Принц испытующе оглядел его с ног до головы.
Сам он за долгую бессонную ночь измучился совершенно – бледное лицо его еще больше побелело, знобило, болело все тело, и только глаза горели лихорадочно и ярко. Сияние делало глаза еще выразительнее, взгляд – еще глубже и красивее. На Руина оборачивались все женщины, проходившие по холлу. Впрочем, они поглядывали и на его рослого спутника, своей белобрысой головой задевавшего плафоны, но уже по другой причине. Руин, пожалуй, даже не очень хотел спать, но от желания прилечь куда-нибудь и закрыть глаза его в буквальном смысле била мелкая дрожь. Принц был совершенно непривычен к долгому бодрствованию.
А вот Мэл, казалось, совершенно не страдал – он даже не казался усталым. Просто из черт лица ушли наносное легкомыслие и мнимая недалекость. Мэлокайн стал серьезным и строгим, теперь он больше не производил впечатления амбала и громилы.
– Я думаю, нам обоим надо немного поспать, – сказал Руин – и тут заметил, что громко стучит зубами.
– Я обойдусь, – отозвался ликвидатор. Покосился на собеседника. – Эй, тебе что, холодно? Можно попросить принести кофе.
– Нет, не надо. Я за ночь этим кофе уже упился.
– Да уж... Но, полагаю, здесь у них кофе получше. Вот только не понимаю – как ты умудрился замерзнуть посреди лета?
– Да как-то... Знобит.
– Надо бы тебя отправить домой. Ты где живешь? Есть, где голову преклонить? – он полез в карман, пошарил там. Вытащил ключи. – Вот, возьми. Это от моей квартиры и от машины, разом. Я и на такси доберусь. Поспишь там... Адрес ты знаешь, это ж там мы дрались.
– У меня есть, где жить, – отмахнулся Руин. – Нет, я уж лучше с тобой подожду, – и он уселся обратно на диван, ежась от озноба.
Но почти сразу же вскочил, потому что на пороге холла появился Мэльдор. В строгом костюме, при папке, в каких обычно носят важные документы, он выглядел именно так, как должен выглядеть адвокат в здании суда или ином присутственном месте. Рядом с ним шла все та же юная медсестра, но на пороге холла она что-то сказала Мортимеру, тот кивнул, и девушка свернула на лестницу. Перехватив папку, Мэльдор прибавил шагу и пошел к Мэлу и Руину.
– Как дела, Руин? И тебя сюда занесло? Привет, Мэл, – он швырнул папку на диван, рядом с Арманом, и крепко обнял ликвидатора. – Елки, как же давно я тебя не видел в живую? Почти год. Это безобразие.
– Прости.
– Ну-ну. Как у тебя дела? Все нормально? – Мэлокайн кивнул, и Мэльдор расцепил объятия. – Ладно. Мне сегодня еще в суд к двум часам дня – на процесс. Сейчас я повидаюсь с врачом. С которым договаривался тогда, и представлю тебя, чтоб дальше уже ты с ним говорил. Понимаешь ли, у него очень большая клиентура, много желающих, к нему записываются за два-три месяца, хоть он и берет очень дорого. Но он мне кое-чем обязан. Так что согласился заняться твоей супругой, невзирая на очередь. В виде исключения. Подожди меня здесь. Если он закончил осмотр, то мы с ним скоро подойдем.
Ликвидатор кивнул и отступил к дивану.
– Я оставлю папку здесь, – сказал Мэльдор и исчез в одном из кабинетов, чья дверь выходила в холл.
– У него везде и всюду люди, которые ему чем-то обязаны, – объяснил Мэлокайн Руину, который неотрывно смотрел вслед адвокату. – Всюду и везде. Обширные знакомства здорово упрощают жизнь в нашем мире.
– Я хотел спросить тебя, – начал принц и замолчал, не зная, как выразить то, что, собственно, он хотел произнести.
– Так спрашивай, раз хотел.
– Ну... То, что вы с Мэльдором в одном клане, я помню. Ты тоже носишь фамилию Мортимер. Но... Вы родственники?
