— А Олег…
— Вот Олег, он совсем другой! Настоящий рыцарь. Обязательно передайте Нине его письмо!
И снова мечтательный взгляд куда-то вдаль. Но затем на дороге раздался шорох шин. И Нина затрепетала.
— Ах, ради всего святого! Муж вернулся! Возьмите же этот конверт!
Кира взяла.
— И спрячьте его! Спрячьте!
Кира спрятала.
— И уходите! Мой муж вернулся! И помните, он не должен ничего знать.
И с этими словами трепещущая женщина очень ловко спихнула подруг с крыльца дома. Так что они лишь мельком увидели ее мужа. Он оказался маленьким кругленьким толстячком со славным, немного утомленным лицом. Выгрузив из автомобиля несколько сумок с продуктами, он поволок их в дом. Вот уж кто не тянул на домашнего деспота, так это именно он. Однако его жена трепетала. Впрочем, возможно, что она трепетала не за себя, а за подругу Нину. Девушки уже поняли, что произошло. Видимо, у Бадякина и его жены произошла супружеская размолвка. И женщина ушла из дома своего мужа.
— Не Олег ли послужил тому причиной? — пробормотала Кира, пока они брели обратно к Валиному дому.
— Одно ясно, тут какая-то любовная история. Олег, эта Нина и сам Бадякин!
И глаза Таньки загорелись фанатичным огнем. За неимением собственной личной жизни она была готова довольствоваться проблемами других людей. И теперь с таким вожделением поглядывала на конверт в руках у Киры, что та сочла нужным предупредить:
— Читать чужие письма некрасиво.
И спрятала конверт подальше. Спрятать-то она его спрятала, да что толку? Ведь никто из подруг не знал места обитания Нины, изгнанной жестоким супругом из их миленького желтого коттеджика с красной медной крышей. И куда в таком случае прикажете отправить письмо?
— Вообще не понимаю, зачем ты его взяла? — ворчала на подругу Леся, когда они с трудом избавились от Таньки и под предлогом мытья рук заперлись в ванной комнате.
Эта ванная была совмещена с санузлом. Так что «мыть руки» тут можно было хоть до бесконечности.
— А что мне было делать? — оправдывалась Кира. — Я просто растерялась.
— И как мы теперь найдем Нину?
— Найдем Олега.
— Бедный Олег! — вздохнула Леся. — Шел к своей любимой через лес, через бурелом, чудом избежал смерти от клыков диких зверей…
— Одного дикого зверя, — поспешила вмешаться любящая точность Кира.
— Хорошо, одного дикого зверя. Но ведь он шел к ней! К своей любимой! К Нине!
— Ага, шел. А нам наврал, будто бы агент по недвижимости. Я еще удивлялась, агент, а ездит на такой отличной машине. И костюм у него не меньше чем на штуку баксов потянет. И ботиночки долларов на триста в сезон распродаж. Тоже мне агент!
— Видимо, он все же дошел сегодня до дома Бадякина, — задумчиво произнесла Леся. — Понял, что его Нины там нет, и оставил письмо ее подруге из дома напротив.
— Видимо. А нам что делать?
Этого Леся не знала. Но считала, что письмо они должны в любом случае передать адресату. А если нет, то в крайнем случае вернуть отправителю. Ведь это было явно любовное письмо. И его потеря могла лишить счастья двух славных и явно обожающих друг друга людей. Опальную Нину Бадякину и спасенного ими от дикого зверя Олега.
— Вдруг он назначает ей там время и место, где они должны встретиться, чтобы сбежать от жестокого мужа!
— Прямо девятнадцатый век! — фыркнула Кира. — Любовные письма! В наше время у всех есть мобильники или Интернет. И любовные письма давно заменили короткие записочки со смайликами.
— А у Нины и Олега, видно, глубокие чувства! Раз они обмениваются настоящими письмами.
Обоим несчастным влюбленным подруги от души сочувствовали. И потому решили:
— Найдем Нину и отдадим ей письмо!
Но это похвальное намерение подруги решили отложить на потом. По крайней мере, на некоторое время. Потому что сейчас они хотели только одного — есть! Причем есть хотелось до такой степени, что подруги чувствовали: еще немного, и они способны слопать даже конверт со всеми любовными признаниями, которые настрочил там Олег.
И чтобы не допустить этого несчастья, девушки закрыли воду в кранах и пошли в столовую.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Зверски проголодались абсолютно все. Так что некоторое время за столом было слышно лишь дружное чавканье, чмоканье и восхищенное постанывание. Что и говорить, Евгения Валентиновна и повар превзошли самих себя. Они уж постарались, чтобы сегодняшний обед с лихвой вознаградил бы оставшихся в доме гостей за перенесенные ими страдания. Излишне говорить, что коронным блюдом было кроличье рагу, к которому, как заметили подруги, сама хозяйка так ни разу и не притронулась.
Подруги, как ни было им жалко забавных зверьков, подобной выдержкой не обладали.
— Прямо ем и слезами в душе умываюсь, — призналась Леся после первых двух глотков.
— Голод не тетка, — здраво заметила Танька, тоже с трудом запихивая в себя кусок кролика, еще вчера весело скакавшего по травке.
Кира ничего не сказала. Но ее глаза подозрительно покраснели. Зато все прочие, кто не успел при жизни познакомиться с кроликами, уплетали нежное мясо за обе щеки. Проголодавшиеся мужчины расправились с блюдом в один присест. А Коля с разрешения дам даже протер куском мягкой булки остатки соуса с блюда, чем вызвал страдальческий взгляд Евгении Валентиновны.
Впрочем, блюдо быстро унесли. И на стол поставили вторую перемену, состоящую из молодого барашка в чесночном соусе. Вот барашка не было жалко даже чувствительным подругам. Они его слопали с большим аппетитом, не кривя нос от чеснока. И Евгения Валентиновна тоже уделила этому блюду особое внимание.
Потом ели сладости. И пили крепкий горячий кофе, который был тем приятней, что последовал после барашка. Витька вел себя вполне прилично. После отъезда вчера вечером его дружков он сразу присмирел. И сейчас просто болтал с Колей о достоинствах и недостатках разных марок машин. Обычный мужской треп.
Сразу же после обеда Карина снова начала тянуть своего Сергея домой.
— Поедем, поедем, — ныла она. — Сколько можно надоедать людям.
Но Сергей, кажется, вовсе не думал, что он тут кому-то надоедает. Между ним и Светкой проскочила уже не одна искра, но еще вполне ощутимо искрило. Подруги только диву давались, как этим двоим удается крутить роман прямо под носом у своих половин. Вот уж поистине, наглость — это второе счастье. Во время обеда Сергей уселся по правую руку от Светки, совершенно не обращая внимания на убийственные взгляды жены. И ухаживал он тоже подчеркнуто только за Светкой. Остальных женщин для него просто не существовало.
— Не перестаю удивляться Вале, — прошептала на ухо Кире Леся. — Карина понятно, у нее ребенок. Она боится остаться одна. Вот и терпит. Но Валя? Ему-то это зачем?
Киру тоже удивляла реакция Вали. Он никогда не был ни дураком, ни слепцом. А тут уж и слепой бы заметил, что невеста откровенно кокетничает с другим. Тем не менее Валя не торопился гнать Сергея из своего дома. И даже напротив — когда Карина начала тянуть мужа в сторону их семейного очага, Валя выступил с протестом:
