимирович.
