– Что с ним было не так?
– Мне всегда казалось, что я заметила перемены в нем раньше, чем он сам. Он всегда был решительным и сконцентрированным. И вдруг он стал забывать о чем-то и делать что-то невпопад. Нарушилась координация. Даже ученики начали замечать это. Я убедила его пойти к врачу.
– И что ему сказали медики?
Лилиан Прайс прямо на глазах сжалась и сгорбилась. Скорбные складки залегли у глаз и губ.
– Они определили у него хорею Гентингтона. Джей кое-что слышал о заболевании. Он знал, что недуг поражает разум и тело. Болезнь ведет к деградации личности и практически не лечится.
– Диагноз просто убил его. Он порвал отношения со всеми, кто о нем раньше заботился.
– Включая вас?
Она кивнула.
– Он сказал, что хочет, чтобы я запомнила его таким, какой он был тогда.
– По этой причине он попросил досрочно отпустить его на пенсию. А дальше что?
– Ни малейшего представления. – От безысходности она развела ладони. – Я была замужем. Я не могла…
– Понимаю.
Ему было жаль ее и Гарри Джифорда.
– Какой ужасный конец!
Она кивнула в знак согласия.
– По этой причине я ничего вам вчера и не сказала. Не о чем. Я не могу вам помочь найти Гарри. Я только хотела бы. Но если вы его найдете…
– Да?
– Передайте привет от меня. Скажите ему… Просто передайте привет.
Глава 14
Джей покидал здание школы, заинтригованный личностью Гарри Джифорда. Каким тот был человеком? В тяжелые времена люди, по большому счету, тянутся к тем, кого любят. Гарри сделал все наоборот. Узнав свой диагноз, предпочел затворничество. Действительно ли хотел остаться прежним в памяти тех, кого любил? Или же хотел избавить их от мучительного и болезненного лицезрения своей медленной смерти?
Так или иначе, эта повесть оказалась печальной.
И при любом раскладе он не имел ни малейшего понятия, где сейчас находится Гарри. Не умер, Кейт запрашивала соответствующую базу данных в своем расследовании. Тогда где же его искать?
Джей искренне надеялся, что этот след его куда-нибудь да выведет. Но не продвинулся ни на сантиметр по сравнению с утром.
А была еще Кейт.
Он продолжал о ней думать. Чем бы ни занимался, что бы ни решал, он не в силах был избавиться от мыслей о ней.
Он вспомнил паническое настроение из своего сна и твердо решил поговорить с ней до конца дня.
Ожидая такси, он неожиданно осознал, что набирает номер ее мобильника.
– Джей? Что случилось?
– Я тут подумал… Хотел узнать, нет ли у вас желания составить мне компанию за обедом. Буду в офисе около двух.
– Договорились. Буду на обеде. В «Старом сплетнике» пойдет?
– Пойдет, по крайней мере близко.
Она рассмеялась:
– Да. На том и порешим.
Джей уже ждал ее, когда Кейт вошла в паб. Она даже представить себе не могла, зачем он пригласил ее пообедать. Но ей хотелось с ним встретиться. Возможно, это было не самое разумное решение в ее жизни.
Кейт подошла к кабине, в которой он устроился, бросила сумку и села напротив.
– Как прошло утро? Вы так быстро исчезли после встречи с клиентами.
– Должен был успеть сделать намеченное. – Он поднял стакан воды. – Я даже не догадывался, что вы уже нашли Оливера Крейна.
– Да, нашла. – Она печально улыбнулась. – Но никакой пользы для себя не извлекла, однако.
– Полагаю, что вы отослали ему письмо Ханы?
– Сегодня утром отнесла лично. Я не очень надеюсь, что оно его растрогает. Иногда кажется, что он сделан из титана.
Появилась Венди, чтобы принять заказ. Она сильно удивилась, когда оба заказали салаты вместо картофеля фри.
– Живете только раз, – подсказала она им.
– Не у всех метаболизм Линдсей, – ответила ей Кейт.
Она подождала, пока Венди отойдет за соседний столик, и только потом наклонилась в сторону Джея.
– Ваша очередь. Чем вы занимались сегодня утром?
– Кейт, Кейт, Кейт… у вас и так преимущество надо мною. Нечестно с вашей стороны пытаться очаровать меня, чтобы выведать мои секреты.
– То есть вы занимались расследованием?
– Но совсем не поэтому я пригласил вас на обед.
Что-то в его поведении подсказало Кейт, что разговор окажется не из приятных.
– Вы сожалеете?
– Не о том, что случилось. О том, как это все случилось, Кейт. Никогда раньше я не позволял себе незащищенного секса.
Как он осмелился говорить ей об этом сейчас? Это нечестно.
– Я же просила вас…
– Знаю. Вы дали мне кучу возможностей остановиться. Я не снимаю с себя ответственности. Просто хотел вам сказать, что если… если не сработает, мне будет жаль, но….
– Больше никаких племенных услуг? – с горечью поинтересовалась она.
– Боже. Вы все так выворачиваете!
– Думаю, ничего я не выворачиваю, все из ваших слов понятно.
Он попытался взять ее за руку, но она отдернула руки:
– С самого начала я пытаюсь объяснить, что вам надо искать все и сразу и брать все в пакете от мужчины, который может вам дать много больше меня.
– Чего вы реально боитесь? – спросила она.
– Ничего. Перестаньте передергивать мои слова, Я не хочу детей. Я этого никогда не скрывал.
– Я тоже ничего не скрывала, – напомнила она ему. – И если мне суждено забеременеть, если мне сильно повезет, и у меня появится ребенок, я очень его полюблю. Я стану самой лучшей матерью.
Она встала из-за стола, у нее совсем пропал аппетит.
– Соскочили с крючка, Джей? Вас никто на него и не сажал!
Когда Венди поставила на стол салаты, то, кажется, не удивилась, что Джей сидит в одиночестве. Возможно, подобные вещи случались в «Старом сплетнике» регулярно. Джей думал, ему станет легче после разговора с Кейт. Он старался вести себя честно и открыто с женщинами, с которыми спал, и раньше это срабатывало безотказно. Но не в этот раз. Он только хуже себя почувствовал.
И не важно, что все остальное в его жизни тоже шло прахом. Он продолжал биться головой о стены, а Эрик даже не хотел, чтобы он пришел посмотреть его игру в баскетбольном матче.
Джей съел обед и переместился к барной стойке. Транслировали далеко не лучшую игру чемпионата, но парень в двух стульях от него явно был поглощен зрелищем.
– Мой сын играет в баскетбол лучше, чем эти парни, – обратился он к Джею.
Джей посмотрел на парня. Тот был старше его лет на пять, в дорогом костюме, рядом с тарелкой лежал крутой мобильник.
