обычный мужчина, каких в мире целые толпы, но женского взгляда они к себе не привлекают.
– Что вы тут делаете? – повторил мужчина, сжимая кулаки.
А вот кулаки были здоровые. Просто кувалды какие-то, а не кулаки. И именно по кулакам девушки догадались, что перед ними тот самый драчун Витька, так отделавший их знакомую. В этот момент мужчина увидел в руках подруг упаковки с лекарством. И глаза его злобно блеснули.
– Ленка вас прислала?
– Да.
– А ну! Выметайтесь отсюдова!
Подруги бы и рады были последовать приказу, да выход был перекрыт.
– А лекарство мне отдадите! – безапелляционно заявил им Витька. – И ключи от квартиры! Нечего сюда всяким шастать!
– Мы не можем! Лена нам такого поручения не давала.
– А где она сама? – насторожился мужичок.
Подруги молчали. Тогда он двинулся на них мелкими, но грозными шажками. Кулаки у него при этом угрожающе сжались. И он явно намеревался пустить их в ход. Но если с одной-единственной Леной он и справлялся, то подруг ведь было две. А вот этого он и не учел!
И пока он выбирал себе цель, а потом, выбрав (ею почему-то оказалась Кира), двигался к ней, Леся отодвинулась в сторону и схватила первое, что попалось ей под руку. Дело происходило на кухне, так что ничего странного в том, что первой ей под руку попалась тяжелая чугунная латка, в которой хорошо было запекать гуся, такая она была огромная.
– Я тебе нос сломаю! – пугал тем временем Киру хулиган. – Глаз порву и на жопу натяну. Знаешь, какой у меня удар? Враз челюсти людям вышибаю!
И отвел руку. Вряд ли он в самом деле собирался бить Киру. Не то бы давно ударил. Удар у него был отменный. Небось на Ленке натренировался. Но Леся ждать не собиралась. И едва мужчина занес руку, как она сделала шаг вперед. Охнув, она обеими руками подняла над головой латку и резким движением нахлобучила мужику на башку.
Бам-м-м! – разнеслось по кухне громкое эхо.
Башка у хулигана оказалась пустой и гулкой. Но чугунина села на нее туго, словно была заказана по специальному размеру. Подруги убедились в этом, когда Витька замотал головой и попытался стащить с себя латку. Это ему не удалось. И Витька тоже это понял. А поняв, вдруг жалобно завыл. И метнулся вперед. Впереди была Кира, а за ней стенка. Девушка от контакта с Витьком увернулась. А вот со стеной тот поздоровался.
Бам-м-м! – снова разнеслось эхо, а за ним болезненный стон Витька, у которого удар о стену гулко отозвался в черепе.
Он принялся быстро вертеть головой, пытаясь избавиться от латки. Ничего не видя, кроме пола у себя под ногами, и к тому же почти ослепнув от бешенства, он сшибал на своем пути все, к чему прикасался. Подруги замерли, в ужасе глядя на разгром, который Витька учинял в аккуратной кухоньке.
И по мере того как он бесчинствовал, их охватывало возмущение. По какому праву этот тип тут носится с латкой на башке и все вокруг портит? И чего это он при этом ругается на них нехорошими словами? Разве не сам первый начал?
Но в этот момент Витька окончательно озверел. И, промчавшись вперед, врезался в окно. Стекло рассыпалось мелким крошевом. А сам Витька, не удержавшись на ногах, по инерции вылетел вперед.
– Ах!
– Ой!
– Убился!
Последнее подруги выкрикнули уже хором. А затем подскочили к окну. И осторожно, чтобы не пораниться осколками, выглянули во двор. Там среди все тех же жасминовых и теперь совершенно поломанных кустов лежал Витька. Чугунная латка у него на голове сидела все так же плотно. И отсюда, сверху, казалась просто симпатичным оранжевым картузом. Кусты смягчили падение хулигана. Потому что ноги у него скребли землю, а изо рта лился поток таких ругательств, проклятий и обещаний, что подругам даже на высоте нескольких метров стало не по себе.
Немного придя в себя от шока, Кира поискала глазами Лену. В конце концов, Витька с его украшением рухнул как раз в то место, где они оставили бедную женщину. И через мгновение Кира увидела Лену. Та замерла на скамеечке с поджатыми ногами, в ужасе глядя на своего поверженного обидчика.
– Лена! – помахала ей рукой Кира. – Все в порядке. Встреча прошла на высшем уровне. Можешь вызывать «Скорую»!
Через полчаса врачи увезли Витьку, заявив, что вынимать его придется автогеном, так плотно его голова застряла в латке.
– Тебе не жалко будет? – спросила у Лены Кира.
– Да ты что! Он такой гад, что поделом ему!
– Я имею в виду латку. Ведь они ее испортят.
– А-а-а, – протянула Лена и вместо ответа неожиданно предложила: – Девочки, а давайте поднимемся ко мне? В конце концов, вы столько для меня сделали. Не знаю, как вас и благодарить. Что для вас сделать?
Подруги переглянулись.
– Расскажи нам, что ты знаешь о массажном салоне «Каллиопа» и что ты сама лично сегодня делала там, – произнесла Кира.
– Зачем вам?
– Если спрашиваем, значит, нужно.
Лена пожала плечами и повторила:
– Вы для меня столько сделали, что я ваша должница. Поднимемся ко мне. И я вам все расскажу.
Дома она ахнула, увидев учиненный Витькой беспорядок. И тут же кинулась его ликвидировать. Подметая битое стекло с пола, она попутно рассказывала подругам все, что знала об этом салоне и его сотрудниках и сотрудницах. В общих чертах подруги все это знали уже и сами. Знали главное – под вывеской массажных услуг прячется обычный притон с проститутками.
– Я и сама там работала в свое время, – рассказывала Лена. – Так уж получилось, что выбора у меня не было.
– И долго работала?
– Прилично.
– А ты знала вот эту девушку?
И Кира вытащила многострадальную фотографию Алены. И кому только за последние дни не показывали ее подруги. Фотография немного помялась и поцарапалась. Тем не менее их новая знакомая моментально узнала Алену, воскликнув:
– Так это же сестрица Аленушка!
Ура! Наконец-то они нашли человека, который знал Алену именно с этой ее стороны. Он был жив. И, кажется, расположен поговорить. Удача!
– А почему сестрица? – осторожно, чтобы не спугнуть, спросила Кира.
Лена пожала плечами. И, отложив веник в сторону, задумалась...
– Ну, вроде как из сказки получается, – сказала она. – Имя очень уж подходящее. И еще потому, что родители у Алены сильно верующие люди были. И приучили дочку, что всех нужно братьями и сестрами называть. Конечно, когда Аленка от них удрала, она и от этой привычки избавилась. Но все же не до конца. Иной раз ошибалась. Называла девочек сестрами. Вот и получила за эту дурь свое прозвище.
– У вас ее любили?
– Кто? Девочки или клиенты?
– Те и другие.
– Клиенты ее часто заказывали. Им она нравилась. Ну а среди девочек по-разному бывало. Со мной Аленка дружила, хотя я ее годами немного постарше была. И еще с несколькими девочками дружила. С другими никакая была. А с третьими так и вовсе поцапаться могла. Всякое случалось.
– А почему Алена ушла из салона?