– Разумеется.
– Нет-нет, я понимаю, что дальними родственниками вы являетесь в любом случае. Но близкие ли... Насколько вы близки по крови?
– Весьма, – усмехнулся Мэлокайн.
– Так кто он тебе?
– Он мой отец.
– Ты – сын Мэльдора Мортимера?!
– Да. Что тебя удивляет? То, что мы не слишком-то похожи? Да, я больше похож на собственного прадеда, Мэнорана, – ликвидатор развел руками и виновато улыбнулся. – Но даже его я на полголовы выше.
– Ты меня выше почти на голову... Я не о том... Дело в том, что, – не зная, как выразить свою мысль словами (после бессонной ночи мысли его стали медлительны, язык – и того более), он просто вынул из внутреннего кармана бумажку и протянул Мэлу.
Тот развернул, прочел... Поднял на Руина ошеломленные глаза. Мэлокайн слишком устал, и все его мысли отразились на его лице – изумление, недоверие, вопрос, и, как ни странно, радость. Набор эмоций был незатейлив и прост, принцу, привыкшему к интригам, опасным, как сама смерть, к недомолвкам и намекам пышного двора правителя, приятно было встретить здесь искренность, которую собеседник даже не пытался прятать.
– С ума сойти, – вот и все, что нашелся сказать Мэлокайн.
– Не веришь? Я сам сперва не поверил. Но, как говорит Мэльдор – еще не привык называть его отцом – факты...
– Самая упрямая вещь. Да-да, я знаю, – ликвидатор еще разок заглянул в бумажку и вернул ее Руину. – Двойное отцовство? Чего только не бывает в мире... Постой... Так ты – мой брат?
– Да. Но не на это я, собственно, хотел обратить твое внимание. Как я понял из рассказа матери – я ее спрашивал, конечно, и она точно подтвердила все слова Мэль... отца – то же самое произошло и с Морганой. Моргана – тоже дочь Мэльдора и Армана-Улла одновременно. Ты понимаешь? – Мэл ничего не ответил, только опустил голову. – Понимаешь? Вы с Морганой – сводные брат и сестра.
– А, может...
– Хочешь, чтоб мы сделали анализ? Мы сделаем. Я тебе докажу.
– Чего ты хочешь, Руин Арман? Чего конкретно ты хочешь от меня?
– Чтоб ты принял это во внимание. Чтоб обдумал ситуацию, в которой мы все оказались. Ты – в браке с собственной сестрой, вот что я хочу сказать. И не имеет значения, что у вас разные матери. У вас один отец – вот что главное.
– Когда Моргана придет в себя, я все ей расскажу, и она решит сама. Если она решит развестись, мы разведемся.
– Какой развод?! – взбеленился принц. – Ваш брак недействителен!
– Чтоб наш брак стал недействителен, Моргана должна стать Мортимером. Тогда патриарх клана может объявить наш брак недействительным. Но надо ли это тебе? И ей. Если брак будет объявлен недействительным, будут аннулированы все документы, которые ею получены. И процедура получения гражданства начнется сначала. Конечно, являясь представителем центритского клана, Моргана с легкостью получит гражданство, но надо будет пройти через целый судебный процесс. Так что для нее куда лучше, куда легче просто развестись. Тогда перед судом ей не придется объяснять свое путаное родство с Мэльдором. Это неприятно, особенно для такой стыдливой женщины, как Моргана. Я без возражений дам ей развод, но нужно, чтоб она пришла в себя и потребовала его. Тогда все обойдется легко и быстро.
Руин с усилием опустил взгляд. Не признать доводы Мэлокайна разумными он не мог. И действительно, ликвидатор предлагал самый простой путь, простой для его сестры. Спорить здесь не с чем.
Они молчали до тех пор, пока не вернулся Мэльдор в сопровождении врача – бессмертного, который даже при этом выглядел немолодым. Голова была полна седины, странные раскосые глаза, кривоватый рот – маг улыбался всегда немного боком – и острый нос, похожий на клюв стервятника. При всей своей
