«облагодетельствованных» Гериными подарками.
Судя по всему, она в самом деле с мужем давно не встречалась. И отношения между супругами, раз уж они дошли до суда, были не самые нежные.
– Я развод Гере не хотела давать, – призналась подругам Полина. – Сначала пусть он бы мне приличные отступные выплатил. Или хотя бы отдельную квартиру купил. А то чего мне с предками на одной площади кувыркаться? Вы же видели мою маман? О! Никакой с ней личной жизни! Сначала сама хотела, чтобы я Геру бросила. А когда он меня выставил, начала пилить, что не смогла мужика удержать. Есть логика?
Увы, логики не было. Да откуда у матерей логика? Одна слепая любовь к своему дитяти. Отсюда и все их вечные укоры и недовольство. Мамочки, видите ли, упрямо желают, чтобы у их детей все складывалось на пятерку. А много ли таких людей найдется? У одного с работой не ладится, лентяй, попросту говоря. У другого личная жизнь не клеится. Ну и что делать? От родительской воркотни и ругани пользы чуть, только хуже становится.
– Вот, и в суд я с ним пошла из-за того, что та решила, что мы имущественные претензии к Гере имеем. Но теперь-то уж все равно. Он умер. И его имущество мне достанется.
– Полина, но ведь у Герасима есть еще и мать.
– И сестра!
– И что с того? Может быть, у него и десяток племянников в Чите или Урюпинске имеется! Мне-то что? Я – его законная вдова. Мать свою он не любил. И потому все мне достаться должно!
– Если только Герасим не оставил на этот счет иных распоряжений.
– Это вы про завещание? – насторожилась Полина. – Бросьте! Не такой Гера был человек, чтобы о смерти думать. Так что я на девяносто процентов уверена, никакого завещания нет!
В этот момент зазвонил телефон. И Полина тенью метнулась к нему.
– Да, котик! – прощебетала она. – Наконец-то звонишь. Скучала? Конечно же, скучала! Котик, а у меня родители свалили. Да, еще часа два как минимум их не будет. Подскочишь? Класс!
И повесив трубку, она решительно повернулась в сторону подруг.
– Ну? Все, я надеюсь? А то ко мне гости должны с минуту на минуту прийти!
Подруги не стали мешать вдовушке получить порцию утешения от ее «котика». Но, выйдя из квартиры Полины, уходить они тоже не торопились. И, замешкавшись у лифта, увидели, как из него торопливо выскакивает смазливый черноволосый парень со светлыми зеленоватыми глазами. Он мельком скользнул взглядом по замершим подругам. И нажал на кнопку квартиры Полины.
– Мне это кажется или я его уже видела? – прошептала Инна, когда парень исчез, втянутый внутрь заботливой рукой Полины.
– Не кажется, – заверила ее Мариша. – Я его тоже видела. В ресторане.
Аня переводила изумленный взгляд с одной своей подруги на другую.
– Вы хотите сказать, что любовник Полины был в ресторане в тот самый вечер, когда погиб Гера?
– Был.
Анька вытаращилась на подруг и замерла в стойке. А потом закричала:
– Так что же вы ждете!? Это же он и есть! Убийца!
Инна с Маришей молчали и не двигались. Но Анька не обратила никакого внимания на их смущение и недвижимость. Она радостно скакала возле них.
– Нам надо немедленно сообщить ментам! Просто потрясающе! Мы с вами взяли и сами вычислили убийцу! Девчонки! Ура!
Мариша постепенно оттаивала. Все складывалось на удивление удачно. Так не бывает. Или все же бывает?
– Что же, – вздохнула она, посмотрев на ликующую Аньку. – Возможно, ты права.
– Конечно, права!
И Аня принялась набирать номер следователя.
– Он тебе дал свой личный номер? – удивилась Мариша.
– А что такого? Я же вам говорила, между прочим, что следователь попался мне очень милый. И ко мне отнесся по-доброму.
Но в этот момент их соединили. И Анька моментально забыла про подруг.
– А мы нашли убийцу Герасима! – радостно сообщила она в трубку. – Как это кто говорит? Я говорю! Аня!
Похоже, следователь сразу понял, какая именно Аня ему звонит. Потому что в трубке раздался томный вздох и какой-то нежный лепет. Но Аньку не так-то легко было сбить с панталыку. Если уж она во что-то поверила, то говорила, говорила и говорила, так горячо и эмоционально, что вставить хоть словечко в ее речь не представлялось никакой возможности. Любовь и поэзия отступали, когда Анька шла по горячему следу.
Так было и сейчас со следователем.
– А теперь этот тип сидит в квартире своей сообщницы – жены покойного, и нетрудно понять, чем они там занимаются! – ликующе вещала Анька.
Следователь что-то коротко вопросительно вякнул в ответ.
– Конечно, мы уверены! Это тот самый молодой человек, который был в ресторане в вечер убийства. Понимаешь, он был там! И он знаком с женой пострадавшего. И мало того, что знаком. Они явно близки! Налицо преступный сговор. А вот жена покойного, чтобы вы знали, совсем мужа не любила. И стремилась завладеть его деньгами. Понимаете теперь, как это все подозрительно?
