известен. Но большую часть золота Виктор обратил в деньги и вложил в свой бизнес.
– Да ну? – ахнул Прапор.
– И смею вас уверить, эти деньги принесли ему неплохие дивиденды, – отозвался Георг.
– Но вы-то откуда все это знаете? – спросила у него Катька. – Про то, что деньги были вложены в бизнес. Ведь вы же сами сказали, что вас не было в это время рядом с Виктором. И Любимы не было. Так откуда? Виктор рассказал все Любиме уже после смерти Любки, да?
– Вы плохо знали покойника, – хмыкнул Георг. – Более скрытной скотины трудно себе представить. Виктор вообще был человеком неразговорчивым и нелюдимым. Все Плаховы таковы. Ничего он о своем нечаянном богатстве никому не рассказывал. И Любиме в том числе.
– Но откуда же тогда?..
– Откуда! – воскликнул Георг. – Мы сопоставили некоторые факты и поняли, как было дело. Началось все с того, что после убийства Любки, когда начался дележ дома, Виктор посетовал в разговоре с Любимой, что у него какие-то чужаки пытаются оттяпать дом, построенный собственными руками, да еще на том месте, где испокон веков жили его предки. Сначала Любима восприняла его слова фигурально, но потом в разговоре выяснилось, что Виктор говорит буквально. На том месте, где сейчас стоит новый дом, когда-то стоял старый дом. Но его снесли еще до появления Любимы в жизни Виктора. Поэтому она о нем ничего не знала.
– Нет, старый дом и поныне стоит в низинке, – возразила Мариша. – То есть стоял, пока не рухнул на голову Виктора.
– Это сейчас он старый, – ответил ей Георг. – А когда-то он и был новым. И тогда старый дом стоял на том самом месте, где сейчас стоит дом, выстроенный Виктором.
– Ах! – воскликнула Катька. – Я поняла! Старый дом! Во времена прадеда Виктора нового дома еще не было! И когда он писал свое письмо, то имел в виду тот самый старый дом.
– Боже мой! Ну конечно! И когда Виктор на его месте начал углублять котлован под постройку нового современного дома, тут он и нашел клад.
– Вот повезло мужику! – шумно вздохнул Женька.
– Это еще как сказать, – возразила я. – Не было бы этого золота, вполне возможно, жил бы себе до сих пор не слишком богато, но долго и счастливо.
– Насчет счастливо – не уверен, – возразил Георг. – Проклятие нашей семьи тяготело над этим золотом. И Виктору оно бы в любом случае удачи не принесло.
– Однако оно принесло ему неплохой доход, – сказала я.
– И кто теперь унаследует все имущество Виктора? – обратилась к Воропаеву Мариша. – Любима – как его законная жена?
– Если не будет доказана ее причастность к смерти мужа, то думаю, что – да, – кивнул лейтенант. – А судя по всему, доказать что-либо не представится возможным. Вы ведь вряд ли захотите повторить все то же самое, но уже официально? – спросил он у Георга.
В ответ мужчина лишь снисходительно улыбнулся, отдавая должное проницательности Воропаева.
Так и закончилась эта история. Для одних трагично, для других печально, но единственным человеком, кто получил все, о чем мечтал, оказалась Любима. Золото ее предков, помноженное на деловую хватку ее бывшего мужа и вложенное в его фирму, принесло ей стабильный доход на многие годы. После вступления в права наследства выяснилось, что Виктор был очень богатым человеком. Хотя при всем неожиданно свалившемся ему на голову богатстве в своих привычках остался прежним, средней руки бизнесменом. Фантазии, чтобы наслаждаться неожиданным богатством и потратить его на удовольствия и даже маленькие радости, ему не хватило. А может быть, прижимистость его крестьянских предков не позволила ему это сделать.
