здраво, — зачем напрягаться?
— Чисто русская халатность, — бросил Барс.
— Да нет, — задумчиво протянул Акела, — не только русская. В мировой истории примеров достаточно. Как думаешь поступать, ваше сиятельство?
Клим, покраснев, с досадой отмахнулся.
— Да ну их нахрен. Я же не Великий Кнез, чтобы соседей строить. Некогда на этих мудаков отвлекаться, своих дел невпроворот.
— Ты засадные полки приготовил? — деловито спросил Барс.
— Готовы, куда их?
— Когда уже будем знать о приближении к границам, выставишь их засадой на направлении вероятного удара.
— Их же два направления, — напомнил Клим.
— Вот на обоих и выставишь, — подытожил Акела, — а завтра в лес.
— Моим выдвигаться? — спросил Викинг.
— Только приготовиться. Забрасывать будем по воздуху.
— Правильно, — одобрил Барс, — чтобы раньше времени не светиться. Когда подвезём весь боезапас, выкинем часть ребят на минирование и подготовку засек. Остальных — к пушкам.
— Пушки уже на месте, — отчитался Клим, — только «россыпью».
— Расставим, — махнул рукой Серж, — мои с ними уже освоились. Всё-таки страшная они штука.
— Настроение у них как? — нейтральным тоном поинтересовался Акела.
— После того, как боярина этого вздёрнули, — отозвался Викинг, — отлично. Один что-то начал было ныть, его сразу за шиворот сгребли и кулак к носу. Предупредили — или ты, сучий потрох, с нами и за Руссию, или пошёл к своим предателям-боярам. Жаль, что вы его глаза не видели! Сейчас, куда ни пошли, в первые ряды рвётся, реноме своё восстанавливает.
— Может, его куда-нибудь на второстепенное направление поставить? — озабоченно прищурился Барс, — от греха подальше.
— Не надо, он сейчас под таким наблюдением! За ним они сами во все глаза смотрят так, что он из шкуры выскочить готов.
— Разумно, — кивнул головой Дорин, — доверие должно зиждиться на фундаменте осмотрительности.
…Утром Василий с Барсом перевозили на место взрывчатку и все необходимые к ней причиндалы. Акела, тем временем, не торопясь, шёл по лесу на встречу с Лесной Девой и Финогенычем. Лес был красив какой-то шишкинской картинностью, но при этом был очаровательно жив, без неподвижности писаного холста. Только, краем глаза замечая всю эту прелесть, мыслями он был далеко.
Нечасто в его беспокойной жизни удавалось, плюнув на всё, насладиться созерцанием живой природы, хоть в том мире, хоть в этом. Видать, правду говорил один его сослуживец — 'карма у тебя такая'. Ноздри уловили запах дымка и он, чуть сменив направление, вышел на небольшую опушку.
Посередине её был разложен костёр, а возле него сидела прекрасная Фея-Яга и друг-лесовик Финогеныч, дымивший цыгаркой. Акела кивнул головой и присел рядышком.
— Как дела? — нейтрально поинтересовался леший.
— Спасибо, Финогеныч, Каркуш твой — чистое золото.
— Он у меня уже лет полтораста. Справился?
— Нормально. И на цель навёл грамотно. Поговорили, припугнули. В общем, всё как планировали.
— Поможет? — спросила Фея.
— Не знаю. Он, конечно, нападёт, но, может быть, получив по морде, задумается.
— Я вот что хочу спросить, — мягким грудным голосом спросила Лесная Дева, — не получится ли так, что твои защитные средства принесут лесу больше вреда, чем завоеватели?
— Сложный вопрос, — честно ответил Акела, — если брать не на один день, а в общем итоге, то не больше, это точно.
— Связалась я с вами, — тяжело вздохнула Фея, — ладно, пусть будет что будет. Какие там у вас новости?
— Клим теперь кнез Светловодья, Барс — Главный Воевода.
— Ай да Клим! — хлопнул себя по колену довольный Финогеныч, — а Соловей?
— Соловей у нас редкий специалист — водитель ковра-самолёта. Он у нас один.
— А ты? — прямо спросила она.
— Я? — усмехнулся Акела, — я витязь специального назначения, сейчас я нужен.
— А потом? — внимательно глянула Фея.
— А потом, даст Бог, свернём шею кызбекам, я уеду в Леоновку и буду жить спокойно.
— Ты, и спокойно? — усмехнулась Лесная Дева, — как-то не очень верится. Смотри сам, тебе оно виднее. Зачем нас звал?
— Хочу попросить: уберите зверьё своё от дорог подальше, когда это войско подходить станет. Чтобы не погубить никого зря.
— Это сделаем, — кивнул леший, — что ещё?
— Про орков и троллей что-нибудь знаете? Или кто тут ещё шарится? Что-то их давно не слышно. Боюсь, как бы какой-нибудь сюрприз не преподнесли в самый неподходящий момент.
Финогеныч задумчиво почесал свою буйную шевелюру.
— Да ползают потихоньку. От Светловодья, правда, стараются подальше держаться — наслышаны. Вот белых орков недавно видал, из которых ваш этот…
— Уррак, — подсказал Акела.
— Во-во, он самый. Батянька его жалкует, что поругался. Как бы, грит, этих новых повидать? Вас, то есть.
— А что хотят?
— Не знаю. Что сказать-то ему?
— Пришли Каркуша. Встретимся, поговорим, глядишь, и толк выйдет. Нам сейчас ни один союзник не лишний, хоть люди, хоть нежить. Я, кстати, слышал от кого-то, что белые орки — наполовину люди.
— Смотри, витязь, — хмыкнул лесовик, — как бы они тебя самого на кострище не приспособили, они ведь человечинкой не брезгуют.
— Хрена ли им в моих костях? — оскалился Акела, — Бог не выдаст, гоблин не съест.
Смех Феи зазвенел в лесной тишине хрустальным колокольчиком.
…Вернувшись, он застал всю команду в трудах и заботах. Под руководством Барса молодёжь устанавливала два вида сюрпризов: в землю прямо на дорогу закладывались квадратно-гнездовым способом большие мешки с бризантными зарядами, затем густо засыпались поражающим элементом — свинцовыми шариками размером с лесной орех. Затем к каждому аккуратно присоединялись провода. Всё это безобразие тщательно маскировалось опытными охотниками из числа бойцов спецотряда.
Такие заряды были установлены на дорогах в нескольких местах. На тот случай, если Джура-хан проявит неприличную настойчивость, завоеватели будут неприятно удивлены. Кроме того, несколько деревьев рядом с минированными участками были подрублены особым образом — чтобы при срабатывании зарядов упасть, образуя засеку.
В глубокой чаще, на искусственно образованных полянах, стояли деревянные станки со штабелями ракет. Рассчитано было так, что одним залпом накрывало участок дороги длиной примерно метров сорок. Кассеты с бомбами для ручного метания с ковра-самолёта были уже заранее складированы в неприступных местах в горах. Пара ящиков теперь постоянно находилось на самом ковре в виде НЗ. Домой возвращались поздним вечером.
— Борисыч, чего хмурый такой? Устал?
Он глянул на Андрея.
— Знаешь, мы, конечно, всё правильно сделали. Мне только Джура-хан покоя не даёт.
— В каком смысле?
— Знаешь, мы ему, конечно, «дезу» толкнули классную. Но о первых двух сюрпризах сами его,