Ратушев произнес еще что-то. На этот раз ободряющее.
– Хорошо. Ждем! – прошептала Анька, заговорщицким шепотом, для верности еще и прикрыв рукой трубку.
Менты прибыли через двадцать минут. Приятель Полины за это время ее квартиры не покидал. И о тучах, которые сгущались над его молодой глупой головой, явно не подозревал. Во всяком случае, когда на звонок Ратушева дверь открыла Полина, ни она, ни ее приятель долго не могли взять в толк, в чем их обвиняют.
До Полины все же дошло.
– Котик! – трагическим голосом воскликнула она. – Ты что наделал?
Но ее «котик» был явно не в настроении потворствовать подруге.
– Не убивал я этого перца! – завопил он. – И в ресторане не был!
Тут уж возмутились подруги.
– Врет! Он там был!
«Котик» тут же сменил точку зрения.
– Ну, был! А что такого? Хотел посмотреть на парня, из-за которого Полинка так убивается! Интересно мне стало, ясно вам? Мимо проходил, дай, думаю, загляну и посмотрю, что там этот перец из себя представляет! Ну, и зашел. Откуда же мне было знать, что его кокнут?
– Ваши документы, – сухо произнес Ратушев.
– А нету!
– Он в этом же доме живет! – поспешила на помощь своему «котику» Полина, увидевшая, как грозно сошлись брови над переносицей следователя. – Мы с Володей в одном классе учились. И жили всю жизнь рядом. А потом он в армию ушел, а я за этого козла замуж вышла.
– По глупости, – авторитетно заявил «котик» Володя. – Но я ее уже простил.
– Да, мы помирились. И как только Гера дал бы мне денег и развод, мы бы с Володей поженились!
Ратушев выслушал все это, по-прежнему сердито нахмурив брови.
– Значит, любопытно стало, – произнес он.
И не сводя испытующих глаз с глупенького Володи, спросил:
– И как? Составил мнение о сопернике?
– Чего там составлять? Все, как Полинка и рассказывала. С бабой он сидел. Вот с этой!
И Володя ткнул пальцем в сторону Аньки.
– А потом с белобрысой шуры-муры строить начал.
Анька возмутилась. Что этот парень мелет? Прямо на глазах Ратушева рушит ее образ женщины-обольстительницы, от которой если и можно сбежать, то только на тот свет. А следователь неожиданно заинтересовался словами Володи.
– С какой еще белобрысой?
Анька тоже разволновалась.
– Это он об Этне, – шепнула ей на ухо Инна. – Не переживай. Она сама на нем висла.
Володя эти слова подтвердил. Но добавил и еще нечто интересное:
– Я за этим перцем долго наблюдал. Все пытался понять, чего женщины в нем находят. И вот что я вам скажу...
– Понял?
– Не, не то. Другое.
– Что?
– Этот парень помимо шашней с девчонками имел в своем ресторане еще какой-то левый бизнес. С бандитами.
Следователь, подруги и даже Полина дружно уставились на Володю. Явно очень довольный тем, какое впечатление произвели его слова, парень кивнул:
– Ну да! Как было, так и говорю! Я такой человек, если чего не знаю, то лучше промолчу. Но уж если знаю, то молчать не стану!
– Говори!
– Я и говорю, что следил я за этим перцем – Полинкиным мужем. И видел, как он с одним хмырем разговор имел.
– Что за хмырь? Подробней! Тоже в ресторане работает?
– Не-а! Говорю же, бандит. Он с улицы пришел. Я потом подсмотрел, на крутой иномарке прикатил. «Ауди». Стекла тонированные. Сама машина черная и вся блестит. Сразу видно, недавно с конвейера. Вот этот тип с Герой поговорил да в свою машину сел.
– И уехал?
– Не-а. Остался. Ждал чего- то.
Ратушев задумался.
– Ждал? Интересно.
– А как он выглядел? – не выдержала Мариша. – Блондин? Высокий и широкоплечий?
Володя недоуменно помотал головой.
– Совсем даже наоборот. Не пойму, с чего вы так решили, что он блондин?
– Ну, и как он выглядел этот человек?
– Невысокого роста, коренастый, немолодой уже.
– Это сколько?
– Лет сорок, я думаю.
– Он был один?
– В ресторан приходил один. Но в машине его еще кто-то ждал.
– Почему? Ты же говорил, что стекла в машине тонированные, – попыталась уличить парня во лжи Мариша. – Как же ты второго разглядел?
– А я и не видел, – спокойно ответил Володя. – Просто этому хмырю, когда он к машине подходил, дверь изнутри открыли. И сел он не на водительское сиденье, а рядом.
Ратушев задумчиво посмотрел на парня. Кажется, рассказ его заинтересовал.
– И о чем покойный говорил с этим человеком?
– Ссорились они! Этот хмырь страшно злился и ругался на Геру. Мол, счета давно пришли. А нала не видно.
– Нала не видно? – еще больше заинтересовался Ратушев. – Так и сказал?
– Ага! Прямо так и кричал: «Где весь нал,
