столу подошла Эля, наемник сразу вскочил и пробормотал:
— Прошу, садись.
Потом подошел ко мне и сказал:
— Подвинься.
Ну я и подвинулась, да так подвинулась, что Марк грохнулся со скамейки.
— Вы чего? — обиженно спросил он и начал своим плечом давить на меня, Рион с другой стороны делал тоже самое. Я улучила момент и юркнула под стол, выползла с другой стороны, подняла голову и спросила:
— Можно?
И не дожидаясь ответа уселась рядом с Даймоном.
— О! А что это? — я внимательно присмотрелась к бумажке, которую тот держал в руке.
— Карта, — отозвался демон. — Мы примерно здесь, — он ткнул пальцем в бумагу. — А Берестяная Крепость тут. Так… до Крепости отсюда примерно день пути, точнее до тайного хода.
— А чего масштаб такой маленький? — поинтересовалась я, облизывая пальцы. — Больше не было?
— Нет, — с сожалением сказал Даймон. — Ладно, давайте…
— Тихо! — внезапно прошипел вампир. — Настя, под стол!
— Поче… — начала я, но меня бесцеремонно впихнули вниз.
Я сидела на корточках и недоуменно мотала головой.
— Ноги, ноги вытяните, — все так же тихо прошипел вампир. — Даймон, они тебя не узнают?
— Нет, меня в лицо знают только выпускники Академии Магии. Да и то не все. А эти… не думаю, — отозвался демон.
Я поняла, что в трактир кто-то зашел. Любопытство пересилило, и я принялась осторожно ползти к началу стола, стараясь не задевать ноги друзей.
— Куда? — Марк схватил меня за плечо.
— Цыц, — шикнул вампир.
Сидеть под столом пришлось долго. Через десять минут я не выдержала и подергала Даймона за штанину.
— Чего? — шепотом спросил он.
— Кто там? — поинтересовалась я.
— Темные эльфы, — отозвался демон.
— А…
— На, — мне в лицо ткнулась тарелка с пирожными. — И молчи.
— Ну ладно, — пробормотала я, поудобнее устраиваясь на полу. — В принципе, могу и тут посидеть.
Я сидела и с садистским удовольствием гнула зубчики у вилок, которые мне исправно предоставлял вампир по первому требованию (то есть дерганью за штанину). Под столом я находилась где-то около часа. На мое шипение: «Что они там делают?!», Марк бормотал: «В карты режутся».
— Сейчас кому-то будет плохо, — мрачно возвестила я, вспоминая одно забавное заклинаньице. — М-м…
Я сосредоточилась и тихо прошептала нужные слова, потом плавно взмахнула руками и… еле сдержалась, чтобы не завизжать!
— Фу-у, — вырвалось у меня.
Куча пауков, я бы даже сказала тарантулов, ползли по полу в сторону темных эльфов.
— Ну и мерзость, — передернуло меня. — Хотя я вроде змей представляла. Н-да… магия иллюзии у меня немного хромает.
В трактире кто-то завизжал, да так прочувственно, что я, наплевав на осторожность, высунула голову из-под стола. Кричал хозяин трактира. В принципе, с такой женой как у него не мудрено иметь слабые нервы. Вон с каким остервенением она лупит туфлёй по паукам. Даже мне страшно стало.
— Ты что наделала? — за шиворот вернул меня под стол Даймон.
— Я? — фальшиво удивилась я и захлопала ресницами. — Ничего.
Демон возвел глаза к потолку, будто молча вопрошая: «За что мне это, боже?». Марк вовсю хихикал и тыкал вилкой без зубчиков в морок паука, потом задумчиво заткнулся и восхищенно протянул:
— Ну даешь, совсем как настоящий. Как будто материальный. Ай! И кусается, зар-раза.
— Что? — просипела я и перевела взгляд на парочку мохнатых тварей, ползающих рядом.
И я завизжала, да так, что тарантулы в испуге попятились. К моему соло присоединилось еще парочка голосов из трактира, послышался топот, кто-то стремглав покидал трактир. Никогда не любила пауков, особенно таких мерзких, больших, с толстыми волосатыми лапами и страшными глазищами.
— Да успокойся! — меня вытащили из-под стола и посадили на лавку.
Я открыла глаза и наткнулась взглядом на тарантула, сидящего на столе и скалящего на меня свои жвалы. И перешла в диапазон ультразвука. Мне зажали рот и прижали к себе.
— Рион, сделай с этим что-нибудь, — прошипел Даймон.
— Не могу, это она их наколдовала. Только как? — удивленно спросил вампир. — Ладно, не важно. Сейчас быстро смываемся в комнаты, пока эти темные эльфы не вернулись.
Все встали и осторожно пошли по трактиру. Я рискнула открыть глаза. Самые смелые остались убивать пауков. В этом деле весьма преуспевала жена трактирщика. Она азартно прыгала по полу и давила мерзких, гадких и… Нет, пожалуй лучше закрыть глаза.
Даймон молча вел меня, стараясь, чтобы я не сверзилась с лестницы и не пересчитала все ступеньки. Неожиданно под ногой что-то хрустнуло и хлюпнуло. Я застыла.
— Эт-то что было? — дрожащим голосом спросила я, боясь посмотреть.
— Ну… — глубокомысленно протянул Марк. — Думаю, тебе не понравится узнать, что ты раздавила…
Он садистски замолчал.
— Да пирожок это, — толкнул меня дальше Даймон. — Сухой такой, жареный, с вареньем.
— Правда? — спросила я.
— Конечно.
Уже в комнате я просила амазонку:
— А почему мне надо было прятаться от этих темных эльфов?
— Думаю, раз они на стороне Исавии, то уже осведомлены, что ты где-то в этих краях бродишь. А тут на тебе! Зашли в трактир, а перед носом сидит черноволосая, фиолетоглазая вампирка. Тебя трудно не заметить.
— Я полувампирка, — буркнула я. — А кто-то из моих далеких-далеких предков был эльфом, поэтому и глаза такие. А волосы черные из-за того, что кто-то еще был ведьмой. Правда, в своем мире у меня не такая внешность, глаза у меня зеленые. Ну… и клыков нет.
— Понятно, — протянула Эля. — Ладно, спать пора. Завтра рано отправляемся.
— Ага, спокойной ночи, — зевнула я, поворачиваясь к стене.
— Спокойной ночи, — вздохнула та и погасила свет.
Сегодня моей целью было вывести Даймона из себя. Нет, не потому что я вредная, а потому что за завтраком вампир уступил место Эле, а демон мне нет. Обидно.
— И куда же мы едем? — поинтересовалась я.
На этот раз я сидела сзади Даймона и чертила всякие узоры на его спине, то, что ему это не нравилось, было понятно по напряженным мышцам. Но он ничего не говорил. А, как говорится, молчание — знак согласия.
— Мы едем к тайному ходу, про который знают немногие. То есть только я и отец, — отозвался демон.
— А почему мы свернули с главной дороги? — продолжала доставать его я.
— Потому что Берестяная Крепость находится в стороне, — терпеливо сказал Даймон.
