Зенка. – Жаль, что я оставила его сегодня дома: вдруг вы бы решили скормить меня медведям…
– Вряд ли бы они меня послушались, – покачал головой король. – Они скорее заласкали бы вас, чем съели. Очень уж вы им понравились.
Девушку задела та интонация, с которой Миклош произнес последние слова: супруг явно давал понять, что Зенка ему безразлична и более тесное общение с ней не входит в его планы.
Готовясь к ужину, Зенка с нетерпением ждала вечера, чтобы увидеть Ниту Лоплакову и узнать, какой тип женщин нравится королю.
Будь они нормальной супружеской парой, подумала она, королю и в голову не пришла бы мысль в первый же день их медового месяца отправиться в театр, где будет танцевать его пассия.
«Каранийцы, видимо, давно привыкли к повадкам своего монарха, – приуныв, сказала себе Зенка, – и ничему не удивляются».
План действия созрел неожиданно. Зенка решила выглядеть в театре особенно трогательной и беззащитной, тогда публика в зале проявит сочувствие к ней и осудит дурное поведение короля. Перспектива видеть короля посрамленным воодушевила юную королеву.
Перебрав все свои наряды, Зенка остановилась на простом белом платье.
Порывшись в шкатулке с драгоценностями, она достала из нее только нитку жемчуга, подаренную ей матерью, и свой собственный скромный браслет.
Свои прекрасные волосы она не стала убирать в сложную прическу, а с помощью Фанни уложила локонами и закрепила по бокам двумя белыми камелиями.
– Выше Величество, вы чудесно выглядите, – сказала Фанни, любуясь своей хозяйкой. – Вы напоминаете девушку, которая отправляется на свое первое причастие.
– В то время как я уже целый день солидная, замужняя дама, – подхватила, смеясь, Зенка.
Фанни открыла дверь спальни, и Зенка медленно спустилась по лестнице. Сегодня первый раз в жизни ей предстояло ужинать наедине с мужчиной.
Стол накрыли в небольшой гостиной, намного более уютной, чем чересчур торжественный обеденный зал.
На правителе Карании был белый парадный мундир; хотя орденов на мундире было меньше, чем вдень свадьбы, выглядел король весьма внушительно и величественно.
Брови супруга удивленно поползли вверх при виде Зенки.
– Никаких украшений? – спросил Миклош, подойдя к ней. – Разве вам не объяснили, что все сокровища королевства в вашем распоряжении?
– Извините, что мой вид разочаровал вас, – с притворной скромностью ответила Зенка, – но вчера я чувствовала себя персонажем из сказок «Тысячи и одной ночи», поэтому и решила сегодня надеть только то, что принадлежит мне.
– Я не собирался делать вам замечание, – поправился король, – я только хотел, чтобы вы знали: вы можете располагать всем, что есть во дворце.
– Мне все объяснили, – коротко сказала Зенка.
– Могу я предложить вам шампанского? – сменил тему король.
– Да, но только чуть-чуть.
Король наполнил ее бокал и поднял свой со словами:
– Я пью за ваше первое появление в роли королевы.
– Вы не рассердитесь, если я скажу, что все оказалось не так плохо, как я рассчитывала? – лукаво произнесла Зенка.
Миклош рассмеялся:
– Вы очень откровенны, я не ожидал подобного заявления.
– А что вы предпочитаете: лесть или правду? – сразу же задала вопрос Зенка.
– Ваш вопрос – это палка о двух концах, – усмехнулся король. – Правда может оказаться весьма нелицеприятной.
– А я никогда не думала, что вы трус, – поддела его Зенка.
– Разве можно считать трусостью возможность избежать конфликта, пусть даже только на семейном фронте? – возразил король.
– Меня уверяли, что все мужчины не выносят семейных скандалов, – ответила Зенка. – Считается, что нудные или ревнивые жены могут довести мужей до белого каления.
– Ну, мне такая опасность не грозит, – расхохотался король. – Вы не относитесь ни к той, ни к другой категории.
Зенка едва сдержалась, чтобы не сообщить супругу, как ему с ней повезло, – ревнивая жена ни за что бы не поехала сегодня в театр, зная то, что знает о симпатиях мужа Зенка, – но вовремя одумалась: иначе бы ей пришлось рассказывать сплетню, услышанную от Вильгемины, а это никоим образом не украсило бы ее в глазах короля.
Сидя за изысканно сервированным столом, Зенка решила выяснить еще один очень волновавший ее вопрос:
– Расскажите мне о своем замке, – попросила она. – Я слышала, что вы там устраиваете весьма забавные вечеринки.
– Вы и об этом знаете? – поразился король. – От кого?
– Откуда такое удивление? – язвительно заметила его жена. – Неужели вы не знаете, сколькими слухами овеяны фигуры завидных женихов, особенно монархов?
– Этот факт я как-то упустил из виду, – признался король. – И догадываюсь, что все услышанное вами – не в мою пользу.
– Хотите знать правду или прикажете говорить обиняками? – прямо спросила Зенка.
– Правду, только правду! – взмолился заинтригованный король.
Девушка сделала паузу и многозначительно произнесла:
– Мне стало известно, что вы устраиваете оргии в своем замке, и вот теперь я ломаю голову над тем, что же вы на них делаете.
– А что такое, по-вашему, оргии? – улыбнулся король.
– Ну, что это такое, я знаю только из книг о древних римлянах, – неохотно сообщила Зенка. – Они сначала напивались, а потом сбрасывали с себя все одежды. Но, по-моему, в горах Карании чересчур холодно для таких развлечений.
Король рассмеялся:
– В это время года в моем замке тепло.
– Значит, я смогу побывать на оргии?
– Я понимаю, что должен, хотя бы из вежливости, пообещать устроить для вас оргию, – серьезно сказал король, – но почему-то в данный момент у меня не лежит душа к такому времяпрепровождению.
– Как вы меня разочаровали! – воскликнула Зенка. – Я так и не узнаю, что же это такое!
– А вам так хочется это знать? – спросил, пристально глядя на нее, супруг.
Зенка решила, что король шокирован ее поведением, и очень обрадовалась: теперь он не будет считать ее «зеленой девчонкой, ничего не смыслящей в жизни». Пусть знает, что она – особа очень разносторонняя и эрудированная!
Разобравшись с оргиями, Зенка перешла к следующей теме:
– Вы не могли бы рассказать мне о Ните Лоплаковой? – важно начала она. – Говорят, что Лоплакова имела большой успех в тех странах, где ей довелось выступать.
– Значит, вы наслышаны о ней?
– Да.
– Я уверен, что вы будете потрясены ее искусством и красотой.
– По-моему, вы чересчур восхищены ею, – вырвалось у Зенки.
Поймав на себе цепкий взгляд короля, Зенка мстительно подумала:
«Пусть поломает голову над тем, что я знаю о нем и его прошлой жизни!»
Вслух же она сказала:
– Надеюсь, вы распорядитесь, чтобы я смогла побеседовать с Нитой Лоплаковой по окончании спектакля?
