где-то на Пико.
— О чем же вы говорили?
— Ни о чем особенном. А теперь, пожалуйста, уходите. У меня есть чем заняться.
— Не обижайтесь на этот вопрос, мэм, но где вы были…
— Я тоже не убивала эту суку! Пистолеты меня пугают, я даже никогда к ним не прикасалась. Это единственное, что есть общего у нас с Франко. Мы за запрет на владение оружием, ведь пистолеты сделали с нашей страной черт знает что. Ко всему прочему, в ту ночь Франко не был с ней, так чего ради я бы стала наносить этой суке визит?
— У вас имелась причина обижаться на доктора Коппел. Почему бы не поговорить с ней?
— В такое время?
— Ну вы же сели за руль.
— Пять минут туда и обратно. Просто посмотреть его 'мерседес'. Не увидела, вернулась домой, приняла снотворное и уснула как младенец.
Майло на это ничего не сказал, но и прощаться с Пэтти Гулл не спешил.
— Детектив, если обида является достаточным мотивом для убийства, я бы уже отправила на тот свет толпы женщин, а не только ее. — Она рассмеялась, на этот раз весело и вполне искренне. — Я бы стала серийной убийцей.
Из кармана Майло появилась фотография убитой девушки:
— Знаете ее, мэм?
С Пэтти Гулл разом слетело все веселье. Рот открылся, подбородок задрожал.
— Это она?.. Она, нет?
— Вы знаете ее?
— Нет, нет, конечно, нет… Она одна из женщин Франко?.. Он ее…
— В настоящий момент мы не знаем, кто она.
— Так зачем вы мне это показываете?.. Уберите сейчас же, это ужасно! — Майло хотел было выполнить ее требование, но Пэтти Гулл быстро выбросила вперед руку и не дала убрать фотографию. — Она похожа на меня. Не такая симпатичная, какой я была в ее возрасте. Но довольно симпатичная, она симпатичная девушка. — Пэтти положила снимок на колени и продолжала всматриваться в него. — Она похожа на меня. Это ужасно.
Глава 24
Мы оставили Пэтти Гулл и вышли на улицу.
— Жуткая дама, — сказал Майло.
— Она ненавидит мужа, но уверена, что тот не убивал Коппел, и считает, будто у него есть алиби. Но то, что Пэтти в ночь убийства не видела 'мерседес' Гулла у дома Коппел, ни о чем не говорит. Там гараж на две машины, он мог загнать свою внутрь. Особенно после того, как его один раз застукали. Гулл мог так же оставить машину в нескольких кварталах от дома. Третий вариант: он зарегистрировался в отеле и взял такси.
— Черт! Франко мог пройтись и пешком, там всего полторы мили. Если он и в самом деле вызывал такси, то я это могу выяснить. Тебя Гулл тоже заинтересовал?
— Он достаточно умен, чтобы замести следы, как это делает наш плохой парень. И если даже Пэтти преувеличивает, его похождения по женской части выглядят примечательными. К тому же они с Гэвином не ладили. Почему у них не сложились отношения? Может быть, Гэвин, проходя у Гулла курс психотерапии, узнал что-то такое, что сделало его опасным для нашего доктора?
— Гулл спит с пациенткой, — начал развивать мою идею Майло. — Гэвин каким-то образом узнает об этом… вертится вокруг офиса, становится назойливым. Парень, собирающийся работать на таблоиды, ищет какой-нибудь скандальный материальчик и вдруг находит его. Но тогда зачем Гуллу убивать Коппел? Они были любовниками.
— Возможно, она сообразила, что произошло с Гэвином, и неосмотрительно дала понять это Гуллу. Или их связь больше не устраивала Гулла. Или и то и другое.
— Получается, он очень хладнокровный парень.
— Не такой уж и хладнокровный, он быстро начинает потеть. Этот парень постоянно испытывает страх, но легко идет на риск. Он изменяет жене в четырех кварталах от своего дома, его застают на месте преступления, но он снова возвращается туда.
— Ну ладно. А тебя не удивляет, что Пэгги обнаружила сходство мертвой девушки с собой?
— Нет. Здесь можно вести речь о ее проблемах личностного плана.
— А как насчет Гулла и Флоры Ньюсом? Могли он прихлопнуть и эту даму?
— Если Гулл и есть наш плохой парень, то все возможно. Флора была пациенткой Мэри Лу Коппел, значит, Гулл мог увидеть ее. Приложи сюда чувство сексуальной неполноценности у Флоры, мнение Гулла о себе как о половом гиганте, авторитет его должности, и ты получишь прекрасную предпосылку для легкого соблазнения.
— Гулл хорошенько отделывает ее, потом убивает. Зачем?
— К моменту убийства Флора уже встречалась с Брайеном ван Дайном. Возможно, доктор Гулл не переносит, когда его отвергают. Будь то пациент или любовница.
— Зловещий, постоянно потеющий психотерапевт. И ты считаешь, что он способен все держать под контролем?
Я покачал головой.
— Одно дело, когда готовишься что-то совершить, будь то совращение, убийство или постановка танца. Здесь ты сам контролируешь место действия, отрабатываешь пируэты, выбираешь музыку и податливых партнеров, над которыми доминируешь. Когда за тобой идет полиция, все в корне меняется. Внезапно ты оказываешься в положении отстающего на один такт.
— Нашего парня пугает мой суровый имидж?
— Что-то вроде этого.
— Значит, следует просто прижать выродка, наехать катком?
— Ты уловил суть моих слов.
— Ну что ж, — сказал Майло. — Теперь у Гулла совсем другой партнер для танцев.
Мы подъехали к офисному зданию Франко Гулла, нашли свободное место на парковке рядом с его 'мерседесом' и направились к задней двери.
Вахтер пылесосил ковровое покрытие на первом этаже. Все шесть дверей в помещение 'Черитэбл плэннинг' были закрыты, и в коридоре ощущался дух заброшенности и слабый запах воздушной кукурузы.
Майло пристально взглянул на вахтера и подошел к нему. Костлявый парень лет тридцати пяти, с глянцевой кожей сильно пьющего бомжа, трехдневной щетиной, прямыми каштановыми волосами, черными ногтями и глазами испуганного кролика. На нем была рубашка с надписью 'Университет Беркли', выпущенная на мешковатые серые тренировочные штаны, и ветхие спортивные тапочки. Опустив голову он толкал перед собой громадный пылесос, стараясь притвориться, что не замечает большого толстого детектива, который движется в его направлении.
Майло, уклоняясь от пылесоса, подошел к парню и улыбнулся:
— Привет.
Ответа не последовало.
— Что-то тихо у вас тут.
Парень облизал губы. Очень сильно испуганный кролик.
— Ага, — наконец выдавил он.
— Это и есть 'Черитэбл плэннинг'?
— Вроде да. — У парня был хныкающий, сдавленный голос, придававший неопределенность любому
