- Это что, психическая атака? - спросила Вера.
- Факс был из Москвы, вчера удалось установить. Вполне может быть, что и хромовские так шутят по его же приказу.
- Глупость какая-то. Михалыч, я вообще-то тебя позвала не для этого. Мой кабинет твоим ведомством не прослушивается? - как будто это было вообще возможно, все же спросила Вера.
- Нет. Сто процентов. Никем.
- Тогда я хочу тебе задать очень важный вопрос. Мне нужен честный ответ человека, которому я целиком и полностью доверяю. - Вера сделала нужную в таком месте паузу. - Скажи, если я вдруг решу исчезнуть, ну просто раствориться в этом безумном мире, насколько это возможно? Сможешь ли ты мне помочь?
- Придется ответить банально: в этом мире за деньги возможно очень многое. И на меня, Вера Сергеевна, вы можете положиться... Да что я говорю, сами знаете. Но по-настоящему исчезнуть можно только без денег. Во всяком случае, не менее трех четвертей вашего состояния должно быть на плаву. А какой смысл исчезать без денег?
- Михалыч, у меня есть тайны, в которые не посвящен даже ты. На плаву у меня и так далеко не все. Было бы неосмотрительно глупо не страховаться в наше время.
- Это я подозревал. Но даже тайные вклады надо по-умному отвести от удара.
- За это не беспокойся, для таких операций существуют честные банкиры. Если я тебя попрошу все организовать, ты поможешь?
- Два раза меня просить не надо... Правда, в этом маленьком городке исчезнуть практически невозможно, поэтому лучше это имитировать в Москве или где подальше. Потому что, если исчезнет человек вашего масштаба, тут будут рыть до самой вечной мерзлоты. Так что - Москва. Этому Вавилону все равно. Или заграница какая. Вам все же стоит почаще ездить в столицу, хоть вы этого не любите.
- Как скажешь. - На минуту Вера задумалась, но все же решилась добавить: - Для тебя я тоже сделаю все, чтоб тебе до конца жизни уже не пришлось нигде и никому служить.
- Догадываюсь, - благодарно улыбнулся Астахов, - но служить я привык, как дышать.
- Дальше будет уже твое дело.
- А вот мое дело, это интересно, давно мечтал открыть свой клуб единоборств.
- Тебе и карты в руки. И спасибо...
- Не за что...
5
Вечером Вера привезла Словцову листы факсов. Не комментируя, положила на стол в гостиной. Павел прочитал их, понимающе поиграл бровями и спокойно заявил:
- Мне кажется, я знаю продолжение этого романа.
- Со мной не поделишься?
- Сначала с бумагой.
- Это что, игра такая, в пророка?
- Вера, упаси Бог! Я вообще ни на что не претендую. Но если раскрывать все тайны творчества, оно просто потеряет смысл. А пишу я больше для того, чтобы чем-то занять себя.
Вера вдруг поймала себя на совершенно отвлеченной мысли и, сама не зная зачем, высказала ее:
- От тебя сегодня не пахнет больницей...
- Полчаса отмокал в душе. Лиза помогла мне заклеить пластыри куском полиэтилена, доктор сказал, что марганцовка доведет лечение.
- Лиза помогала?
- Да. Тебя что-то смущает?
