Его печатают?
– Да ни в жизнь! – махнула рукой Оксана. – Он же полный бред пишет!
– Совсем бред?
– Во всяком случае, его публикуют только в Интернете, – сказала Оксана. – Среди таких же недотеп. Но он доволен. Уверяет, что он творческая личность. И у него много друзей, таких же творческих людей.
– А это правда?
– Чистая правда, – ответила Оксана. – Перезнакомились на своем сайте. И теперь время от времени, когда могут наскрести немного денег, снимают какой-нибудь сарай и устраивают там этакие междусобойчики, где чествуют друг друга и присуждают символические призы, награды и даже звания. Разумеется, никакого денежного эквивалента эти звания не имеют.
– Но какие-то деньги Виктор имеет, – сказала Леся. – Машина же у него есть.
– Это ему жена купила, – ответила Оксана. – Сама водить не умеет или боится. А машина им нужна. На дачу съездить. Или перевезти чего-нибудь. Тогда она мужа напрягает. Он и везет. Но больше он ни на что не годен.
– А тут он чего застрял? – спросила Леся.
– Так у него творческий кризис, – сказала Оксана. – И он думает, что в этом необычном доме он у него пройдет. Его бабушка пригласила, когда он ей о своем состоянии намекнул.
И оглядевшись по сторонам, Оксана, таинственно понизив голос, добавила:
– Вы же видите, атмосфера какая тут жуткая?
– Ну!
– А Виктору только того и надо! – радостно закончила Оксана. – Он и стишки в духе мистика По пишет. Только послабей, конечно.
– А не может быть такого, чтобы Виктор... Ну, для того чтобы создать эту самую атмосферу...
– Думаете, это он всех тут порешил? – хихикнула Оксана.
Подруги молчали. Что тут скажешь? Ведь именно так они и подумали.
– Да уж у меня грешным делом и у самой такая мыслишка мелькнула, – неожиданно серьезно отозвалась Оксана. – Очень уж наш Витя странный. Вроде бы тихий-тихий, воды не замутит. А все видит, все подмечает.
Кира кивнула, соглашаясь с такой характеристикой.
– А один раз я сама видела, как он взбесился, – понизив голос, добавила Оксана. – Жуть! И ведь из-за чего? Из-за пустяка какого-то!
– Расскажи!
– Ну, мы просто шли по улице, – принялась послушно рассказывать Оксана. – И к нам подскочила миловидная такая женщина и обратилась к Виктору, назвав его Петром. Ошиблась. С кем не бывает!
– И что?
Оксана сокрушенно покачала головой. По ее словам, Виктор на ошибку женщины отреагировал совершенно неадекватно. Он буквально взорвался и набросился на бедняжку чуть ли не с кулаками.
– Кричал, что она идиотка! И чтобы убиралась вон! – с возмущением произнесла Оксана. – Это была такая некрасивая сцена, что и не передать. Я чуть сквозь землю не провалилась, так мне было за него стыдно.
– А сам Виктор как объяснил свое поведение? – спросила Кира.
– Ну как? – пожала плечами Оксана, и в ее ушах вспыхнули крупные брильянты, словно капли росы, покачивающиеся на тонких цепочках.
«А камешки-то каждый по два карата, не меньше», – невольно отметила про себя Кира. А еще она подумала, что похожие серьги она видела в элитном ювелирном салоне «Mercury», расположенном в Гранд-отеле «Европа». Ну просто удивительное сходство. Один в один!
Однако возле тех сережек стоял ценник с такой суммой, что Кира вначале решила, что кто-то по ошибке указал тут свой телефонный номер.
– Виктор сказал, что просто у него нервы шалят, – договорила тем временем Оксана и снова тряхнула головой, отчего ее серьги снова закачались и засверкали.
– Красивые у тебя серьги! – вырвалось у Киры.
– Да? – оживилась Оксана. – Это правда! Я обожаю драгоценности! Драгоценности и красивые вещи!
Этого она могла бы и не говорить. Даже сегодня, когда все в доме были издерганы и подавлены, Оксана нарядилась в нечто сияющее и переливающееся. Юбка из модного в этом сезоне золотого атласа и шелковая блузка с широкими рукавами и крупными вставками из золотого металла впечатляли как цветом, так и покроем. На ногах у модницы красовались босоножки на причудливой платформе из плетеных прутьев. Верх у этого шедевра сапожного мастерства был из кожи, подозрительно напоминающей крокодилью.
Оксана в этот момент сидела, покачивая ногой. И Кира невольно мысленно приценилась к ее наряду. Конечно, возможно, что босоножки – это всего лишь умелая имитация турецких или армянских сапожников. Блузку и юбку Оксана могла сшить сама, или ей сшила по дешевке знакомая портниха. Но вот серьги! Кира могла поклясться, что брильянты в ушах у Оксаны самые что ни на есть настоящие.
Ну, не может подделка так ярко сверкать. Не может ни за что!
– Глеб говорил, что дела у вас с ним идут превосходно, – произнесла Леся, которая, похоже, тоже в этот момент мысленно подсчитала примерную стоимость туалета Оксаны.