Как бы там ни было, Любима оказалась обладательницей огромного состояния. На официальном следствии Георг твердо стоял на том, что все задумывалось им единолично. И Любима, по его словам, была белей новорожденного ягненка. Она вышла сухой из воды. Митька оказался за решеткой за непреднамеренное убийство своей сестры. А с учетом его прежних сроков вряд ли ему светит близкая амнистия. Раиса Захарьевна так и скончалась в больнице, не приходя в сознание. И Георг получил срок за непредумышленное убийство. Впрочем, на суде его защищали лучшие адвокаты, нанятые любящей и благодарной сестрой. Даже время до суда он провел не за решеткой в тюремной камере, а у себя дома, наслаждаясь всеми благами цивилизации, которые можно было достать за деньги. Приговор оказался удивительно мягким: Георг отделался всего лишь условным сроком.
– Просто возмутительно! – выпалила Мариша, вылетев из зала суда, где проходило слушание дела. – Он ведь убийца! Такой же, как и Митька! Почему того посадили, а Георга нет? Ведь он пытался убить и Митьку. И если не убил, то это еще ничего не значит! Он хотел его убить! И убил бы, если бы Катюха ему бутылкой по лбу не припечатала.
– Но ты же слышала, как адвокаты повернули дело? Дескать, Георг был в состоянии аффекта, когда душил Митьку. Кровь в голову ударила, и он мстил за смерть Любки, которую Митька убил из-за своей алчности.
– Невеста! – фыркнула Мариша. – Да он никогда не любил бедную Любку. Просто использовал ее, чтобы подобраться к золоту своего предка.
– Одного я не могу понять, – задумчиво протянула Катя. – Как это Любка не узнала в Георге, или, как он ей представился, в Игоре, того самого человека, который был любовником Любимы, когда она жила в Евпатории? Ведь был же фоторобот Георга.
– Он находился в милицейском архиве, – напомнила Мариша. – А Любка, как мы знаем, в архив не совалась. Она поехала сначала к баптистам, получила от них адрес детского дома, который был на той бумажке в кармане Любимы вместе с фотографией ее мальчика. А потом уж поехала в детский дом и там узнала дальнейшую судьбу Миши.
– А как обрывок бумажки с адресом детского дома, в который Георг подкинул мальчика, оказался у Любимы?
– Она знала его от Георга, – объяснила Мариша. – Они связывались, чтобы скоординировать свои действия. И Георг продиктовал Любиме на всякий случай адрес того детского дома, куда он был вынужден подбросить мальчика.
– Вынужден?
– Ну да, – кивнула Мариша. – Вначале у Любимы и Георга был другой план. Мишу предполагалось вывезти на машине Георга из Крыма. И подбросить в детский дом, который бы находился как можно дальше от Евпатории. Ясно, чтобы затруднить поиски ребенка. Но машина Георга неожиданно сломалась в дороге. И ему пришлось отдать Мишу в ближайший приют.
– А авария, в которой Любима потеряла память?
– Должно быть, она все же сильно волновалась из-за затеянного ею похищения собственного ребенка. И авария стала следствием ее взвинченного состояния. Она не заметила приближающуюся машину. И вот результат – на долгие годы лишилась памяти.
– А Митька? – спросила Катя. – Я все думаю, неужели он и в самом деле убил Любку из-за денег?
Катя не смогла присутствовать на заседании суда, приехала только к оглашению приговора. И поэтому не слышала откровений Митьки. Мы с Маришей не скрыли от нее ничего.
– Ты бы слышала, что он сам говорил про себя на суде! – воскликнула Мариша. – Оказывается, деньги ему были очень и очень нужны, чтобы спасти собственную шкуру от кредиторов.
– Тоже мне новость! – хмыкнула Катя.
– Он и в деревню приехал с той целью, чтобы выклянчить у Любки немного денег сразу после того, как она получит аванс от покупателей за дом.
– А почему ждал на улице? А не пошел в дом?
– Любка строго-настрого запретила ему и даже матери соваться в это дело, – пояснила Мариша. – Ведь возле нее уже появилась новая доминирующая личность – Георг. Она почти перестала подчиняться матери и брату. Они это живо смекнули. И чтобы не сердить сестру раньше времени, Митька послушался Любку и в дом не совался. Но все же он следил за ней. Возможно, он собирался просто украсть у сестры эти деньги. Не знаю. Но одно ясно: когда Любка вечером отправилась якобы на родник за водой, – на самом деле она встречалась с Георгом у реки, – Митька подслушал что-то из их разговора и сообразил: вот виновник того,
