Пока лечебный агрегат хитрым образом массировал и обрабатывал ногу, бывший полицейский вспоминал – соратников по взводу, оставшихся на Эброне, а также тех, с кем некогда служил в ПССН…
Кто из них жив, а кто погиб?
Вспоминалась Земля, родной Владивосток, давно забытые друзья детства. Кому-то из них тоже наверняка пришлось залезть в бронекостюм и взять в руки автомат…
«Пытка» в «Железной Деве» длилась с каждым днем все дольше, и сегодня Роберту пришлось провести в пятой секции чуть ли не сорок минут. К концу этого срока он готов был выть от зуда в исцеляемой конечности, а когда негромкий звонок возвестил об окончании процедуры, вздохнул с облегчением.
Пока шел к выходу, обнаружил, что хромает.
– Тяжело? – в глазах Маргарет читалось сочувствие.
– Есть маленько, – не стал спорить Роберт.
Сестра мягко, чуть застенчиво улыбнулась.
Пока поднимался на третий этаж, нога «расходилась», а зуд почти полностью исчез.
– Да, неважно выглядишь, – заметил Конноли, стоило Роберту вступить в палату.
– На себя посмотри, – шутка звучала не первый раз.
– Нет уж! – ощерился ирландец. – Мне спокойный сон еще пригодится!
В палате они были вдвоем. Парня с простреленной грудью, откликающегося на имя Хорхе, увезли на обследование, а койка Сахарного так и пустовала с момента его отбытия.
Сестры шептались, что в боях на Эброне наступило затишье.
Доковыляв до кровати, Роберт просто упал на нее. Несколько мгновений лежал, пытаясь отогнать накатившую сонливость, а потом самым позорным образом сдался.
Конноли выглядел так, точно расставался не с соседом по палате, а с близким другом, с которым прошел огонь, воду и даже медные трубы.
– Ну, ты давай, всыпь этим уродам за всех нас! – сказал он, громогласно шмыгнув носом.
– Пока… успехов… – с усилием просипел Хорхе, начавший говорить всего два дня назад.
Роберт махнул ему и вышел в коридор.
Увидел, как за постом шепчутся сестры. Заметив вышедшего из палаты бывшего подопечного, обе замолчали.
– Все, пора? – тоскливо спросила Жанна, а ее подруга тяжело вздохнула.
– Да, – кивнул Роберт, думая, что он будет скучать по госпиталю, по этим добрым и таким красивым девушкам. – Спасибо. Даже не знаю, как я без вас выкарабкался бы.
И, перегнувшись, через стойку поста, неловко поцеловал сначала одну сестру, потом другую.
– Ой! – Жанна залилась краской. – Удачи вам!
– Спасибо, – Роберт повернулся и зашагал прочь, думая о том, что сейчас главное – не оглянуться.
Мимо ординаторской прошел, не останавливаясь – с лечащим врачом попрощался утром, на обходе, а с другими за все время в госпитале сталкивался считанное число раз.
Дверь отделения хлопнула, точно опустившаяся гильотина.
У лифта, как обычно, стояла очередь, и Роберт свернул на лестницу. Миновал процедурный этаж, затем первый, где располагался занятый отцом Евгениушем концертный зал.
Транспортировочный пункт, занимающийся отправкой солдат обратно в части, располагался в подвале, точно администрация госпиталя пыталась спрятать его от чужих глаз.
Чтобы добраться туда, Роберту пришлось пройти длинным, плохо освещенным коридором. Тут пахло краской и гнильем, из отходящих в стороны узких проходов доносились подозрительные шорохи.
За дверью с надписью «Транспортировочный пункт» обнаружилась тесная комната, занятая узким столом и сидящим за ним сутулым типом, на котором военная форма болталась, как на палке.
– Вы кто? – проскрипел тип, подняв тусклый, полный искреннего уныния взгляд.
– Рядовой Кузнецов для отправки в армию прибыл, – отрапортовал Роберт по всей форме.
– Ага… помню такую фамилию, – скрюченные пальцы забегали по пульту. – Сейчас посмотрим… корпус «Один», второй полк… Давно я не получал известий о том, где они стоят… Связь! Пятый номер!
Висящий на ухе офицера телефон, похожий на вцепившегося в мочку жучка, засветился и издал мелодичную трель.
– Добрый день, капитан. Клювс беспокоит, из госпиталя… – заговорил лейтенант, глядя куда-то в стену. – Что там с вашим вторым полком? Ага, вот как! Очень хорошо!
Телефон «моргнул» еще раз и затих, а офицер вновь поглядел на Роберта.
– Вам повезло, второй полк вчера отвели на Атлантис для отдыха и переформирования. Сейчас я выпишу вам дорожное предписание, а с ним вы отправитесь…
Через десять минут Роберт шагал обратно по коридору, имея в кармане трубочку блока памяти, а в голове – название поселка, где должны были находиться выведенные с Эброна товарищи.
Звучало оно для земного слуха довольно коряво – Мариджурши.
