Видя, что Зенка молчит, король поднялся с кресла.
– Хочу вас успокоить: пугач вам больше не понадобится, – сказал он. – На публике мы будем появляться вместе, иначе пойдут разговоры, а ваша личная жизнь меня не будет волновать.
– Благодарю вас, – прошептала Зенка, чувствуя в душе какую-то странную опустошенность.
Получалось, что она только зря тратила время, разрабатывая свою линию поведения с ненавистным мужем, который, оказывается, и не собирается предъявлять на нее никаких прав. Какая несправедливость!
– Спите крепко и ни о чем не думайте, – посоветовал король. – Да, кстати, понравилась ли вам
ваша спальня? Я давно отделал ее и надеялся, что хозяйка оценит по достоинству мои старания.
– Вы говорите, что давно отделали ее? – удивленно переспросила Зенка.
– Ну, не так давно, всего год назад, – поправился король, – но мне почему-то кажется, что прошло гораздо больше времени.
– Здесь очень красиво, – сказала Зенка.
– Я рад, что вам нравится. Я, правда, думал, что моя королева будет темноволосой, и поэтому в ковре много розовых красок. Может, заменить его?
– Не надо, оставьте как есть…
– Ну что ж, пусть будет так, – согласился король. – Спокойной ночи, Зенка.
Уже взявшись за ручку двери, он сказал:
– Кстати, завтра вечером мы поедем в театр. Будет танцевать Нита Лоплакова, а она – одна из самых выдающихся балерин нашего времени. Вы сами в этом убедитесь.
С этими словами король вышел из спальни. А его молодая супруга еще долго сидела на софе, не сводя глаз с бесполезного «пугача».
5
Почти всю ночь Зенка провела без сна. Она перебирала в памяти подробности разговора с королем и пыталась разобраться в своих чувствах.
Все получилось именно так, как она хотела, ей бы радоваться, что нелюбимый супруг не будет приставать к ней со своими домогательствами, однако Зенка выходила из себя, вспоминая, как смешно она выглядела и какой дурочкой выставил ее король.
Откуда же ей было знать, что он вовсе не собирался жениться на ней? А она-то, наивная, думала, что король будет ослеплен ее красотой и на коленях станет молить о любви!
«Наверное, я не настолько хороша, как меня уверяют», – сказала себе Зенка, глубоко уязвленная безразличием короля к своей персоне.
Во всех этих деталях еще предстояло разобраться, а пока было ясно только одно: король расценивал их брак только как политический маневр, вступать в близкие отношения и влюбляться в нее он не собирался, следовательно, напрасно она потратила столько денег, покупая себе все эти соблазнительные наряды. Придя к столь печальному выводу, Зенка наконец крепко уснула.
Утром Фанни сразу же передала ей просьбу короля пораньше спуститься вниз – к завтраку были приглашены гости, – и Зенка с неохотой подчинилась.
За столом царила непринужденная атмосфера, что очень удивило девушку, которая привыкла к строгому соблюдению протокола. Король развлекал присутствующих рассказами и остроумными замечаниями, все чувствовали себя легко и естественно, а выбор блюд очень порадовал Зенку, которая всегда предпочитала венгерскую кухню. На супругу король почти не обращал внимания, если не считать любезного приветствия при ее появлении в зале.
Когда завтрак закончился и гости стали расходиться, король повернулся к Зенке:
– Нас пригласили сегодня посетить зоопарк. Надеюсь, вы не против? Зоопарк – наша гордость!
– С удовольствием побываю там! – воскликнула Зенка.
Она поспешила в спальню, надела шляпку в тон своему светло-зеленому платью и с удовольствием покрутилась перед зеркалом. Решив, что очень напоминает весеннюю нимфу, девушка схватила маленький зонтик и помчалась вниз.
Сегодня король сменил парадный мундир на обычный костюм и сам правил элегантным кабриолетом, присланным из Парижа, поэтому прохожие не обращали на них внимания и не мешали Зенке любоваться столицей.
Вчера толпы людей и унылое настроение, в котором она пребывала, не дали Зенке как следует разглядеть Виццу, а теперь она наверстывала упущенное.
Ярко светило солнце, трепетали на легком ветерке флаги, и по улицам, украшенным арками из цветов, шли красивые и нарядные люди. Все это очень напоминало Зенке родную Важду, но ей, как ни странно, было уже не так грустно, как прежде.
Они выехали за город, и король пришпорил лошадей.
– Вицца очень красива, – решила начать разговор Зенка. Ее уже стало тяготить царившее в кабриолете молчание.
– Мой замок в Тизе еще лучше, – похвастался король. – Кроме того, я там держу скакунов. Надеюсь, вы еще оцените их.
Лицо Зенки вспыхнуло от радости.
– Вы не представляете, как я скучала по коням, оставшимся в Важде, – сказала она. – Мы с отцом любили скакать по степям галопом. Шотландских и английских скакунов и сравнивать нельзя с теми, что были у нас в Венгрии.
– Прекрасно понимаю вас, – ответил король. – Признаюсь, я неравнодушен к женщинам, которые хорошо держатся в седле.
В его голосе послышались ностальгические нотки, и Зенка подумала, что он вспомнил одну из своих любовниц, какую-нибудь наездницу. Последнее замечание короля порадовало ее: все без исключения считали, что она ездит верхом как настоящая амазонка.
– А я совсем забыл, что вы жили в Важде, – признался король, – и потому решил, что вы вряд ли справитесь с моими скакунами, уж больно они норовистые.
– Вы меня обижаете! – возмутилась Зенка.
– Буду рад, если вы меня убедите в обратном, – пожал плечами король, явно не поверив ее словам, и Зенка поклялась при первой же возможности продемонстрировать ему свои ловкость и умение.
Расположенный в двух милях от города, зоопарк сразу понравился Зенке. Такого ей еще никогда не доводилось видеть: чтобы животные не чувствовали себя в неволе, они не были заперты в клетках, а содержались на открытых площадках.
Под тенистыми деревьями бродили львы, тигры, леопарды, нежились на солнышке жирафы и кенгуру, но больше всего было медведей, которых, как объяснил Зенке ее муж, в Карании полным-полно.
– Ваше Величество, – обратился к королю смотритель зоопарка, – нам постоянно предлагают купить медведей. Крестьяне отлавливают в горах детенышей и приносят нам в надежде подзаработать немного денег. Да и цыганам не нравится, когда их танцующие медведи обзаводятся потомством, ведь с малышами очень много хлопот, – с улыбкой добавил он.
Зенка подхватила на руки мягкий, пушистый клубочек.
– Какой милый! – восхищенно воскликнула она. – Как бы я хотела иметь такого вместо игрушки!
– Он не такой милый, как кажется, – усмехнулся король, – и я не могу допустить, чтобы он разодрал в клочья вашу спальню.
– Но он мог бы выполнять роль сторожевой собаки, – без всякой задней мысли заявила Зенка.
– Я же дал слово, что сторожевая собака вам не потребуется, – тихо напомнил ей король, в первый раз дав понять, что не забыл о вчерашней беседе.
Зенка покраснела до корней волос. Как же глупо она вчера выглядела! Но, может быть, король все-таки начнет интересоваться ею и тогда пистолет понадобится? Посчитав, что строить столь далеко идущие планы рано, девушка прислушалась к переговаривавшимся друг с другом королю и смотрителю зоопарка.
Было ясно, что ее супруг много знал о животных и любил их, а звери, чувствуя, что ему можно доверять, не боялись его.
Смотритель подвел их к расположенному в центре зоопарка террариуму, и Зенка поежилась:
– Ненавижу змей.
