– Убить, – кивнул Махрид Богалак.
– Убить, – поддержала их Саттия, Бенеш открыл рот, собираясь что-то сказать, но лишь беспомощно развел руками.
– Оставим в живых, – сказал Олен.
– Но почему?! – удивилась девушка. – Он наш враг! Он украл меч! Из-за него мы чуть не сгинули в вонючем подземелье!
– А вдруг он сейчас соврал или напутал? – Олен глянул на хозяина башни, стоящего с таким отрешенным видом, словно речь шла не о нем. – И что тогда? Будем обходить Терсалим, осматривая все ювелирные лавки? Поэтому сейчас хорошенько дадим ему по башке, дабы лишить сознания, и спокойно уйдем. А при необходимости вернемся.
– Разумно, – признал Богалак. Саттия поморщилась, но спорить не стала.
– Тогда настал мой звездный час, ха-ха! – Гундихар сделал шаг, коротко махнул цепом, и его стальная часть звучно хрястнула мага по затылку. Глаза старика закатились, и он упал на пол.
– Не убил? – с тревогой поинтересовался Бенеш.
– Обижаешь! Гундихар фа-Горин способен творить «годморгоном» настоящие чудеса! Ну что, пошли, или пороемся тут?
– Уходим, – Олен развернулся и зашагал к двери.
По лестнице спустились на первый этаж. Гундихар легко вскрыл замки на входной двери. Вышли наружу, под первые лучи рассвета. Стало видно, что Змеиный остров весь густо порос кустарником, и что а на северной его оконечности, в бухточке, стоит большая лодка с мачтой.
– Вот на чем он в город и обратно плавает, – Гундихар дернул себя за бороду. – Создает ветер и плывет. Красота!
Лодку нашли там, где оставляли, целой и невредимой. Оттолкнули ее от берега, весла погрузились в воду, и крошечное суденышко запетляло между островами. Олен греб, не особенно вслушиваясь в разговоры товарищей, и думал, что при первом взгляде на ледяной клинок испытал невероятный восторг, ощущение бешеного прилива сил. В тот момент он был готов схватиться за рифленую рукоятку и рубить все, что окажется рядом – людей, орков, столбы с жаркой равнины из снов…
До берега добрались благополучно. Тот же человек, что провожал, встретил их, забрал лодку и повел ее на юг, к порту. А зевающие участники визита к магу зашагали прочь от Теграта.
– Надо выспаться, – сказал Богалак, когда миновали стену. – А потом мы нанесем визит тому ювелиру.
– Точно, – сонно кивнул гном, – и вытрясем из него душу…
В этот момент шагавший рядом с Оленом Рыжий неожиданно остановился. Резко повернул голову, шерсть на спине кота начала подниматься. В той стороне, куда смотрел оцилан, в узком и темном проходе между домами что-то шевельнулось.
– Что там? – спросил Олен, замедляя шаг.
Но кот так же внезапно отвернулся и потрусил дальше, всем видом показывая, что ничего не было, все только показалось. Без всяких приключений маленький отряд достиг Лагеря Ветеранов, его тихих и безлюдных улиц. Попавшийся навстречу пьяный мужик удивленно икнул и проводил странную компанию взглядом.
А потом они пришли к нужному дому. Забрались в комнату под крышей и начали готовиться ко сну. Места хватило всем. Олен устроился на одном из сундуков, у него под боком улегся Рыжий. Зашевелился, норовя отвоевать себе побольше места, но ничего не добился – хозяин ледяного меча просто-напросто уснул. Тогда оцилан сердито мяукнул и перебрался под стол, к храпящему на большом тюфяке гному. Тот появления соседа даже не заметил.
Проснулся Олен оттого, что над ухом что-то звякнуло. Потянулся так, что в плечах заскрипело, открыл глаза.
– Ты это… извини, – сказал красный Бенеш, поднимая с пола осколки разбитого кувшина. – Я не хотел, да…
– Понятно, что не хотел, но сделал! И мучиться тебе за это после смерти в Великой Бездне! – поднявшись, Олен обнаружил, что все остальные встали и с аппетитом завтракают.
– Пспши, – пробурчал Гундихар через набитый рот, – а то не успш.
Олен не стал тянуть времени. Подошел к столу, налил просяного пива из кувшина, избежавшего знакомства с руками Бенеша. Лежавшим тут же ножом отрезал кусок от окорока. Мясо оказалось нежным, в меру соленым, с тонкой прослойкой жира, мягкого, приятно тающего во рту.
– Эх, хорошо, заешь меня черви, – сказал Богалак, вытирая о штаны сальные ладони. – Ну что, готовы на подвиги?
Олен кивнул. Бенеш мгновением позже повторил этот жест. Саттия просто встала из-за стола, а Гундихар надул щеки и выпучил глаза, показывая, что готов даже на что-то большее, чем обычные подвиги.
– Можешь остаться тут, – сказал Олен коту, с сундука алчно поглядывавшему на остатки окорока. – Но если слопаешь мясо, то придется взять тебя за хвост и хорошо стукнуть о стену!
Рыжий моргнул и лениво спрыгнул на пол.
Быстро собрались, вооружились и вышли на улицу. В глаза ударило висящее в зените солнце, дала знать о себе жара, столь же обычная у теплого Блестящего моря в первый месяц осени, как в Норции – дождь. Богалак повел их сначала в обход порта, а затем вывел на очень широкую улицу, идущую с севера на юг.
– Императорский тракт, – сказал он. – Ведет от замка к Главным воротам. Но по нему мы доберемся и до
