— Есть какие-нибудь новости? — Спросил Стинов.
Не дожидаясь ответа, он открыл контейнер и принялся за еду.
Хук сел на стул напротив и открыл банку с пивом.
— Твои приятели с Земли всю ночь провели, заперевшись в одной из комнат корпуса правления, — сказал он, смочив горло двумя большими глотками.
— А монах? — На секунду оторвавшись от еды, спросил Стинов.
— Монах тоже с ними, — кивнул Хук. — Ночью же Шалиев отправил четверых разведчиков в сектор Ньютона, проверить полученную от землян информацию о челноках и террористах. С этими работниками 'безопаски' ни у меня, ни у Медлева контактов нет, так что я не могу сказать, что им удалось там разузнать. Тем не менее утром Шалиев имел с землянами короткий разговор по инфо-сети, в котором полностью признал их полномочия и принес извинения за вчерашний инцидент с охраной. После чего их поселили в отдельную секцию для гостей в корпусе, где живет руководство отдела. Постороннему в него роникнуть так же сложно, как и в корпус правления.
Первым делом Шалиев провел конфиденциальную беседу со старшим группы землян по имени Карл- Ганс Тейнер. Содержание беседы выяснить не удалось. Но сразу же по окончанию беседы Шалиев задействовал всех экспертов и аналитиков 'безопаски' на подготовку операции по захвату террористов и освобождению заложников. В полдень предварительный план операции был представлен на суд Шалиева. На обсуждение его были так же приглашены и земляне. Подробности разработанной операции мне узнать не удалось. Информатор рассказал мне о нем буквально в двух словах. Шалиев с Песковым собираются провести массированный штурм второго уровня сектора Ньютона, используя, как всегда, в качестве тарана боевых клонов. Ничего глупее, скажу я тебе, придумать было просто невозможно.
Тремя большими глотками Хук опустошил банку и звучно припечатал ее донышком к столу.
Стинов закончил есть и отодвинул пустой контейнер в сторону.
— Ты считаешь, что операция по захвату террористов обречена на провал? — Спросил он Хука.
— Если только жизнь на Земле не делает из людей полных идиотов, — усмехнулся тот.
— Боевые клоны — это страшные машины убийства, но при этом полностью лишенные мозгов. Взводом клонов, состоящим из десяти-пятнадцати особей, управляет один инструктор из людей. Во время уличного боя не составляет труда указать клонам врагов и приказать их уничтожить. С задачей они справятся прекрасно. Но для того, чтобы корректировать действия клонов, направляя их в нужную сторону, инструктор должен все время находиться рядом со своими подчиненными, видеть, что они делают.
Если террористы не примут открытый бой и укроются среди развалин, — а, скорее всего, так они и поступят, — то выковырнуть их оттуда силами клонов будет практически невозможно. Для этого пришлось бы к каждому клону приставить по инструктору. Не видя врагов, клоны не смогут понять, что от них хотят добиться командиры. Если клонам приказать прочесать развалины, то они будут делать это в открытую, не таясь, а террористы, в свою очередь, будут иметь прекрасную возможность убивать их из засады.
Стинов задумчиво кивнул.
— Значит, ты считаешь, что задуманная Шалиевым операция не имеет шансов на успех? — Еще раз, для верности, решил уточнить он.
— Ну, бешеных в этой драчке, я думаю, поляжет немало. Возможно даже, информационникам удасться взять под свой контроль центральный проход и добраться до челнока. Но это только в том случае, если они не станут рассеивать свои силы, пытаясь отыскать нужных им людей. В конце концов, чтобы не предприняли информационники, у террористов будет возможность уйти на другой уровень сектора.
— Челнок! — Указательный палец Стинова уперся в грудь Хука.
— Вот что нужно Шалиеву в первую очередь! Челнок, а вовсе не террористы, опасности со стороны которых он пока еще не придает большого значения.
— С чего ты это взял? — Непонимающе уставился на Стинова Хук.
