Генерал Петя устало вздохнул:
– У тебя там, внизу, при входе фотография водилы твоего умершего?
– Да… Это Володя, мой шофер. Вернее, был моим шофером. Он умер вчера днем. Я фотографию распорядился поставить и на венок собрать. Сам сдал…
– А от чего он умер?
– Я не знаю. Жена толком ничего не объяснила.
– Так я скажу тебе, от чего он умер, Гера. Умер он от СПИДа, вирус которого ты ему в пойло подмешал, вот жаль только, не знаю я, куда именно. Может, сам ответишь? Так в чай или в кофе? Мне-то Славик рассказал, что это лучше всего с горячими жидкостями усваивается. Гер, не надо, – видя, что Гера приготовился обороняться и изображает на лице благородный гнев, – я не прокурор. Я не обвинение тебе приехал предъявить, я к тебе с предложением при-ехал. Ты можешь, конечно, отказаться, но тогда я тебе прокурора прямо сюда приведу. Самого Чайкина, благо он мне кореш лепший. Ну?! Чего десны мнешь, щегол?!
– В кофе, – выдавил Гера и понял, что сейчас не выдержит и расплачется, как пятилетняя девочка над разбитой чашечкой от игрушечного сервиза.
– На-ка вот, – генерал Петя налил ему коньяку и придвинул рюмку. – Пей, отравитель ты хренов. Пей, тебе говорят!
Гера выпил. Зубы его стучали по краю рюмки. Выпил и закрыл глаза. На короткое мгновение показалось, что вот он их откроет, и все изменится. Открыл и увидел генерала Петю. Нет чудес на свете.
– А за что? Это ведь он Брикер уработал, да?
Гера вдруг успокоился. Чего тут теперь мельтешить? Будь что будет.
– Да. Я не хотел, Петр. Но он стал меня тюрьмой пугать, сказал, что расскажет, что это я его нанял. А Брикер хотела у меня все отобрать. Начала с «ЖЖ», потом бы ей Рогачев все передал, а меня бы отжал… Ну вот… Теперь вы все знаете. Давайте, звоните своему прокурору, пусть приезжает, я все расскажу под протокол. Только вы мне скажите: а как вы так быстро догадались? У меня ведь и алиби есть, я с соседкой за жизнь час тер и чаи гонял.
– Ты мне лучше скажи, где тело Брикер?
– Он мне сказал, что сбросил тело в отстойник на каких-то очистных сооружениях.
– Оно не всплывет?
– Нет. Оно там исчезло уже. Это не мой план был, это Вова так хорошо все придумал. Постойте-ка… А почему вас интересует, всплывет тело или нет?
– Ты на покойника-то не вали. Это тебе совет на будущее. Еще один совет: сделал дело, гуляй смело, а на пушку, когда берут, не менжуйся. Как я тебя расколол? За две минуты? А спрашиваю я потому, что не хочу, чтобы оно всплывало.
– То есть, другими словами, вы что… Не станете меня арестовывать?
Генерал Петя перегнулся через стол и ласково потрепал Геру по щеке:
– Дурачинка ты, Гера. Нам с тобой большие дела надо делать, а не арестовываться. Конечно, не стану я тебя арестовывать. Ты у меня на крючке – это я так говорю, чтобы ты не вздумал свою игру начинать, а то мало ли тебе что в голову на новом месте взбредет.
– Да о чем вы толкуете-то? Я что-то совсем уже ничего не понимаю…
– Рогачева придется заменить.
– Это я понял.
– Кандидатура подходящая имеется. Остается только место для нее освободить. Понял, к чему клоню?
– Нет!!! Да не ходите вы вокруг да около! Говорите прямо уже!
Генерал Петя (вот же чувство юмора у человека) рассмеялся:
– А прямо говорить не принято. Знаешь, есть такое понятие «протокол». Не тот, который ты собрался у прокурора подписывать, а традиции определенные. А я старик уже, люблю традиции. Мне, может, окромя традиций этих в жизни и не осталось ничего. Но если ты такой борец с традициями, то… Твоя кандидатура на место Рогачева утверждена.
Гера, на которого обрушилось так много всего, вдруг почувствовал себя дурно. «Как бы не умереть от радости», – подумал он. Нажал кнопку пульта кондиционера:
– Не возражаете, Петр, против холодного воздуха? А то мне кажется, что дышать нечем стало.
– Это бывает, ничего. Это от радости. И я бы хотел тебя поздравить, но остается вопрос, даже два.
– Какие?
– Ты водиле своему что обещал за Брикер?
Гера потупился:
– Квартиру новую.
– М-да… Многовато вообще-то.
– Мне так не казалось. Просто после того, как он стал чепуху молоть и я решил от него отделаться, то подумал: «А чего ради деньги палить?» Так что ничего я не платил.
– А миллион баламутовский где?
