Суррогатная мать

Бразертон пожал плечами.

Фил заметил, что в контору собирается войти пышная секретарша.

– Поговорить наедине.

Но Бразертон не попытался остановить ее.

– Это Софи. Все, что вы собираетесь сказать мне, можете говорить при ней. – Он странно скривился, что на другом лице могло бы означать улыбку. – А для себя я усвоил, мистер Бреннан, что в подобных ситуациях всегда лучше иметь свидетеля.

Фил обдумывал имеющиеся варианты. Заверить Бразертона, что тот ничего плохого не сделал, и настаивать на конфиденциальности беседы? Или же просто сказать этому неприятному типу то, что он должен сказать, как бы болезненно это ни было, и потом уйти? Фил выбрал последнее.

– Боюсь, у нас очень плохие для вас новости, мистер Бразертон.

Бразертон молчал, ожидая продолжения.

Фил и Клейтон переглянулись.

– Речь идет о вашей подружке, – сказал Фил.

Бразертон нахмурился. Софи тоже.

– Подружке?

– О Клэр Филдинг. Вашей подружке.

– Вы имеете в виду, о бывшей подружке, – быстро вставила Софи, прежде чем Бразертон успел открыть рот.

Фил переводил взгляд с одного на другого. Он прекрасно понимал, что происходит.

– О бывшей подружке, простите.

– Ну и что? Что с ней такое? Что она еще натворила? – Райан Бразертон сделал шаг вперед, и руки его машинально сжались в кулаки. – Что она вам теперь на меня наплела? Что она соврала на этот раз?

Лицо Фила не дрогнуло, голос звучал бесстрастно.

– А что она врала о вас раньше, мистер Бразертон?

Бразертон глухо закашлялся. Это, видимо, должно было обозначать смех.

– Только не прикидывайтесь, что вы не в курсе. Иначе вы бы сюда не приехали.

– Это как-то связано с выдвинутым против вас обвинением в нападении? – спросил Клейтон.

– Да, и вы, черт побери, прекрасно это знаете! Вы считаете, что можете держать меня на крючке только потому, что пять лет назад я сидел за нападение. Каждый раз, когда какая-нибудь дамочка делает заявление в полицию, вы являетесь ко мне. Мне это уже осточертело! Если такое еще повторится, я натравлю на вас своего адвоката.

– В этом не будет необходимости, мистер Бразертон, – сказал Фил. – Против вас больше не будет никаких заявлений. От Клэр Филдинг, по крайней мере.

Он фыркнул.

– Это еще почему? Ей выдали судебный запрет? Чтобы прекратила донимать меня?

– Нет, мистер Бразертон, – сказал Фил, – она умерла.

Он ждал, внимательно следя за малейшими изменениями на лицах Бразертона и Софи, чтобы проанализировать это позднее. Они переглянулись. Софи хотела что-то сказать, но Бразертон шикнул на нее.

– Что произошло? – спросил он ровным голосом.

– Ее убили. У себя в квартире. Прошлой ночью.

При этих его словах рот Райана приоткрылся, взгляд затуманился. Фил понял, что это было самой наглядной демонстрацией чувств. Диапазон душевных состояний Бразертона обычно сводился к смене одной вспышки злости другой.

– Что… что… – Затем его вдруг осенило. – Она ведь была беременна, верно?

– Была, мистер Бразертон. Этот ребенок от вас? – спросил Клейтон.

– Она так утверждала, – ответил Бразертон.

Злость в его голосе свидетельствовала о том, что на этом церемония оплакивания Клэр Филдинг для него официально закончилась.

– Что вы хотите этим сказать? – спросил Фил.

– То, что сказал. Старый женский трюк, о котором сто раз писали в книжках. Хочешь захомутать мужика, скажи ему, что беременна. – Он сделал широкий жест рукой и оглядел комнату. – Я, конечно, не какой-нибудь чертов Алан Шугар,[3] тем не менее это все мое. Это принадлежит мне.

– Это ваша компания? – спросил Фил.

Бразертон кивнул.

– Я поднял ее своими руками. А женщины, когда смотрят на все это, думают: ага, нужно отхватить кусочек для себя.

Это намного лучше, чем работать самой. И какой для этого самый простой способ? – Он выразительно пожал плечами и довольно улыбнулся, будто только что блестяще объяснил чрезвычайно запутанную теорию на заседании научного общества Оксфордского университета. – Вот именно!

– Что ж, мистер Бразертон, теперь она мертва, так что ваша империя в полной безопасности.

Бразертон кивнул, не заметив сарказма, сквозившего в словах Фила.

– Тогда что означает «Эф»? – сказал Клейтон.

– Что? – Вопрос этот Бразертона явно разозлил.

– Ну «Эф». Я о вывеске на воротах. «Би энд Эф Металс».

Бразертон пожал плечами.

– Я выкупил ее. А название сохранил, чтобы люди знали, что имеют дело с той же фирмой.

– Это ведь очень важно, – сказал Фил. – Знать точно, с кем имеешь дело.

Бразертон подозрительно уставился на него.

– Тогда почему вы сами сидите за рычагами крана, если вы босс этой компании? – нахмурясь, спросил Фил. – Почему не заплатите кому-нибудь, чтобы это делал он?

Бразертон чуть не лопался от гордости.

– Полезно иногда поработать самому. Это помогает поддерживать форму, сохранять силу.

– Никогда не знаешь, когда эта сила может пригодиться, верно?

Бразертон, играя мускулами на руках и сжав кулаки, повернулся к Филу. Клейтон взглянул сначала на одного, потом на другого и спросил:

– Значит, вы с ней больше не виделись? Я имею в виду, с Клэр Филдинг.

Райан снова фыркнул, и внимание его отвлеклось от Фила.

– А зачем мне это? – Он огляделся по сторонам, с триумфом улыбаясь. – У меня теперь есть Софи.

Софи вернула ему улыбку со всей теплотой и воодушевлением, насколько это могли позволить исколотые ботоксом мышцы ее лица.

– Тогда почему вы до сих пор упоминаетесь в дневнике Клэр как ее бой-френд? – спросил Фил.

– Чушь!

– Но это правда, мистер Бразертон. В телефонной книжке также фигурирует ваше имя, а в кошельке она носила вашу фотографию.

– Вы же знаете этих красоток, – ответил он, пытаясь сохранять игривый тон. – Никак не могут отпустить человека.

Но на лице его было написано совсем другое. А в глазах появился какой-то незнакомый блеск. Страх?

– Мистер Бразертон, где вы находились вчера с десяти вечера до двух часов ночи?

– Что? – Взгляд Бразертона заметался между двумя полицейскими.

– Вы прекрасно слышали вопрос, – сказал Клейтон.

– Я был… – В поисках поддержки он растерянно взглянул на Софи.

– Он был со мной, – сказал она, откликаясь на столь явную просьбу о помощи.

– Где вы были? – спросил Фил.

– У меня дома, – быстро ответила она.