— Шалиеву нужна власть. В период неизбежных перемен, связанных с началом контактов с Землей, он сильно рискует ее потерять. Остановить этот процесс он не в силах. Но существует способ не только обезопасить себя, но и укрепить свое положение. Для этого Шалиеву необходимо сделать так, чтобы все контакты Земли со Сферой происходили только при его посредничестве. Ему нужна монополия на связь с Землей. И без собственных челноков здесь не обойтись.
Ничего не ответив на это, Хук выложил на стол и пододвинул в сторону Стинова электронную записную книжку и мини-диск.
— Здесь запись сообщения, которое поступила сегодня в одиннадцать-двадцать три на терминал инфо-сети, находящийся в той самой комнате корпуса правления отдела, где провели ночь земляне. Известен и терминал-отправитель, — он находится в одной из комнат, куда сегодня Шалиев поселил землян.
Стинов вставил мини-диск в приемную щель и нажал кнопку воспроизведения. Через пару секунд по табло на лицевой панели записной книжки поползла светящаяся строка.
'Г-ну, Шалиеву. Срочно! — Читал Стинов, следя глазами за строкой. — Имейте в виду, что руководитель экспедиции Карл-Ганс Тейнер является агентом земной спецслужбы, именуемой Департамент охраны порядка. Какое задание он получил перед отправкой в Сферу, не известно никому из остальных участников экспедиции. С Тейнером плотно сотрудничает небезызвестный вам Игорь Стинов.' Подписи, как и следовало ожидать, в конце сообщения не было.
Стинов выключил записную книжку и вытащил из нее диск.
— Устранив меня, он решил взяться за Тейнера, — глядя в стол, угрюмо произнес он.
— Это тип работает рискованно и дерзко, — заметил Хук. — Кто-нибудь из находившихся рядом с ним коллег мог заметить, как он отправляет сообщение.
— Судя по большому количеству опечаток в сообщении, текст набирался вслепую, — сказал Стинов. — Предатель мог сесть за терминал и вызвать на экран какую-нибудь совершенно безобидную программу. Делая вид, что работает с ней, он мог набрать сообщение и временно сбросить его в буфер. Затем, улучив момент, когда за ним никто не наблюдал, он передал сообщение адресату. Исходя из присущего ему стиля поведения, я бы мог предположить, что он не стал уничтожать копию сообщения в буфере. Обнаружение его станет прекрасным поводом для начала новой разборки между землянами. Предателя выявить они не смогут, а под подозрение попадет каждый, кого видели хотя бы стоявшим рядом с терминалом.
— Предатель подкинул Шалиеву отличные козыри для игры против Тейнера. Вот только я никак не могу взять в толк, какую он пытается извлечь из этого пользу для себя?
— Быть может, он надеется отстранить Тейнера от руководства экспедицией и занять его место, — высказал предположение Стинов. — После этого он поможет Шалиеву изменить линию поведения по отношению к террористам, — вместо уничтожения преступников, переговоры с ними. И сделать это будет совсем несложно, поскольку, в отличии от Тейнера, агент террористов не станет скупится на обещания.
— Слушай, этого гада давно пора отловить, — решительно заявил Хук.
— Как? — Безнадежно развел руками Стинов. — Мы даже близко не можем подойти к экспедиционной группе.
— Если линия поведения предателя соответствует тому, как ты ее описал, он уже сейчас должен искать неофициальных контактов с Шалиевым. Наверное, Тейнер сам не откажется от должности руководителя. Самый простой способ убрать его, — арестовать, обвинив в злонамеренных действиях в отношении общества Сферы.
Сделать это можно только руками Шалиева. Шалиев же должен будет и поддержать после этого нового лидера землян.
— Логично, — согласился с ним Стинов. — Но у нас нет возможности следить за всеми контактами землян, находясь на расстоянии от них.
— Я же говорил, что ребята из моего отряда сейчас служат в 'безопаске' на должностях охранников, — заговорщицки подмигнул Хук. — Если несколько подправить график выхода охранников на дежурство, возможно, кто-то из них и окажется рядом с землянами. У тебя есть хотя бы примерный список подозреваемых?
— Очень приблизительный, — ответил Стинов. — Выстроенный не на фактах, а только на моих догадках.
