«Скажу, что народу нужна сильная власть, обеспечивающая спокойствие и стабильность, — решил он. — В какой ещё стране простым гражданам могут выставить бесплатное пиво? Но об этом лучше не говорить…»
Первым слово взял директор оборонного завода, вокруг которого и строилась жизнь в их городе. Колтунов, кстати, до избрания на пост мэра был заместителем директора этого завода. Мегафон то шипел, то выстреливал в воздух обрывки слов. Директор в сердцах сунул его Марку и стал выступать, что называется, живьём. Слышали его лишь те, кто стоял в первых рядах, и Николаю стало как-то спокойнее. Даже если завалит выступление, крайним будет не он.
«Раньше надо было дуть в мегафон, дружок, — наблюдал он за потугами Марка. — А Серёге морду набью».
Полковник, стоящий рядом с ним, вдруг встрепенулся и задрал вверх голову. В тишине, воцарившейся над лугом, стал явственно слышен усиливающийся стрёкот мотора. Николай тоже задрал вверх голову.
Над лугом медленно летел дельтаплан. Пилот, в своих огромных очках похожий на муравья, размашистыми движениями выбрасывал из кабины какие-то листки. Порхая, они опускались в руки собравшимся на лугу людям. Один из листков упал прямо под ноги вояке, и тот шарахнулся от него, как от змеи.
По суматохе, начавшейся на трибуне, Николай понял, что произошла катастрофа.
Он поднял листок и направился к Сергею, навытяжку стоящему перед главой администрации.
— Кто позволил? — тыкал в небо пальцем Колтунов. — Я спрашиваю, откуда здесь взялся этот раздолбай? Кто ему разрешил летать на самолёте?
— Виктор Иванович, это дельтаплан, — развёл руками Сергей. — Здесь мы ничего не можем поделать…
— Почему не можем? — оттёр его плечом в сторону полковник. — Нужно поднимать авиацию!
— Какую авиацию? — посмотрел на него, склонив набок голову, Колтунов.
— Вертолёт.
— Мой вертолёт? Но ведь это не боевая машина, я на нём по району летаю…
— А пусть он его винтом. Легонько.
— Винтом? — хмыкнул глава. — А что, неплохая мысль. Поднимай Константина.
Полковник стал быстро нажимать кнопки сотового телефона.
Дельтаплан продолжал кружить над лугом.
Николай пробежал глазами листовку. «Коррумпированная власть… Воровская прихватизация… Долой олигархов… Народ скажет своё веское слово…» Обычный набор предвыборных штампов, что они так всполошились?
— Кто это? — спросил он Сергея, который, не отрывая глаз, следил за дельтапланом.
— Фунтиков.
— Какой ещё Фунтиков?.. — разинул рот Николай. — Наш?..
— Наш, — кивнул тот. — Местная оппозиция. Где он дельтаплан раздобыл?
— Подожди… — никак не мог прийти в себя Николай. — Витёк? Он же инженер на заводе…
— Был инженер. А теперь глава право-радикальной партии и всеобщий враг. Но что он до такого додумается, не ожидал.
Витька Фунтиков учился с ними в параллельном классе. Парень он был с головой, на районной олимпиаде по физике занял первое место. Впрочем, с областной олимпиады он приехал ни с чем. Окончил политехнический институт, стал работать на оборонном заводе. Женился, двое детей. В школе, между прочим, ему тоже нравилась Маша.
— И что, — спросил Николай, — ходит в чёрной рубашке со свастикой?
— Да нет, в костюме с галстуком, — достал из кармана мобильник Сергей. — Но с охраной. Недооценили гада… Алло!
Он отвернулся и стал вполголоса говорить по телефону. Николай обратил внимание, что по мобильникам говорили почти все, кто находился на трибуне.
— Вы видите, в каких условиях приходится работать? — схватил его за рукав пиджака Марк. — Нет, вы видите? В Москве разве допустимо такое? А тут кто хочет, тот и летает. Прямо Техас какой-то!
Николай посмотрел вниз. Оцепление смешалось с толпой. Одна бойкая старушка уже поднималась на трибуну. Она вырвала из рук Марка мегафон и поднесла его ко рту.
— Товарищи! — отчеканила она. — Нас пытались втянуть в грязную аферу, но она провалилась! Власть в городе должна принадлежать честным людям, а не проходимцам типа Колтунова!
Мегафон в её руках работал безупречно. Слова разносились над лугом во всей их наготе. Марк попытался отобрать мегафон у старушки, но это было не просто.
— Бардак! — сказал на ухо Николаю Сергей. — У нас за что ни возьмешься, всё заканчивается полным бардаком. Вон вертолёт летит, сейчас начнётся…
— Неужто воздушный бой? — изумился Николай. — А если и впрямь он его угробит? Уголовное дело…
— Неизвестно, кто кого угробит, — усмехнулся бывший школьный товарищ. — У этого и пулемёт может оказаться. Дельтаплан-то нашёл…
— Господи Иисусе Христе, сыне Божий, спаси и помилуй нас, грешных… — услышал Николай бормотание батюшки. — Русские ведь люди ополчились друг на друга! Господи, вразуми по злобе нашей, не допусти кровопролития…
— Бей гада! — завопила в мегафон старушка.
И все, кто находился в этот момент на лугу, в едином порыве запрокинули вверх головы.
Воздушный бой начался.
Вертолёт рядом с дельтапланом казался закованным в броню рыцарем, гоняющимся по полю за голоштанным пехотинцем. Он неумолимо пёр на него всей своей многотонной тушей, хотя и опасался задеть винтом. В этом случае пришлось бы плохо обоим. Виражи летательных аппаратов походили на игру в кошки-мышки, и всем было ясно, чем она должна закончиться. Дельтаплан несколько раз рыскнул влево и вправо и стал уходить за реку.
— Коммунисты не сдаются! — кричала в мегафон старушка.
— Добивай его, прижимай к земле! — орал по сотовому полковник. — Охрана, уберите с трибуны эту сумасшедшую!
Двое молодцев взобрались на трибуну, схватили старушку под руки и потащили к лестнице.
— Позор кровопийцам! — отбивалась она от них мегафоном. — Спасите, убивают!..
На лестнице один из охранников споткнулся и едва не свалился вниз. Старушка воспользовалась этим и метнулась к Колтунову, норовя спрятаться за его спиной. Народ улюлюкал, свистел, девицы визжали, полковник матерился.
Николай вдруг понял, что удерживать власть не такое простое дело. На исторический ход событий может оказать влияние любая случайность, не говоря уж о старушке с мегафоном.
И в этот момент в воздухе наступила развязка.
Дельтаплан, стремительно теряющий высоту, резко клюнул носом и с треском упал в кусты. Вертолёт с торжествующим рёвом сделал над ним победный круг и полетел к трибуне, на которой уже началось шумное празднование. Настырную старушку охранники стащили-таки с трибуны, отобрали мегафон и передали её в руки негодующим товаркам.
Глава администрации Колтунов заложил руки за спину, выпятил брюхо и кивком головы подозвал к себе полковника.
— Разрешите доложить? — негромко произнёс тот, поднося руку к головному убору.
— Не надо, — сказал Колтунов, — и так видно. Доложу лично губернатору. И командующему. Благодарю за успешную операцию.
Полковник щёлкнул каблуками.
— Константину материальное поощрение, — продолжал глава. — Десять тысяч хватит?
— Пять, — сказал из-за спины начальства Сергей.
