Грохочет бетон.
Она смотрит на часики, облепленные грязью, и, изловчившись, делает карандашиком на бумажке отметку.
«Восемь часов тридцать две минуты, — механически отмечает в уме Маргулиес, — двести двадцать четыре перемеса».
За четыре часа двадцать четыре минуты — двести двадцать четыре перемеса.
Ветер вгоняет Маргулиеса в тепляк. Здесь немного тише.
Он торопливо считает в уме:
«Четырежды шестьдесят — двести сорок плюс двадцать четыре — двести шестьдесят четыре. Двести шестьдесят четыре разделить на двести двадцать четыре — одна и приблизительно две десятых минуты. То есть в среднем один замес делается приблизительно в одну минуту десять секунд. Рекорд строительства побит, но до Харькова еще далеко».
Но не слишком ли быстро?
По воздуху летят пиджаки, шапки, доски, жестянки.
Стонут стальные снасти участка.
Качество!
Маргулиес пробирается к желобу. С грохотом опрокидывается барабан. По желобу сползает, шурша, серо-зеленая каменистая масса.
Маргулиес опускает в нее руку. Он подносит близко к очкам горсть свежего бетона. Он рассматривает в потемках тепляка пластическую массу, как в лупу.
Он рассматривает в отдельности каждый камешек, каждую песчинку.
Он растирает липкую массу между ладонями. Он склеивает и расклеивает пальцы.
Он готов ее нюхать и пробовать на вкус.
Бетон кажется ему отличным. Но он хорошо знает, что ни на цвет, ни на ощупь, ни на вес нельзя определить его качества.
Его качество можно определить лишь потом, в лаборатории, не раньше, чем через семь дней после взятия пробы.
И все же он мнет бетон, растирает, рассматривает, не может с ним расстаться.
Его руки в бетоне, на большом носу, на стеклах очков, на пиджаке, на кепке, на сапогах кляксы бетона.
— Черт бы ее побрал, технику, — бормочет он. — Как отстает, как отстает! До сих пор не изобрели способ определять качество свежего бетона! Чем они там у себя занимаются, в научно-исследовательских институтах? Позор!
Он отходит от желоба и прислушивается. Теперь ему надо внимательно и напряженно прислушиваться, чтобы уловить ритм работы: свист и грохот бурана поглощает мелкие звуки, по которым можно определить ее напряжение.
И все же он их находит. Он их находит, как находят мелкие домашние вещи в обломках города, разрушенного землетрясением.
Ритм падает. Барабан переворачивается все реже.
Маргулиес ломится сквозь стену бурана к фронту работы.
Катятся бочки.
Праздничное платье Оли Трегубовой разорвано в клочья. Оно беснуется вокруг нее грязными лохмотьями.
Ветер вырывает из тачек столбы цемента и песка. Щебенка летит из тачек осколками разорвавшейся бомбы.
Это фронт, это взрывы. Это грохот штурма и дым газовой атаки.
Буря бросает Маргулиеса обратно в тепляк.
— Давид Львович!
Мося, гремя по доскам, вскакивает в тепляк, как фейерверкер, опаленный взрывом, — в блиндаж.
Он орет во все горло, но за ураганным огнем бурана его чуть слышно.
— Давид Львович! — кричит Мося. — Цемента нет! Последняя бочка! Товарищ начальник! Это не работа! Цемента нету! Ну вас всех к чертовой матери, на самом деле!
Он истерически размахивает руками. Кровь, смешанная с грязным потом, течет по его рассеченной щеке.
— Что с вами?
— Бочка! Бочка, ну вас всех к чертовой бабушке, разве это работа? Последняя бочка цемента!
— Сейчас! — кричит Маргулиес.
Они в двух шагах друг от друга.
— Что? Что-о-о?
— Сейчас! — не своим голосом орет Маргулиес.
Он бросается к трапу и снова ломится сквозь стену бурана.
Ветер пытается сорвать с него кепку, но она тесно и туго насунута на высокие жесткие волосы.
Маргулиес добирается к конторе прораба. Он рвет дверь. Дверь заперта воздухом. Ее невозможно открыть. Вдруг ветер меняется. Она распахивается.
Маргулиес врывается в контору.
— Цемент!
Кутайсов лежит на столе, лицом вниз, и кричит в телефонную трубку:
— Алло! Алло! Склад! Алло! Станция? Алло! Станция!
Он швыряет трубку в стенку.
— Не работает. Порвало ко всем свиньям! Порвало связь! Там — Корнеев и Слободкин.
Он некоторое время смотрит на Маргулиеса ничего не видящими, мутными, широко открытыми глазами и вдруг опять хватает трубку:
— Алло! Станция! Алло! Алло!
Он колотит кулаком по аппарату:
— Аварийная! Аварийная! Алло! Аварийная!
LIV
Слободкин — электрическая станция и транспорт. Кутайсов — цемент. Тригер — оба карьера: песчаный и каменный. Семечкин — водопровод.
Таково было распределение сил центрального аварийного штаба «Комсомольской правды».
Однако с первых же минут работы это распределение нарушилось.
Случилось непредвиденное обстоятельство. Двое из бригады отказались работать — Саенко и Загиров.
Самая слабая и опасная точка фронта — щебенка — оказалась обнаженной.
Тогда произошла перестройка на ходу.
Она произошла стихийно.
Маленький Тригер вырвал лопату из рук Саенко и стал на рельсы к щебенке. Ему одному предстояло заменять двоих в течение восьми часов.
Это казалось почти невозможным, но другого выхода не было.
Время не ждало. Время неслось. Его надо было опередить.
Таким образом, два карьера — песчаный и каменный — остались без наблюдения.
Но был — Винкич.
— Давай карьеры, — сказал он Кутайсову, — Георгий Васильевич, а? Мы с Георгием Васильевичем берем карьеры.
Другого выхода не было, и каждый человек ценился на вес золота.
