Кармер вопросительно посмотрел на Мииз.
Та также взглядом переадресовала его вопрос одному из парней у дверей.
– Я думаю, с этим особых проблем не возникнет, – ответил тот.
– Просто идеально было бы, если бы удалось достать еще и их военные карточки, – обращаясь к парню, добавил Андрей.
– Попробуем, – односложно ответил тот.
– Что ж, мне кажется, мы обсудили все имевшиеся у нас вопросы, – окинул взглядом всех присутствующих Кармер.
– Имевшиеся у вас, но не у меня! – быстро вставил Андрей.
– Да? – чуть приподняв кожную складку на левом надбровье, посмотрел на Андрея Кармер. – Ты хочешь еще что-то уточнить?
– Во-первых, мне необходимо связаться с командованием части.
– Я думаю, это нецелесообразно, – опередив Кармера, сказала Мииз. – Мне кажется, вам трудно будет вразумительно объяснить своему командиру, каким образом после двух дней радиомолчания вам удалось наконец выйти на связь. К тому же в наших же интересах, чтобы история об опасностях, грозящих человеку в Гиблом бору, обрастала новыми, вполне реальными подробностями. Невозможность осуществления связи в Гиблом бору – такую пикантную деталь нужно не отбрасывать в сторону, а постараться преподнести как можно более эффектно!
– С этим я вполне могу согласиться, – кивнул Андрей. – Но в таком случае я должен попасть в часть сегодня к вечеру. Ну в крайнем случае – завтра до рассвета. Опоздай я на час-другой – и изменить что-либо будет уже невозможно. Войска получат приказ и…
– Ты будешь на месте в нужное время, – негромкий, но уверенный и, что самое главное, убедительный голос Кармера заставил Андрея оставить начатую фразу незаконченной. – Сколько тебе потребуется времени для того, чтобы добраться до части от черты леса?
– Часов пять, если идти пешком от того места, откуда мы вошли в лес.
– Прекрасно. Мы выведем тебя из леса – остальное будет зависеть от тебя. Какие у вас еще вопросы?
– Мои товарищи. Я хочу, чтобы они ушли вместе со мной.
– Это непростой вопрос, – нерешительно покачал головой Кармер. – Мы не можем доверять им в той же степени, что и тебе.
– Я могу поручиться за них.
– Не советую тебе этого делать, – снова качнул головой Кармер. – Таким образом ты, возможно, и докажешь свою преданность друзьям, но при этом поставишь под угрозу жизни многих людей. Достаточно хотя бы одному из них, пусть даже невзначай, проговориться о том, что произошло с вами в Гиблом бору, и все наши планы окажутся перечеркнутыми.
– Без них я никуда не пойду, – твердо заявил Андрей. – Помимо того, что я просто не хочу оставлять их здесь, мне кажется, что история о том, как мне одному, живому и невредимому, удалось выбраться из Гиблого бора, в то время как весь взвод остался там, покажется не очень-то убедительной.
– У тебя имеется какое-то конкретное предложение? – спросил Кармер.
– А вы могли бы вынести их из леса, не разбудив при этом?
– Это не проблема. Но не покажется ли им странным то, что, заснув в одном месте, они проснулись совершенно в другом? Как ты им это объяснишь?
– Над этим еще стоит подумать, – щелкнул пальцами Андрей. – Но я могу считать, что получил ваше принципиальное согласие на то, чтобы мои товарищи ушли вместе со мной?
– Естественно, – бесстрастно повел плечом Кармер. – Мы ведь отнюдь не заинтересованы в том, чтобы к сообществу запредельной реальности присоединялись новые личности. Единственное наше условие: они ничего не должны знать о том, что произошло этой ночью.
– У меня есть предложение, – поднял руку один из парней, сидевших у двери. – Мы могли бы вынести их не к черте леса, а к точке, откуда они сами сумели бы найти дорогу. Мы можем выбрать место, похожее на то, где они остановились на ночлег, и оставить их там спящими. А после того, как мы уйдем, сержант Апстрак разбудит своих товарищей.
– По-моему, неплохая мысль, – поддержал парня Андрей. – Вчерашний день у нас выдался далеко не самым легким. Ребята здорово вымотались и вряд ли точно помнят дорогу, которой мы шли. Я разбужу их и скажу, что нашел выход из леса. Этого будет достаточно для того, чтобы они сорвались с места и, не тратя время на изучение местности, галопом припустились вон отсюда.
– А как ты объяснишь им то, что у тебя оказались браслеты мятежников?
– Я покажу им браслеты уже после того, как мы выйдем из леса. Скажу, что случайно наткнулся на тела мятежников, когда искал дорогу из леса. Я уверен, что ни у одного из них не появится желания вернуться, чтобы проверить истинность моих слов.
– Решено, – подумав секунду, сказал Кармер.
– Отлично, – устало улыбнулся Андрей. – Все… – едва слышно выдохнул он и, запрокинув голову назад, провел ладонями по лицу.
На него давила не столько физическая усталость, бороться с которой ему успешно помогали вживленные под кожу имплантанты, а чувство полного психологического опустошения, пришедшее на смену нервному перенапряжению. Он сделал все, что было в его силах, для того чтобы спастись самому и вытащить Шагадди и Юнни из этой передряги. Больше от него уже ничего не зависело.
Андрей все еще не был уверен в том, можно ли доверять людям, с которыми он вел переговоры, но
