— Ты ошибаешься, друг мой, — направил на Осато указательный палец Хук.
— В каком смысле?
— Передай мне, пожалуйста, вон ту бутылочку, — палец Хука переориентировался в сторону стола. — Тогда и объясню.
— Держи, — Осато протянул Хуку квадратную бутылку джина.
— Благодарю, — Хук плеснул себе в стакан спиртного, затем долил в него тоника, бутылка с которым стояла возле ножки его кресла. — Я только вчера видел по телевизору одного мужика, которого представили, как известного специалиста в области изучения поля стабильности. Фамилию его, извини, запамятовал. Олсен, Йенсен, или что-то вроде этого. Короче, что-то скандинавское. Так вот он исписал целый стенд формулами, объясняя, что ничего удивительного не произошло. Он сказал, что и прежде наблюдатели из Исследовательского центра отмечали образование микропробоев в поле стабильности. То, что на этот раз пробой оказался значительных размеров, он связал с аварией на неком таинственном химическом производстве, расположенном в Сфере. Ну, а дыра, в свою очередь, затягиваясь, изменила параметры поля. Все, как видишь, очень просто!
— Я полный профан в этой области, но даже мне ясно, что никакие химические реакции не могут оказать воздействия на поле, — фыркнул Волков.
— А что ты мне это объясняешь? — Хук взмахнул руками, частично расплескав содержимое своего стакана. — Насколько мне известно, пока еще ни один академик не высказал своего несогласия с этой бредовой теорией.
— А я бы еще спросил, почему пробой в поле образовался точно на месте, где проходит туннель? — Задал вопрос воображаемому оппоненту Стинов. — И, почему именно в это время все оставшиеся в живых жители Сферы спустились в машинный зал?
— И как они вообще в этот зал попали? — Добавил еще один вопрос Осато.
— Заплатите мне столько же, сколько получил за свое выступление этот самый Олсен-Йенсен, — хохотнул Хук, — и я найду ответы на все ваши вопросы.
— А я бы объяснил это просто, — склонив голову к плечу и приподняв чуть разнесенные в сторону руки, Вельт принял ангельскую позу. — Божественное провидение, — благоговейно произнес он и уже вполне нормальным голосом, взяв в руку рюмку водки, закончил: — Ни счесть числа чудес господа нашего.
— Отличный тост! — Отсалютовал стаканом Хук. — Присоединяюсь!
— А куда пропал Юрген после того, как начистил физиономии тем ребятам из службы безопасности, которые не хотели выпускать беженцев с территории Исследовательского центра? — Спросил Латимер.
— На следующий день во время пресс-конференции, в которой он участвовал вместе с официальными представителями 'Скейлс', Юрген обвинив руководство корпорации в гибели работавших в Сфере людей, — сказал Осато.
— Ну, после этого ему ничего иного и не оставалось, как уйти в подполье, — заметил Хук. — Я бы на его месте, именно так и поступил.
На какое-то время на веранде воцарилось молчание.
— Карл, — обернулся Хук к Тейнеру. — А когда ты собираешься перейти к главному вопросу?
— Что еще за главный вопрос? — Удивленно сдвинул брови Латимер. — Мы разве еще не покончили со всеми делами?
— Не совсем, — сказал Тейнер.
Поднявшись со своего места, он прошел в комнату.
Оставшимся на веранде было видно, как Тейнер открывает хитроумный замок стенного сейфа.
Вернулся он с двумя бумажными пакетами в руках, которые, сдвинув посуду, положил на край стола.
— Главных вопроса у нас два, — Тейнер ладонями прижал пакеты к столу. — Первый касается вот этого. — Он открыл пакет меньшего размера и высыпал из него на стол мемори-чипы.
