Рамон поднял удивленный взгляд — оказывается, он здесь не один. Заметив Эйдриен, портье распрямился и посмотрел на нее со смущенной улыбкой.
— Я беспокоился о Рыжем, вот и решил зайти, — сказал он, прикрывая дверь. — Подумал, что подкормлю его, выгуляю.
Эйдриен кивнула:
— И я здесь по той же причине.
Портье пошаркал ногой.
— Ну тогда… — Он посмотрел по сторонам, не зная, что еще добавить. — Теперь вы здесь, так что…
— Я хотела поблагодарить вас за то, что помогли прошлой ночью, — сказала Эйдриен. — Не знаю, что бы без вас делала.
— Да, это было ужасно, — согласился портье. — Пришлось страху натерпеться.
— Мне тоже.
— Понимаете, я ведь простой портье, а ваша сестра вроде как дружила со мной, останавливалась поболтать…
Собеседница кивнула.
— Надо полагать, устроите похороны? — предположил Рамон.
— Видимо, да.
— Может, сообщите тогда? Мне бы хотелось проститься.
— Да, конечно.
Портье шагнул к ней и, вынув из кармана бумажник, извлек наружу до абсурда дорогую визитку. В ее правом верхнем углу были золотом выбиты две маски: трагик и комик, а в центре красовались имя «Рамон Гутиеррес-Наварро» и номер телефона.
— Я вас обязательно приглашу, — пообещала Эйдриен. — Кстати, именно поэтому я и заскочила — хочу поискать номера знакомых Николь. Все-таки надо им сообщить.
Рамон нахмурился:
— Знаете, это, конечно, звучит странно… Только Никки редко выходила, и не припомню, чтобы ее кто- нибудь навещал. Она жила как затворница.
Эйдриен кивнула.
— Казалось бы такая красивая девушка — и одинока. — Рамон перевел разговор на другую тему: — Так как поступим с Джеком?
Его собеседница с сомнением покачала головой:
— Не знаю. Я снимаю квартиру, и моя домовладелица, по правде сказать, собак недолюбливает.
— Понятно. Тогда, если вы не против, можно я заберу Джека? Люблю собак. А этот пес для меня особенный — ведь он принадлежал Нико: мне было бы приятно.
Та ненадолго задумалась.
— Ну конечно, это просто прекрасно! — воскликнула Эйдриен, неожиданно поняв, что Рамон был без ума от Никки.
— Только одна просьба: не могли бы вы подержать его у себя недельку-две? Просто я подыскал нового соседа по комнате и должен заручиться его согласием. Хотя, конечно, я могу поставить перед ним условие, что собака будет жить с нами. Мы вообще-то уже договорились, но если он станет возражать, я подыщу кого-нибудь другого.
— Прекрасно! Никаких проблем. Заберу на пару недель.
Рамон выглядел вполне довольным.
— Ну что ж, я рад, — сказал он.
Эйдриен сунула визитку в сумочку, подняла с пола футляр и убрала в него компьютер. Пристегнув поводок к ошейнику Джека, накинула на плечо ремень кейса и вышла из квартиры. Рамон спустился вместе с ними в вестибюль и проводил к дверям.
— Вам поймать такси?
Эйдриен покачала головой:
— Нет, псу неплохо бы прогуляться.
Портье кивнул, и они попрощались, пожав друг другу руки.
— Буду ждать звонка, — напомнил Рамон.
Собеседница улыбнулась и, едва удерживаясь на ногах, последовала за Джеком, который, натягивая поводок, изо всех сил рванулся к обочине.
Рамон сиял от радости.
— Ну, вот я и владелец собаки, — сказал он, не обращаясь ни к кому конкретно. — Как вам это нравится?
Глава 8
Эйдриен стояла в толпе на платформе метро и ждала поезда, на котором намеревалась доехать до «Кливленд-Парка». Состав должен был прибыть с минуты на минуту: уже замигали стеклянные диски на краю платформы — стаккато огоньков под ногами ожидающих пассажиров. Вытянув шею, она вглядывалась в темноту тоннеля, где уже показались отблески прожектора. Где-то зазвонил телефон…
Не во сне: телефон был реальностью, метро — видением. Эйдриен поняла это еще в полудреме. По- прежнему пребывая в объятиях Морфея, она потянулась к тумбочке и нащупала трубку.
— Алло.
Голос на другом конце провода произнес:
— Я — мисс Ньюман из бюро судмедэкспертизы. С кем можно поговорить по поводу останков Николь Салливан?
Услышав слово «останки», Эйдриен села на кровать — сон сняло как рукой.
— Я ее сестра по матери. Меня зовут Эйдриен Коуп.
— В полицейском протоколе вы значитесь ближайшей родственницей.
— Совершенно верно.
— Нам необходимо название похоронного бюро, которое будет обрабатывать ос…
Эйдриен перебила:
— Я вас поняла.
«Обрабатывать останки?» Эта женщина говорила о Никки, словно о чем-то неодушевленном.
— Алло! — Нетерпение секретаря на другом конце провода нарастало.
— Я впервые попадаю в подобную ситуацию, — объяснила Эйдриен, — и пока не решила, куда обратиться.
— Я вышлю список. У вас есть факс?
— Да, отправьте — можно прямо на домашний номер.
Она продиктовала номер факса, секретарь сказала, что будет ждать ответа, и добавила:
— У нас организована служба доставки, так что мы можем выслать останки, куда пожелаете.
— Спасибо.
— Вас не затруднит отправить ответ сегодня?
— Да, сейчас же этим и займусь, — заверила Эйдриен и положила трубку. Затем вылезла из постели, небрежно натянула на себя кое-что из одежды и пристегнула ошейник к поводку Джека. Миссис Спиарз запрещала держать в доме животных, но сейчас вошла в положение и позволила оставить пса до конца недели — а там уж его приютит Рамон.
Джек давно стоял в прихожей и с нетерпением скреб лапами дверь.
Выйдя из дома, они направились через небольшой садик к гаражу, Эйдриен нажала кнопку, и сегментированные ворота начали шумно подниматься. Не успели они завернуться под потолок, как пес рванулся с места, потащив новую хозяйку в аллею, протянувшуюся вдоль домов.
Уже на прогулке Эйдриен поняла, что хотя поухаживать за псом ей почти не довелось, она успела к нему привязаться. Удивительно, но многие прохожие останавливались и заводили с ней разговор, и поэтому пусть пекарня «Хеллерз» и находилась всего в квартале от дома, добирались они туда не меньше десяти минут. У магазинчика Эйдриен привязала четвероногого друга к столбику счетчика парковки и направилась в пекарню за сдобой. Она вышла несколько минут спустя с круассаном для своего питомца.
