Королятник, или потусторонним вход воспрещен

— Запомните, ваши высочества, как это делается, — сказал завхоз, смывая все границы. — Король должен всё уметь, тогда будет порядок в королевстве. Хороший король — это хороший завхоз. Вот, оставляю веник, швабру, тряпку, ведро, это все теперь ваше. — И ушёл.

А через окно прямо на свою кровать залез толстяк Мижа.

— Здорово, мужики! — сказал он.

— Мы тебе не мужики, — гордо ответил Гольга.

— А чего ты сразу обижаешься? Не, мужики, я так считаю: надо жить мирно.

(Толстяк Мижа в отличие от своего папы Зерёши был очень спокойным и мирным человеком. А еще он мало ел и мало спал.)

— Можно к вам? — спросил знакомый добрый голос, и в палату вошел профессор Ифаноф. Привел еще одного королевича. Да не простого, а чернокожего! И на плече у королевича сидел попугай!!

— Здесь ты будешь жить, — сказал ему Ифаноф. — Вот кровать, занимай.

А чернокожий королевич оглядывался круглыми глазами. Он никогда ещё не видел кровать, потому что у себя на родине спал в удобном королевском гамаке. А вслух только сказал профессору:

— У вас добрый голос, как у вечерней птицы кургу.

— Ну, спасибо, — обрадовался профессор. — Ладно, знакомьтесь, я пойду, там еще кто-то подъехал.

Новенький огляделся, сияя улыбкой, и сказал громко:

— Крокодил!

— Кто крокодил?! — подскочил Гольга. Он подумал, что это про него.

— Фамилия моя Крокодил, — объяснил новенький. — Нравится?

— Хорошая фамилия, — похвалил Журиг. — А за что тебе ее дали?

— А, это у нас на Южных островах сперва одни звери жили. А потом одни зверями остались, а другие в людей превратились. Мой предок был крокодилом, а стал королем. Так и осталась фамилия. Дед был Бедя Крокодил. Отец — Мидя Крокодил. А я — Крижа Крокодил. А Чим — попугай.

— Говорящий? — спросили братья Ветя и Фидя.

— Учится. О, а это кто?

— Это наш котёнок, — похвастались братья. — Зовут Мурсиг.

— Да! — сказал котенок. (Мурсиг не умел говорить «мяу». Говорил «да».)

— На меня похож, — сказал Крижа Крокодил, — тоже черный. У нас есть такие же, только крупнее, пантеры называются. А ещё львы есть, бегемоты …

Раздел территории в палате отодвинулся в неопределенное будущее. До вечера королевичи слушали рассказы про львов, удавов, слонов, бегемотов… И конечно, про крокодилов.

А Мижа спросил у Журига шепотом: 'Что такое крокодил?' И рыжий Журиг объяснил: 'Это такой небольшой дракон южной породы'.

Два из тех анекдотов, которые до полуночи рассказывали королевичи-старшеклассники:

— Приезжает рыцарь свататься. А король говорит: 'Сначала надо убить дракона. Езжай на север и, пока не убьешь, обратно не приезжай'. Рыцарь поехал на север. Видит — огромная гора. А в ней пещера. Он туда заезжает и кричит: 'Эй, дракон, выходи биться!' А дракон отвечает: 'Биться так биться. Только зачем ты со своей лошадью ко мне в ухо залез?'

И второй:

— Один королевич решил убить великана людоеда. Прилетает к нему на ковре-самолете. 'Эй, людоед, сдавайся!' А людоед спрашивает: 'Принц, а принц, что это за тряпочка, на которой ты сидишь?' — 'Ковер-самолет!' — 'А мне кажется, скатерть-самобранка! Хрум-хрум-хрум!'

За полночь принцы угомонились. Анекдоты еще не кончились. Просто смеяться устали.

Только принцессы старшего класса так и промолчали весь день. До позднего вечера они сидели на своих стульях в величественных королевских позах, высоко держа головы с прическами на стройных шеях. И зевки прикрывали веерами. Догорали свечи, гасли одна за другой, и принцессы одна за другой с независимым видом раздевались и ложились в постели. Лишь ночью, при лунном свете, две принцессы вдруг разоткровенничались. О чем они шептались? Не скажу. Секрет.

