Чайник свистел на плите. В комнате не унимался телефон.
– Зря ты так, – услышал он в трубке знакомый голос с хрипотцой. – Я понимаю, что Элвис тебе нужен был для какого-то дела. Потому и приказал братве не трогать, пока он с тобой.
– Я это оценил.
– А какого хрена ты с ним нянчился?
– Он мой клиент.
– Ясно. Как ты сумел улизнуть от моих раздолбаев?
– Расскажу как-нибудь при встрече. Надеюсь, из них никто не пострадал?
– Я это оценил, – передразнил следователя голос в трубке. – Правда, Угольцы загремели в РУОП. Это уж шлюха Элвиса постаралась! Что возьмешь с дуры?
А потом добавил:
– А с Элвисом ты все-таки напрасно возился. У меня ведь в каждом аэропорту свои люди. В Шереметьеве тоже.
И на прощанье:
– Если понадобится помощь – не стесняйся!
– Есть маленькая просьба.
– Валяй!
– Не трогайте подругу Элвиса!..
Уже после праздников Еремин обнаружит в своем почтовом ящике украинскую газету с подчеркнутым специально для него абзацем криминальной хроники, в котором будет говориться, что субботним утром в центре Киева, на бульваре Шевченко, расстрелян из автомата «узи» известный российский авторитет по кличке Элвис, только что прилетевший из Москвы.
Как раз в это время, позавтракав, следователь принял таблетку снотворного: необходимо было уснуть. Чтобы вечером быть в форме.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
По Тверской праздно шатался народ. И не только по Тверской. И не только народ. Встречались люди прямо замечательные. А также кошки и собаки, которым немало перепало от всеобщего пиршества. Любит московский люд животинку! У каждого прилавочка свой нахлебник! А когда народ сыт, то и животинке хорошо!
И монументы в этот день тоже сиротами не остались. Особое почтение, как всегда, оказали Пушкину. Веселые петербуржцы поставили ему две бутылки «Балтики» ростом с самого гиганта. А напротив – статую Петра на лошади! Пей, мол, Александр Сергеевич, за здоровье царя-батюшки! А то знаем, какие у тебя в голове мыслишки были насчет самодержавия!
И с распростертыми объятьями Высоцкий, зеленый, как утопленник, навек лишенный постамента, не остался без внимания. Галдели песни. Надрывали глотки подражатели.
И недавно возведенному Есенину, сильно смахивающему на Володю Ульянова в студенческие годы, кто- то возложил веночек. То ли почтительные старушки, то ли казенные писатели.
Вот только горемыке Достоевскому опять не повезло. Надели на голову холщовый мешок. Может, в знак того, что совесть человеческая до сих пор – у позорного столба?
Э. Хиль на Пушкинской площади пел свое привычное:
На Воробьевых горах чужеземец Жарр наяривал на лазерном клавесине.
У храма Христа Спасителя собрали двести хоров, дабы восславить Господа. Чтобы услышал. Чтобы не забыл.
выводил гудящий бас, и хоры подхватывали навзрыд:
«Иногда шепот одинокой, страждущей души до Него доходит быстрей, чем отрепетированное многоголосие! Вот Ида, например, молилась в ту ночь на трех языках – русском, польском, латинском. Много молитв знала. А что толку?..»
– Алло! Где ты? – дернула его за рукав пиджака Патя. – Ты стал в последнее время слишком задумчивым.
– Это значит, что пора садиться за новый роман.
Они ехали в переполненном вагончике метро, возвращаясь с прогулки по праздничному городу. Свою машину она еще днем поставила возле его дома, решив, что в такой день благоразумней обойтись без нее.
В метро было весело. Шумные компании, в основном молодых людей, возвращавшиеся с Воробьевых гор, резвились, как стада гиббонов, перебегая с одной станции на другую, приветствуя знакомых радостными воплями и оставляя после себя кучи мусора.
На таком фоне писатель казался угрюмым человеком, лишенным всякой радости в жизни.
– Может, выйдем на Революции? – предложила девушка. – На Никольской есть отличный кабак!
– Я устал.
– Хорошо, – сделала она недовольную мину, – тогда, как приедем, ты ляжешь спать!
– А ты?
– А я поеду веселиться!
– Очередная тусовка?
– Почему бы нет? Я свободный человек!
Раньше он не замечал этих злых огоньков в ее взгляде. Он считал, что у Пати глаза ангела. Светло- серые, немного наивные, сияющие.
Сегодня она была одета, как в первый раз, в той очереди в кассе «Иллюзиона». Рыжие джинсы, зеленая футболка с французской надписью «Как рыба в воде» и этот трогательный рюкзачок, содержание которого он знает наизусть. Сотовый телефон, носовой платок, расческа, кошелек, пачка сигарет «Голуаз», связка ключей, помада «Живанши», пудра «Кларин» и какая-нибудь книжка, покетбук, чаще всего детектив. Не могла подолгу что-то искать и в нетерпении вытряхивала все содержимое рюкзачка на журнальный столик, а он с удовольствием рассматривал каждую вещь.
– Ну что ты все молчишь? – негодовала Патя.
– Путь к храму был утомителен, – признался Антон.
– Ты сам повел меня туда! Тоже мне развлечение! Это для старых и убогих!
– Наверно, – не стал спорить Полежаев.
«Сходи со мной в костел», – услышал он вдруг жалобный голос Иды, и сердце сжалось от боли. «Я некрещеный». – «Не имеет значения». – «Не хочу».
– Ты обиделась, что я повел тебя к православному храму?
– Мне без разницы! – пожала плечами Патя. – Везде одинаково! Что ты смотришь, как на чудо?
– Так, вспомнилось кое-что.
– Поделись воспоминаниями!
– Тогда, в квартире Констанции Лазарчук, ты шептала молитву.
– И что?
– Я подумал…
– Ты мог бы хоть сегодня не думать? Расслабься! – Она раздражалась все больше.
– Не думать вообще?
– Не можешь?
– А ты?
Она отвернулась, не желая продолжать этот бессмысленный разговор.
Планам Патрисии не суждено было осуществиться.
Возле подъезда стояла знакомая парочка. Широкоплечий брюнет и высокая женщина с копной рыжих волос. Еремин был в строгом костюме, а Ольга в кожаных брюках и полосатом свитере.
– Я же сказал, они сейчас придут! – громко обратился к своей партнерше Константин.
– Какая встреча! – воскликнул Антон. – Давно ждете?
