клуб…
– Точно, – согласился Штольц, чьи глаза приобрели оловянный блеск. – Потом завидовать будете!
Роберт чиркнул кредитной карточкой по сканеру и полез из-за стола. Подходя к двери, вытащил из кармана пульт управления каром, нажал кнопку вызова.
– Не подвезешь? – спросил Фолли. – Моя старушка до сих пор в ремонте…
– Легко, – согласился Роберт. – Пока, гуляки!
Штольц и Лю Фай дружно кивнули.
За дверью «Раковины» полицейских встретила прохлада весеннего вечера. Солнце зашло, и стены домов вплоть до высоты второго этажа мягко светились, разгоняя мрак.
– Это за нами, – хмыкнул Роберт, когда из-за поворота с мягким гудением вынырнул кар, напоминающий серебристую каплю на колесах.
С мягким шорохом машина остановилась, и похожая на крыло дверца поднялась, открыв салон.
– Прошу, – сказал Роберт, забираясь внутрь.
– Добрый вечер, хозяин, – стоило ему устроиться в кресле, как от пульта раздался мягкий женский голос. – Куда едем?
– Ты все там же живешь? – Роберт надавил на спинку, она послушно откинулась.
– Ага, – кивнул Фолли.
– Двадцать седьмой квартал – сказал Роберт. – А потом домой.
Дверца с мягким щелчком закрылась, кар сорвался с места, пассажиров вдавило в кресла. Через пару минут с кресла Роберта донесся негромкий храп. Следом задремал и Фолли.
Дочь эволюции.
2.
– Бригада, стройся! – голос тактика звучал необычайно торжественно. – Смирно! Вольно!
По рядам замерших в неподвижности форсеров прошел легкий, едва уловимый шелест.
– Солдаты, до Пророка дошли подробности мятежа на Халикте, – командир боевой бригады вскинул руку. – И он, действуя во благо нашей расы, велел…
Правитель форсеров, не покидающий спрятанной в джунглях Хордана резиденции, редко прибегал к письменным приказам.
– …уничтожить всех обитателей планеты Халикт, генетически родственных тем, кто повинен в мятеже!
Тактик замолчал, обводя испытующим взглядом ровные ряды солдат.
Марта ощутила, как где-то в глубине души шевельнулось удивление – истребление мятежников было шагом оправданным и понятным, а вот поднять оружие на тех, кто ни словом, ни делом не выступил против Стального Кодекса…
Тактик, выдержав паузу, пояснил:
– Испорченный генный материал должен исчезнуть. Бракованные гены заставили население этой планеты отступить от Стального Кодекса, предать Эволюцию и выступить с оружием против нас, своего правительства – и против самого Пророка!
Солдаты дружно вздохнули.
– Атавизму и убийственной розни нет места в новом мире! Чтобы мятеж никогда не смог повториться, мы должны уничтожить всех носителей бракованных генов. Вы все поняли?
– Так точно, – ответ солдат прозвучал не так дружно, как обычно, но тактика это ничуть не смутило.
– Вот и отлично, – сказал он. – По машинам и отправляемся…
Строй сломался, субтактики повели звенья к транспортерам.
– Ну-ка, – сказал Джим, шагая впереди Марты. – И все же я чего-то не понимаю. Как они оценили, какие именно гены бракованные? Кого нам оставлять в живых, а кого – нет?
– Отставить разговорчики, – одернул его Антон, без особого, впрочем, воодушевления. – Твое дело исполнять приказы, а в данном случае они сводятся к тому, чтобы уничтожать всех аборигенов…
– То есть как – всех? – удивился Пабло.
– Всех! – отрезал субтактик. – До единого!
В полном молчании забрались в транспортер, Марта вытащила очередной кусок филса.
– Дай-ка и мне, – неожиданно попросил Джим. – А то тошно как-то…
Он сунул черный комок в рот, но стоило машине сдвинуться с места, сморщился и сплюнул через борт.
– Ну и гадость. Как ты это жуешь?
– Привычка, – ответила Марта и улыбнулась.
Транспортеры один за другим выруливали на ведущую к Гаржиму дорогу. Воздух дрожал от рева многочисленных моторов.
