Стихотворения и поэмы

Пьеса дальше идет, только публике не до нее,
На галерке забавней дают представление даром:
В зале головы подняты. Зрители смотрят
                                                                      в раек,
Где снуют молчаливые тени шпиков
                                                           и жандармов.

7. Гадание на черном кофе

Приопущена штора и в комнате полутемно,
А часы над диваном стучат совершенно
                                                            семейно.
Господин губернатор внимательно смотрит
                                                               в окно,
Разомлев от полдневной жары
                                        и густого портвейна.
Генерал возмущен: во дворе перед черным
                                                          крыльцом
Вороватая нищенка с толстой березовой
                                                              сошкой.
В страхе глядя на окна,
                           клюки заостренным концом
Из помойки она выгребает гнилую картошку.
За спиной генерала, почтительно глядя вo двор,
Дожидается Немзер, похожий на серого краба.
«Никанор! — баритоном зовет генерал, —
                                                             Никанор!
Сделай милость, любезный:
                                    пугни эту грязную бабу».
Он садится за стол.
                        «Ну, Захария Немзер, бодрись!»
Но трахомные веки дрожат, виновато моргая.
Гипнотически смотрит сановная сытая рысь
В покрасневшие, вылинявшие глаза попугая.
Ледяным дуновеньем скользит по щекам
                                                            восковым
Этот взгляд ядовитый.
                                   И веки моргают быстрее.
Генерал предлагает:
                         «Садитесь, почтенный раввин,
Ну, я вам доложу, отличились же ваши евреи!»
«Ваше превосходительство!
                                             Голубь сове не чета.
Пожалейте купечество: мы вам верны
                                                             без обмана.
Кто по улице шляется с флагами?
                                                      Голь! Нищета!
Был ли там Заблудовский?
                                 Вы видели там Цукермaнa?
Господин губернатор! И нас эти жулики жмут,
И купцам они в кашу плюют,
                                  чтоб им сделалось горько!»
«Что ж мне с ними поделать?»
«В талмуде написано: «Шмуц!»
Способ самый отеческий: «порка».
Генерал отпивает портвейна с крупинками
                                                                        льда.
«А скажите, раввин, это дочь ваша —
                                              Сонюшка Немзер?»
С обмороженных губ, словно камушек,
                                                          падает: «Да».
Немзер сделался пепельным.
                                     Немзер сереет, как пемза.
«Неприятная вещь.
                              В переписке задержанных лиц
Указания есть, что они приходили к ней
                                                                 на дом…
Может, всыпать и ей…»
                     (Как сдержать эту пляску ресниц?)
«Ваше превосходительство!
                                          Господин губернатор!
Ведь она — неразумная девочка!..»
«Сколько ей лет?»
«Ей пятнадцать всего» —
                           врут замерзшие губы фон Валю.
«Ну, для первого раза прощу
                                                  за хороший совет.
Но чтоб всякие гнусные типы у вас
                                                            не бывали!»
«Господин губернатор! Я вам обещаю
                                                                  она…»
И глаза попугая готовы просить о пощаде.
Господин губернатор портвейн допивает
                                                                    до дна,
Придвигает чернильницу и произносит:
                                                            «Прощайте».

8. Переход через Чермное море