— На этих мемори-чипах, которые вы передали мне на хранение, данные из лаборатории, в которой были созданы варианты. Я считаю, что мы поступили правильно, не придав сразу же эту информацию огласке. А в свете последних событий, склонен считать, что и сейчас торопится с этим не стоит. Пока руководство корпорации уверено, что нам известно не больше, чем остальным, мы не представляем для них особого интереса. Но, если мы убедим их в обратном, то нам будет угрожать серьезная опасность. К тому же, информацию, записанную на мемори-чипах ничего не стоит объявить фальшивкой. На данном этапе я считаю риск неоправданным.
— Так что же нам делать с этими мемори-чипами? — Угрюмо поинтересовался Вельт. — Просто забыть о них?
— Честно говоря, я думал, что мы достанем 'Скейлс' с помощью этих документов, — сказал Латимер. И, посмотрев на остальных, добавил: — Мы ведь так и не получили оговоренную плату за работу.
— Я и бесплатно не отказался бы сделать корпорации какую-нибудь пакость, — мстительно улыбнулся Волков.
— Второй вопрос касается именно оплаты проделанной нами работы, — загадочно улыбнулся Тейнер и, опрокинув второй пакет, высыпал на стол ворох кредитных карточек, на каждой из которых красовался красный треугольник с вписанными в них весами.
Если о мемори-чипах, хранившихся у Тейнера, было известно каждому, то появление кредиток оказалось полнейшей неожиданностью для всех. Все дружно подались вперед.
За исключением Хука, который остался сидеть в кресле, невозмутимо потягивая джин с тоником.
— Что это, Карл? — Взяв одну из карточек, изумленно произнес Стинов. — Тебе удалось заставить 'Скейлс' расплатиться?
— Подлинную историю появления этих кредитных карточек в моем доме вам может рассказать только Хук — лукаво улыбнулся Тейнер.
— Что это значит, Хук? — Взмахнул перед носом приятеля веером из кредиток Осато.
— Благодарю, сегодня очень жаркий день, — блаженно зажмурился Хук.
— Кончай дурака валять, Хук! — Взвился Латимер.
Хук не спеша поднялся из кресла, подошел к столу и, поставив пустой стакан, поворошил пальцем рассыпанные кредитные карточки.
— Это кредитные карточки из Центрального банка Сферы, — сказал он. — Когда Ом запер нас в хранилище, я решил, что не стоит упускать такой возможности, и, воспользовавшись кассовым автоматом, перебросил на готовые к оплате карточки некоторую сумму денег. Честно говоря, у меня уже тогда появились серьезные сомнения в том, что 'Скейлс' честно расплатится с нами. Вот я и решил подстраховаться.
— И сколько же здесь денег? — Указал на кредитки Стинов.
— Точно я не помню, — смущенно пожал плечами Хук. — Но, думаю, достаточно, чтобы считать, что корпорация всех нас взяла на пожизненное обеспечение.
— Вот это да! — Произнес ошарашенный Вельт, высказав при этом все, что хотели сказать остальные.
— Мы с Хуком подумали, что мы все вместе должны решить, как поступить с этими деньгами, — сказал Тейнер.
— А что, я считаю, что 'Скейлс' от этого не обеднеет, — сказал Волков.
— Черт возьми, в конце концов, мы заработали эти деньги! — Воскликнул Вельт.
— Согласен, — кивнул Тейнер. — Это карточки на предъявителя. Но, все они относятся к одной серии. Так что, как только 'Скейлс' почувствует, что кто-то крадет у них деньги, они закроют серию. Поэтому нам следует одновременно обналичить все деньги, воспользовавшись банками в разных городах мира, чтобы затем перевести их на новые счета. Этим следует заняться в первую очередь.
— А что потом? — Спросил Волков.
— Что потом...
Тейнер внимательно посмотрел в глаза каждому из своих товарищей. После того, что им вместе довелось пережить, он готов был отдать жизнь за любого из них. И ни секунды не сомневался в том, что каждый из них поступил бы точно так же.
— Дальнейшее будет зависеть от того, какое решение мы сейчас примем, — сказал Тейнер.
