Вряд ли этим типам великий волшебник нужен, чтобы воздать ему почести. А спасение собственной шкуры есть спасение собственной шкуры, и ради него на все пойдешь…
Внимание картавого переключилось на Рыггантропова.
– Скажи-ка, дгужок, ты действительно великий волшебник?
– Чего? – Рыггантропов и в обычное время соображал довольно туго, а уж с похмелья и вовсе мог соревноваться в интеллекте с дождевыми червяками.
– Ты колдовать умеешь?
– Чего?
– Ты вообще понимаешь, о чем тебя спгашивают?
– Чего?
– Сдается мне, что он – не великий волшебник, – сказал обладатель холодного взгляда. У этого тоже имелась бородка клинышком, и она казалась твердой и такой острой, что ее кончиком можно было тыкать, как копьем. – Тот просто не может быть настолько тупым!
– Он нас обманул! – в гневе закричал тот, кого назвали Усамой, и кинжал его нацелился Арсу в печень. – Зарежем его! Зарежем!
– Он нам нужен живым! – взгляд картавого, сияющий прямо-таки неземной добротой, вновь обратился к Топыряку. – Ты ведь умеешь колдовать?
– Да, – вынужден был признать тот. – Но я вовсе не великий маг!
– Скромность украшает мужчину! – рыкнул полуголый детина, и мышцы на его руках угрожающе вздулись.
– Пгавильно сказал товагищ Спагтак! – кивнул картавый. – А тем более она укгашает мага! Но мы все о тебе знаем, так что не пытайся отгицать…
Арс с ужасом вспомнил собственную похвальбу в кабаке городка Задрипанска, и неожиданно понял, откуда тянутся корни этой репутации «великого волшебника».
– Кто вы такие? Чего вы хотите? – затравленно сказал он.
– Мы богцы за свободу тгудового нагода! – гордо заявил картавый. – Пламенные пготивники эксплуатации и угнетения! Меня зовут Уля Лянов.
– Очень приятно, – кисло согласился Арс.
– Не опасно ли открывать ему наши имена? – спросил второй бородач, тот что был без ножа.
– Нет, товагищ Фидель, не опасно, – кивнул Лянов. – Мы его не выпустим, пока Революция не увенчается успехом. А тогда скгываться будет уже не нужно…
От такой перспективы Арс слегка похолодел.
– А вы не боитесь, что я вас заколдую, раз я такой великий маг? – спросил он, решив слегка припугнуть собеседника.
– Товагищ Железный Феликс об этом позаботился, – последовал кивок в сторону холодноглазого.
– Да, – медленно кивнул тот. Каждое его движение сопровождалось негромким, но отчетливым лязгом. – Стены здесь выложены оборзитом, камнем, гасящим любую магию. Ни одно заклинание не сработает.
Про оборзит Арс слышал. Но пытаться проверить сказанное Железным Феликсом не стал. Творить заклинания с похмелья – последнее дело. Хуже могут быть только занятия акробатикой на большой высоте.
– Хорошо, – сказал он, изо всех сил стараясь, чтобы голос не дрожал, – замнем для ясности. – Что вы хотите?
– Мы… хотим, – в разговор вступил усач, чье имя так и оставалось неизвестным, а лицо – практически невидимым. Факелы словно стеснялись светить на него. – Чтобы великий волшебник… вызвал нам могучего демона!
– Что? Вы хоть понимаете, о чем просите?
– Конечно, – хитро прищурился Лянов. – Это агхиважный этап на пути к победе Революции! Демон поможет нам газбить оковы эксплуатации, свеггнуть власть антинагодного гежима угнетателей!
– Демон? Поможет? – похоже было, что революционеры никогда не имели дела с существами из Нижнего мира. Заставить тех помогать удавалось лишь немногим магам, да и то на короткий срок, а заканчивалась такая помощь обычно большими неприятностями. Арс собрался уже просветить собравшихся на этот счет, но вовремя сообразил, что тем самым распишется в собственной бесполезности для дела революции.
А с бесполезным магом разговор будет коротким. И содержание его, учитывая наличие кинжала в руках товарища Усамы, можно предсказать совершенно точно.
Глава 4
– А почему бы нет? – подозрительно поинтересовался Железный Феликс, острым взглядом сверля Арса. – Или слухи о могуществе демонов – выдумки?
– Э… нет, не выдумки, – забормотал Топыряк, пытаясь отыскать выход из положения. – Некоторые демоны весьма могущественны…
– Агхиотлично! – обрадовался Лянов, на лице его объявилась добродушная усмешка. – Вот и вызови нам одного! Газве это тгудно?
