ринулись одновременно со всех сторон. Взорвавшаяся граната свалила двоих, а перезарядить «ГП-25» Соловьев не успел, пришлось стрелять, прикрывая менявшую магазин Лизу.
От грохота пяти автоматов и звона летящих на асфальт гильз едва не оглох.
Очередная тварь упала, когда до людей оставалось метров пять, следующая пробежала прямо по ее трупу и прыгнула на Андрея. Он увидел выпученные глаза, распахнутый рот, из которого капала слюна, острые зубы. Тяжелое тело ударило в грудь, сбило с ног, липкая и вонючая жидкость брызнула в лицо, склеивая веки, лишая возможности видеть.
Потянулся к оставшемуся на поясе пистолету, но понял, что тяжести на груди и животе больше нет.
– Вставай! – рявкнул где-то рядом Илья. – Гранаты, где гранаты?!
Андрей вытер физиономию, обнаружил, что уронившая его «собака» валяется рядом, у нее нет половины черепа, а со всех сторон подступают новые твари, злобные, оскаленные, готовые к атаке.
Они положили около двух десятков, но живых осталось предостаточно.
– Надо отходить! – воскликнул Андрей, поднимаясь. – У нас нет шансов прорваться!
В столкновении пострадал не он один – на предплечье Славы виднелась кровоточащая рана, так что автомат уроженец Рязани держал одной рукой, но сдаваться не собирался.
– Ты что, обосрался?! – завопил он. – Мы перебьем их всех!
– И останемся без патронов? Чтобы стать жертвой следующего же большого чудовища? – Андрей нарочито заговорил тихо, принуждая собеседника напрягать слух и тем самым отвлекая его внимание от собственной ярости.
Но наверняка попытка убедить в чем-то Славу увенчалась бы неудачей, не вмешайся Татьяна.
– Хватит хорохориться! Не строй из себя непобедимого мачо! – заявила она решительно. – Ты ранен и ничего не соображаешь! Давай, возвращаемся в дом, и побыстрее!
Уроженец Рязани заскрипел зубами, но возражать перестал.
Брошенная граната разорвала в клочья двух самых смелых «собак», а нацеленная стрельба заставила тех из них, что преграждали дорогу обратно, шарахнуться в стороны, так что путь был открыт.
– Вперед! – скомандовал Андрей, вновь оказавшийся в авангарде.
Бежать было не особенно удобно – из-за рюкзака на спине, из-за того, что все время приходилось оглядываться, следить за соратниками, чтобы те не сотворили какой-нибудь глупости. Стая, по счастью, первый бросок людей прозевала, а затем атаковала довольно вяло, словно для галочки, или, скорее всего, понимая, что добыча никуда не денется, берегла силы.
Так что бойцы вернулись в дом, из которого вышли десять минут назад.
– Давай сюда руку! – велела Лиза, а, увидев сердитый и недоуменный взгляд Славы, добавила: – Я врач!
Уроженец Рязани скривился, но конечность послушно протянул.
– Ну вот, надо обработать и укол сделать на всякий случай, – сказала Лиза.
Она увела Славу в ближайшую квартиру, а Андрей с Ильей, оставив Татьяну охранять дверь, побежали вверх по лестнице. Нужно было глянуть, что творится вокруг дома и что замышляют «собаки».
Зрелище оказалось не особенно радостным – твари кишели повсюду, похоже, готовили очередной штурм.
– Что за попадалово? – пробормотал Илья. – Хоть бы танк какой завалящий, мы бы этим шавкам показали, где хрен растет, натянули бы их по самые гланды и яйца в уши засовали…
– Пока натягивают в основном нас, – заметил Андрей. – Сиди тут, поглядывай, я спущусь, посмотрю, что там со Славой.
В квартире, выбранной Лизой под медпункт, происходило нечто очень неприятное – Слава лежал на диване, его подергивало, лицо было белым, глаза закрытыми, а с губ срывались бессвязные фразы:
– Катерина… тридцать семь и восемь… нет, это нельзя… с этим ничего не поделаешь… поберегись, дурак!..