Глава 5. 'Спасла пиковая дама'

Среднеклассницы заперлись на крючок, и сквозь дверь из палаты доносились смех и визг, скрип кроватей, топот босых ног и хлопанье подушек. Принцессы, как простые девчонки, скакали по кроватям в ночных рубашках (потому что в модном платье не особо-то побесишься!). И атаманшей у них была рыжая Лита. А когда чуть не высадили подушкой окно, тогда успокоились, и худенькая черноволосая принцесса Дамара стала рассказывать разные истории. И в самых страшных местах она таращила свои и так большие глаза.

— Давным-давно, триста лет назад, мы жили в старом замке. Мой отец был бароном, а мать — баронессой. И вот, однажды родители в золотой карете уехали на бал к королю, а в замке остались только я, сестра и слуга. Ну, мы с сестрой стали играть, будто у нас тоже бал, танцы… И вдруг слышим, такой голос говорит: 'Девочки, девочки, в ваше имение въезжает Черный Рыцарь'. А мы думаем: 'А, показалось!' — и дальше танцуем. Целый час проходит, мы уже про это забыли, и тут опять такой голос говорит: 'Девочки, девочки, Черный Рыцарь подъезжает к вашему замку'. Сестра говорит: 'Ты слышала?' А я отвечаю: 'Нет, ничего, это тебе показалось'. А самой страшно… А голос уже говорит: 'Девочки, девочки, Черный Рыцарь стучится в ваши ворота'. И слышится такой стук. Подходит слуга и спрашивает: 'Открыть?' Сестра говорит: 'Не надо!' А я думаю: 'Ну и что, подумаешь, черные латы. Чего мы будем бояться благородного рыцаря?' И говорю слуге: 'Открывай!' Слуги опускают мост, открывают внутренние ворота, и въезжает такой рыцарь. Латы, как черное стекло, сверкают, сам смуглый, брови черные, и глаза такие черные, пронзительные. И перо на шлеме черное, и конь черный-пречерный. Слезает он с коня и так изысканно кланяется. И говорит мне: 'Сударыня, я странствующий рыцарь, своими подвигами я прославляю имя дамы моего сердца. Я хочу просить у вас ночлега'.

А моя сестра в него влюбилась с первого взгляда, сразу про все страхи забыла. В общем, мы его пригласили в гостиную, поужинали с ним, побеседовали, а потом стали играть в карты. Хотя родители нам не разрешали, но надо же было развлекать гостя. Ну и вот, у меня карта под стол упала, дама пик. Я нагибаюсь и вижу: рыцарь под столом разулся, а у него вместо ноги — копыто. Подняла карту, он на меня так посмотрел и ничего не сказал, Ну, мы доиграли, а потом пошли по своим спальням. А сестра ничего не знала. Я у себя заперлась, всю ночь от страха дрожала. Утром просыпаюсь, а сестры нигде нет. Зову слуг — не отзываются. Захожу в сестрину спальню — она стоит такая посреди комнаты с испуганным лицом я окаменелая. Потом нашла слуг они тоже каменные. А рыцаря и след простыл. Только в гостиной к столу кинжалом приколота записка: 'Вас спасла пиковая дама'.

В общем, этот рыцарь был черт. Он всех превращал в камень, кроме тех, кто узнавал, что он черт…

Девочки заворожено молчали. А потом Надажа шепотом спросила:

— А сестра так и осталась каменная?

— Нет. Она простояла так семьсот лет, вся покрылась пылью и паутиной, даже платье все истлело, а замок наполовину развалился. А потом ее увидел один прекрасный принц и решил, что это статуя. Но она была такая прекрасная, что он ее поцеловал, и она ожила.

— А слуги?

— А слуги так и стоят…

Когда девочки уже засыпали, вдруг раздался дикий визг!!! Все повскакали и увидели испуганную Зонечку.

— Ну чего орешь, как эта самая? — недовольно сказала Лита.

— Там в окне кто-то черный… Девочки, я боюсь…

— Да ну, — Лита подошла к окну, — тебе показалось. Никого нет.