Странно... Похоже, Круга там не было. Кажется, это даже не клингоны. Через мгновение еще одна вспышка дисраптора осветила склонившиеся лица. Глаза Аораса наполнились ужасом.
Вулканец! Один из колонистов был вулканец в форме офицера Звездного флота!
Теперь все стало на свои места. Аорас понял, кто спрятал прибор 'Джи- Семь' и как детям удавалось долгое время водить клингонов за нос, ими руководил офицер Звездного флота!
– Давай! – прохрипел Аорас. – Добей нас! – Спок внимательно всмотрелся в подавшего признаки жизни клингона.
– У нас нет намерений убивать вас. Я только хочу убедиться, что у вас с собой нет оружия и вы не сможете бежать оттуда. Вам придется некоторое время посидеть в яме.
Через мгновение вулканец исчез. Затем послышался детский смех. Чувствуя себя, как в могиле, Аорас беспомощно смотрел на кружочек голубого неба.
– Сэр...
Это был голос Скотта, который сидел за столом напротив капитана.
– Извините, – встряхнув головой, произнес Кирк. – Я, кажется, вздремнул тут.., немного.
– Ничего. Просидев с книгами целую ночь, я тоже, как пьяный.
– А куда это Омалас ушел? – озираясь по сторонам, спросил Кирк.
– Он не сказал, – отозвался бортинженер, – но думаю, он скоро вернется.
– Ах, да, конечно. А как давно он ушел?
– Пару минут назад, сэр. Ну и что вы скажете? Есть у вас какие-нибудь идеи? Я имею в виду эту проблему с кубайями.
Капитан кисло улыбнулся. Священные книги регламентировали каждый шаг обирратов от рождения до смерти. В них можно было найти все правила и уложения, регулирующие повседневную жизнь, от кулинарных рецептов и ведения сельского хозяйства до обетов безбрачия и похоронных обрядов.
– У меня нет никаких идей. А у вас?
– Аналогично, – признался Скотт. – Пока нет.
Внезапно открылась дверь, и на пороге появился Омалас, держащий перед собой поднос со свежим хлебом и холодной водой.
– Сейчас мы отпразднуем знания, которые вы почерпнули, – объявил он.
Офицеры Звездного флота заметили, что на подносе, кроме, привычного набора пищи, лежали еще два предмета: их переговорные устройства.
– После трапезы мы завяжем вам глаза и отведем на то место, где вы... – Омалас улыбнулся, где вы потеряли сознание. Оттуда вы сможете связаться с кораблем или вернуться в правительственный зал. Но я не рекомендую вам задерживаться в городе. Меникки не в восторге от того, как мы с вами обошлись. Он без колебания применит силу, если вас снова где-нибудь обнаружат.
– Я понимаю, – произнес капитан, – и прошу вас не беспокоиться, мы узнали все, что хотели.
'Главное, – подумал Кирк, – сможем ли мы извлечь из этих знаний пользу'.
Велед кипел от ярости.
– Повтори, что ты сказал, – приказал он Кругу.
– Похоже, пропал Первый офицер, а также Лутек, Аорас, Иглат и Шроф.
Было видно, что Второй офицер не смог сдержать радости по поводу исчезновения Гидриса.
– Только Дират и Рог вернулись с задания, но они ничего не обнаружили.
– Неужели так трудно найти банду гаденышей?! – взревел капитан.
– Мы думали, что не так трудно, если хотите, я снаряжу еще одну команду для расследования.
– Нет, – чуть успокоился Велед. – Оставайся здесь. Пока я не вернусь, ты будешь старшим.
– Пока вы не вернетесь? – удивился Второй офицер.
– Да, я сам, своими глазами хочу увидеть место событий. Я лично отправлюсь на поиски детенышей, – хмыкнув, капитан продолжил:
– Ты можешь оказаться на должности Первого офицера раньше, чем мы все предполагали, Круг.
– Я счастлив служить вам в любом качестве, – едва заметно усмехнувшись, ответил Второй офицер.
– Не сомневаюсь, – проворчал Велед. – А сейчас позови-ка мне Чоррля, Энгата, Норга, Зорага и этого, из Ник'нашей... Граэля. Мы уже больше суток потратили на глупости. Я хочу положить конец этим дурацким поискам.
Глава 17
Маккой находился в медицинском отсеке, пытаясь выяснить, почему биомониторы до сих пор дают ошибочные показания. Вдруг он услышал позади себя шаги, которые быстро приближались.
Доктор резко обернулся и увидел двух малурианцев, стоящих посередине отсека. Маккой непроизвольно потянулся к кнопке тревоги, Что малурианцы делают на 'Энтерпрайзе', да еще в медицинском отсеке?
Только спустя мгновение доктор понял, кто перед ним.
– Джим! – радостно закричал он. – Скотти!
– Разрази меня гром, если это не мы, – подтвердил капитан.
– А я уже думал, что вы так и не узнаете нас, – признался бортинженер.
– Не узнаю? – переспросил доктор. – Черт! Хорошо же я сработал! Как я рад видеть вас, парни! Мы уже начали волноваться, – помолчав, он добавил:
– Признаюсь, я даже накричал на посла. Извини, Джим, но я, действительно, перепугался. Мы уже решили послать мантилов за вами. К счастью, теперь это уже не понадобится.
– Все в порядке, Боунз, – успокоил капитан. – Если ты сейчас, не слишком занят своими мониторами, то сними, пожалуйста, эти чертовы штучки с моего лица. Я чувствую себя, как в тетрацитской глиняной маске.
Тетрацитская глина приобрела известность благодаря живущим в ней микроскопическим паразитам. Доктор хорошо был знаком и с этой глиной, и с этими паразитами. Однажды он добрую неделю лечился после их укусов.
– Итак, – произнес доктор. – Если я верно припоминаю, именно мистера Скотта я первым переделал в малурианца. Значит, ему первому я и удаляю все 'украшения'.
Бортинженер замахал руками:
– Но я не думаю, что...
– Доктор прав, Скотти, – прервал его капитан. – Вы пойдете первым.
