– Тысячи этих гиппаров убили, тысячи! – брызгая слюной, вопил старик, такой дряхлый, что вполне мог помнить битву при Березовых Холмах. При этом он яростно пучил глаза и размахивал руками. Казалось, что ветеран готов ринуться за ворота Терсалима и лично уничтожить оставшихся морских тварей.
– Но тысячи еще остались. И уходить они не собираются, – заметил Богалак, и они пошли дальше.
– Послушай, – сказала Саттия негромко, догнав Олена. – Мне кажется, что за нами кто-то следит. В желтой одежде. Он держится позади, но все время сворачивает туда же, куда и мы.
– Если в желтой, то не кажется. Я заметил его еще днем. Что делать будем?
– Идите за мной, – сотник не обернулся, продолжил шагать так же неспешно и уверенно, отвечая на поклоны встречных. Но вместо того, чтобы свернуть к дверям дома, прошел дальше, к узкому и кривому переулку, ведущему в сторону моря. – Заманим его в засаду!
Переулок, грязный и безлюдный, преодолели чуть ли не бегом. Оказавшись на улице меж двумя рядами тесно стоящих домов, разошлись в стороны и прижались к стенам. Олен вытащил из ножен меч, то же самое сделала девушка. Гундихар вскинул «годморгон».
Послышались шаги, легкие и осторожные, и из переулка выступил невысокий юноша в желтом с черным шитьем ремизе.
– Привет, – сказал Богалак, ступив ему навстречу. – Ты кто такой?
Рука юноши метнулась к висящему на поясе мечу, на губах появилась кривая усмешка. Он отступил назад, но споткнулся о ринувшегося наперерез Рыжего и брякнулся на спину.
– А я тебя знаю, – проговорил Олен. – Ты был вместе с нами в Школе Истинного Знания в Терсалиме.
– Точно, да! – подтвердил Бенеш. – Этот, как его… Ктари с острова Тенос.
– А я смотрю, рожа знакомая, – кивнула Саттия. – А меч лучше брось, а не то мы у тебя его сами отберем. Вместе с рукой.
Лежащий на земле Ктари морщился, глаза его бегали. Выглядел он не так юно, как в Безарионе, скорее всего из-за щетины на щеках. На ногах красовались те же мягкие сапоги, а на поясе висели ножны от меча, рядом с ними кинжал и большой кожаный кошель с бисерной вышивкой.
– И чего это ты, мил человек, за нами тащишься? – не упустил случая вступить в беседу Гундихар. – Или ты чего-то нехорошее задумал? А ну брось меч! Сейчас ударю!
Услышав свирепый рык гнома, Ктари выпустил оружие. Саттия приставила кончик клинка к его шее, а Богалак снял с пояса островитянина кинжал и кошель.
– Ну что, прикончим его прямо тут? – поинтересовался Гундихар. – Спорим, я разнесу ему башку с одного удара так, что мозги брызнут?
– Э, нет, я вам не враг! – тут Ктари впервые забеспокоился. – Я не хотел причинить вам вреда, клянусь милостью Сифорны!
– Охотно верю. Тот, кто собирается навредить, обычно действует куда умнее, – Богалак посмотрел на гнома. – У тебя еще осталась веревка? Давай, свяжи ему руки, и возьмем этого типа с собой. Там допросим как следует.
Гундихар, недовольно ворча, извлек из мешка целую бухту троса и намотал ее на запястья Ктари. Затем помог ему встать и сердито сказал:
– Давай, шагай, но даже и не думай о том, чтобы сбежать. Ты просто не представляешь, как я умею метать эту штуку!
И он продемонстрировал зазубренный ржавый тесак.
До дома дошли под любопытными взглядами прохожих. Поднялись в комнату под крышей, пленника усадили в дальнем углу и принялись избавляться от кольчуг. Олен снял ее первым, подошел к Бенешу, чтобы помочь. На груди ученика мага обнаружился ушиб, черно-синий, как грозовая туча.
– Ничего, рассосется, – заметил гном, оглядев его. – Особенно, если кушать много и вовремя. Эй, Богалак, как у нас с едой?
– Раньше на нее не было денег. Но теперь есть! – сотник встряхнул отобранный кошелек, и тот ответил мелодичным звоном. – Пойду, куплю чего-нибудь, пока можно. Давайте сюда свои бирки.
Едва за Богалаком закрылась дверь, Олен подтащил один из табуретов и сел лицом к лицу с пленником. Рядом устроилась Саттия, на сундук уселся охающий Бенеш. Рыжий улегся вместе с Гундихаром на тюфяк.
– Ну что, сам будешь рассказывать или тебя придется заставлять? – поинтересовался гном.
– О чем? – Ктари пошевелился, блеснули его темные глаза. – Знайте, что я враг того, кого вы называете Харуготом из Лексгольма, и именно по этой причине оказался тут.
– Ничего себе начало? – девушка фыркнула. – А мы тут при чем? Отправляйся в Безарион или где там находится консул и подсыпь ему яда в суп!
– Простой яд его не возьмет. Дело в том, что я ищу тех, кто в состоянии одолеть Харугота. А знаки судьбы указывают на вас.
– На нас? – Олен подергал себя за мочку уха. – И именно по этой причине ты оказался в Безарионе? Пошел поступать в Школу Истинного Знания?
– Да. Мои… – тут Ктари замялся, – наставники отправили меня на разведку. Но я заметил вас в тот день, когда вы убегали от Чернокрылых. И сумел проследить. Мне нужно было поглядеть с близкого расстояния. Я…
– И что, посмотрел? – Саттия нахмурилась. – И потом выследил нас до Терсалима? Но почему просто не подошел, не сказал? Кто это – твои наставники? Что им от нас надо?
– Я не могу отвечать. Тут начинаются тайны, принадлежащие не мне. Но должен сказать, что мы