Девушка стояла рядом со шприцем в руке, и видно было, что она растеряна.
– Проблемы? – спросил Андрей.
– Не то слово. Ради бога, похоже, что в слюне той «собаки» содержался сильный яд. Сейчас его организм борется, и я мало чем могу его поддержать. Либо выживет сам, либо… – она сглотнула и беспомощно пожала плечами. – Давай, помоги мне, нужно сделать укол, и не один…
Когда Славу переворачивали, веки его поднялись, и стали видны полные мути, покрасневшие глаза.
– Свистать всех наверх… – прохрипел уроженец Рязани и затянул: – Вот море молодых колышет супербасы…
Пение быстро оборвалось, а когда иголка вонзилась в ягодицу, Слава дернулся особенно сильно. После второго укола мышцы его расслабились, и через пару минут он задышал ровно и спокойно.
– Пусть спит, – Лиза поправила волосы. – Я сделала все, что могла.
Андрей хотел ее подбодрить, может быть, обнять, но тут сверху донесся грохот очереди, а следом – брань в исполнении Ильи.
– Скажи Татьяне, как обстоят дела, и поднимайся сама, – бросил Соловьев и побежал в прихожую.
Вихрем взлетел по лестнице, заглянул в ту квартиру, где находился бритоголовый: тот увлеченно палил в окно, но без особой суеты, и видно было, что ситуация снаружи хоть и напряженная, но все же не критическая.
– Как? – спросил Андрей.
– Нормуль! – бросил Илья. – Я их научу меня бояться, гадом буду!
– Тогда посмотрю, что с других сторон.
С тыла за расположенными неподалеку от дома гаражами происходила какая-то возня, но признаков атаки видно не было. С востока по тротуару, погромыхивая и покачиваясь, катилась обычная садовая тележка, ее толкали башками три или четыре, Андрей не смог определить, твари.
«Во дают, – подумал он, прицеливаясь. – Скоро и вправду на танке приедут».
Пули звонко зацокали по тележке, оставляя на ней вмятины, так что катившие этот своеобразный щит на колесах «собаки» занервничали, и движение замедлилось. Одна высунула голову, и очень неудачно – как раз угодила под вторую очередь, так что из черепа полетели кровавые ошметки.
Прочие не выдержали и кинулись прочь, только громыхнула опрокинувшаяся тележка.
– Ты как? – спросила заглянувшая в комнату Лиза.
– В порядке. Посмотри, что на западе.
Примерно через пару часов стало ясно, что ситуация неприятно стабильная – «собаки» не имели возможности проникнуть в дом и добраться до людей, но при этом не собирались снимать осаду. Хорошая новость оказалась только одна – Слава перестал бредить, крепко уснул, и появились шансы, что с ним все будет нормально.
Твари время от времени предпринимали вылазки, не особенно опасные, но изощренные, всякий раз придумывали что-то новое вроде того фокуса с тележкой и не повторялись при этом.
– Мы вернулись к тому, с чего начинали, – сказал Андрей, когда они собрались в квартире номер восемь, чтобы перекусить. – Непонятно, что делать дальше. Если прорываться, то не так, как утром. Если выжидать, то надо добыть еще воды. Хотя бы в соседнем доме.
– О, а я где-то тут газовый баллон видел! – оживился Илья. – На пятьдесят литров который.
– Ну и что? – раздраженно бросила Лиза. – Он пригодится, чтобы взорвать нас всех к чертовой бабушке, но превратить его в наступательное оружие сможет разве что сам Господь Бог.
– Вот именно, – Андрей кивнул, и бритоголовый загрустил.
Донесшийся с улицы переливчатый, холодный свист заставил Соловьева насторожиться и забыть о еде.
– Это же… – прошептала Лиза, а он метнулся к окну.
Из-за мусорного бака выскочили три «собаки», но убежать далеко они не успели. Размытая тень