– У нас? – искренне удивилась Оксана. – Не знаю, что он там выдумывает! Скажу вам откровенно, дела у нас полный тухляк. Клиентов нет ни фига. Ни у него, ни у меня. Да и стали бы мы сидеть в этом захолустье, будь у нас на примете хоть один подходящий клиент?
Кира удивилась. Глеб говорил ей совсем другое. Впрочем, чего ожидать от мужчин? Они все известные хвастуны и выпендрежники.
– А что вам Глеб сказал? – спросила тем временем у подруг Оксана.
– Что Виолетта Викторовна попросила тебя помочь ей присмотреть за Машей, – сказала Кира.
– Это правда, она просила. Но я осталась тут только потому, что других дел не было и не предвидится, – ответила Оксана. – А так, на кой мне сдалась эта Маша? Я ее всегда терпеть не могла! Пусть бы сиделку ей нанимали. Или в сумасшедший дом сдали.
Но тут же спохватилась и зажала себе рот руками:
– Ой! Что я говорю! Она же умерла! Нельзя так!
И Оксана пошлепала себя по провинившимся губкам. Впрочем, сделала она это очень ласково. И постаравшись не повредить тщательно нанесенный слой помады, сверкающий влажным блеском. Похоже, скорбь по погибшей родственнице у нее уже начисто испарилась.
– А Тимофей? – спросила у нее тем временем Леся, возвращаясь к первоначальному разговору. – Он чем занимается?
– Дядя Тимофей у нас профессиональный попрошайка, – хмыкнула Оксана. – Он просто мастер своего дела!
– На паперти стоит? – удивилась Кира.
Хотя чему удивляться? Вид у Тимофея, особенно если одеть его в лохмотья и вручить костыль под мышку, будет самым подходящим. Его бледность, синяки под глазами и худобу легко принять за последнюю стадию истощения.
– Нет! Нет! – от души смеялась Оксана. – С протянутой рукой он не стоит! Он попрошайка высокого ранга. Клянчит исключительно у богатых людей и всегда либо в долг, либо на какой- нибудь проект. Кто не знает о его специальности, верят и дают.
Излишне говорить, что долги Тимофей не возвращал своим знакомым никогда. А ни один из его казавшихся на бумаге такими гениальными проектов ни разу так и не осуществился. Во всяком случае, обещанных доходов они не принесли.
– Долги брата обычно выплачивал дядя Олег, – сказала Оксана. – Это если кредиторы очень уж начинали давить на Тимофея. Тогда, по просьбе бабушки, Олег, как старший мужчина в семье и вообще самый авторитетный и богатый, выплачивал долги младшего.
– И на это Тимофей существует по сей день?
– Вот именно, – подтвердила Оксана. – Хотя вообще-то считается, что он актер. Только где и когда он снимался? Может быть, в ранней юности и было у него несколько маленьких ролей. Бабушка вроде бы что-то такое говорила. И даже показывала фотографии, но там под гримом дядю и не узнать.
– Однако он вхож в приличное общество, – задумчиво произнесла Кира.
– Только благодаря дяде Олегу! Ну, и тому, что умеет произвести выгодное впечатление на доверчивых людей.
– Оксаночка! – раздался в доме мощный голос Виолетты Викторовны. – Иди ко мне, детка!
Оксана легко вскочила и упорхнула мотыльком. Подруги не стали ее задерживать. Они и так имели достаточно пищи для размышлений.
– Один поэт, другой актер, – пробормотала Кира. – Обе профессии серьезной прибыли не приносят. Что же, эти двое вполне могут быть претендентами на роль преступников.
Леся кивнула. После смерти богатого Олега Сафроновича в клане бедных и жадных родственников должен был начаться ажиотаж по поводу наследства. Как же так! Брат скончался. А все его деньги достанутся жене и новорожденному младенцу. Именно тем двоим, кто, по мнению родственников, меньше всех эти деньги заслуживал.
– Интересно, – пробормотала Кира.
– Что тебе интересно?
– А откуда у этого Олега Сафроновича вообще взялся его капитал?
Леся пожала плечами. Насколько она помнила из рассказов Светы, с тех самых пор, как Олег Сафронович около полутора лет назад поселился в этом доме вместе с молодой женой, он никогда не ездил на работу.
Если даже предположить, что за Олега трудился его компаньон или нанятый управляющий, то все равно время от времени Олег Сафронович должен был упоминать о своей компании, фабрике, заводе, золотых приисках или собственном кранике на нефтепроводе! В конце-то концов, что-то должно было приносить ему немалый стабильный доход, на который он и существовал. Да еще и помогал родне и выплачивал долги брата!
– Надо бы разузнать поточней, что за капитал имелся у Олега Сафроновича, – сказала Кира. – И на чем он основан.
Но этому в высшей степени мудрому решению не суждено было осуществиться немедленно. Потому что в кухню пожаловал Коля. Как выяснилось, он сам вызвался остаться подежурить в доме. И у подруг закралось подозрение, что сделал он это далеко не бескорыстно.
И дело было не только в том, что он любил вкусно и много покушать. Еще он
