– Пока да! – сказал Виктор, выставляя автомат за угол и нажимая на курок, чтоб хоть как-то сдержать нарастающую атаку. Обернувшись к Хранителю, он сказал:
– Отходим!
– Подожди! – сказал старик.
Гурфад поднял посох над головой и, выглянув из-за стены, направил его в сторону нападавших. Громко крикнув заклинание, он послал во врага яркую молнию, сорвавшуюся с конца посоха. Стены пещеры задрожали, и Виктор услышал грохот и стук камней, смешавшийся с человеческими криками.
– Это их немного задержит! – улыбнувшись, сказал Гурфад.
Виктор выглянул и обомлел. Там, где только что был коридор, лежала огромная куча камней, из-под которых торчали руки, ноги и другие фрагменты тел придавленных стрелков.
Однако завал не останавливал наступавших: с той стороны яростно раскидывали камни, а кто-то уже пытался перелезть через груду. Виктор увидел их головы, повернулся к Сэмми и сказал:
– Давай встретим их напоследок.
Он, стоя, прицелился из-за угла в стрелка, который уже миновал вершину завала и теперь спускался по камням вниз. Пуля попала ему в лоб, расколов череп. Он обмяк и свесился с большого камня вниз головой.
Одновременно с Виктором открыл огонь и Сэм. Но он выскочил из укрытия в коридор и начал стрелять с диким остервенением. Лицо его было таким, как будто он с рождения ненавидел все живое, особенно ползущее через камни, и теперь смог выплеснуть свою ненависть. Виктор прекрасно понимал состояние парня. Увидеть в столь юном возрасте смерть подруги, с которой, возможно, его связывали и не только дружеские отношения, – это могло довести и до состояния похуже.
Из-за завала началась и быстро усилилась ответная стрельба. Сэм не успел отреагировать и укрыться и поймал свою пулю. Он корчился на полу, зажимая рукою рану в животе, сквозь пальцы текла кровь. Потомок взвыл от досады, дал несколько бешеных очередей и, схватив юного друга за полу куртки, оттащил за угол.
– Как ты? – глупо спросил он.
– Нормально, – через силу улыбаясь, ответил Сэмми. – Все нормально.
Виктор посмотрел на парня с тоской. Судя по ране, ему оставалось жить несколько минут. Но он не сдавался.
– Идти сможешь?
Еще один глупый вопрос. Сэм печально посмотрел на Потомка:
– Виктор, я рад был сражаться с тобой рука об руку за наше общее дело. – Сэм закрыл глаза. – А неплохо мы им задали. И за Розу я отомстил.
– Конечно, ты молодец! Но сейчас нам нужно идти.
– Вы идите. А я их тут подожду и приготовлю им подарочек.
Виктор выглянул из-за стены. Возле кучи уже копошились несколько человек, они дожидались остальных, прикрывая их на случай атаки. Потомок вытянул руку за стену и, не высовываясь, выстрелил. Ответ последовал незамедлительно.
– Идем, – сказал Виктор. – Вставай!
– Нет, – устало ответил Сэмми. – Я же сказал, что не пойду. Уходите!
– Идем, Виктор, – тихо сказал Гурфад. – Он молодец, все прекрасно понимает.
Виктор взглянул Сэму в глаза. Парень улыбнулся ему и потянулся свободной рукой в карман. Вытащив оттуда ручную гранату, он, зажав чеку, зубами выдернул кольцо, выплюнул его и крикнул:
– Ну что же вы! Бегите!
Губы Виктора дрогнули. Он приложил ко лбу юноши ладонь и прошептал, сдерживая себя из последних сил:
– Прости, Сэмми.
Гурфад тронул Потомка за плечо и сказал:
– Бежим.
Виктор кинулся за стариком. Они свернули в один коридор, потом в другой. И тут Потомок остановился.
– Ну что еще? – спросил Гурфад.
– А, собственно, куда мы бежим? – поинтересовался Виктор.
– Я спрячу тебя в одном месте. Через полчаса прибудет Спецназ и добьет тех, кого мы не сумели. Их осталось не больше двух десятков.
Внезапно где-то за их спинами грянул взрыв. Виктор обернулся, но позади была кромешная темнота. Виктор стиснул зубы и, сжав в руке автомат, шагнул туда, в темноту.
– Там уже нет никого. Твой юный друг позаботился об этом, – сказал ему в спину знакомый голос.
Он обернулся и глянул на Гурфада. Старик смотрел на него непонятным взглядом. Голос снова появился, и Виктор понял, что это говорит не Хранитель.
– А вы славно потрудились. Я когда-то тоже был в подобной ситуации, и мы победили. Но сейчас победа еще далеко не за нами. Самое главное ты еще не выполнил. И, боюсь, ты еще не готов к схватке с Марэманго. У тебя было слишком мало времени.
Виктор улыбнулся так, как улыбаются безнадежные больные, когда врач начинает их утешать каким- нибудь очередным сверхновым изобретением фармацевтов. Гурфад посмотрел на Виктора, не понимая, что с ним происходит, но Потомок, не обращая на него внимания, сосредоточился на мысленном разговоре со своим Предком.
– Но ведь у тебя тоже не было времени на подготовку. И почему ты говоришь это только сейчас, когда ситуация стала критической. Где ты был, когда все эти люди гибли? Ведь ты реально мог нам помочь. И обещал помогать!
– Ну ты тоже не совсем прав. Во-первых, я все-таки не живое создание, как вы, поэтому должен подчиняться кое-каким правилам. Во-вторых, я не маг, не колдун и не обладаю сверхъестественными способностями. Я только могу всюду проникать и сообщать, что я вижу. В этом – моя помощь.
– Ну тогда помоги сейчас, раз ты здесь.
– Именно для этого я здесь и нахожусь. Так вот, темных осталось не так уж много. Кстати, Сэмми забрал с собой в мир иной тринадцать человек. Ты только представь: это почти столько же, сколько ты убил из своей снайперской винтовки там, в беседке. Только представь! Смерть его совсем не напрасна!
– Сэмми молодец! – печально улыбнулся Виктор.
– Ты с кем-то разговариваешь? – спросил Гур-фад.
Виктор выставил руку с поднятым указательным пальцем, прося Хранителя не мешать ему, и продолжил:
– Что еще?
– Твой друг прорвался из города и ударил с тыла. Это было для них большой неожиданностью. Так что бой снаружи еще идет. Но сейчас не это главное. Марэманго с десятком солдат уже в Храме. Для него не важна победа снаружи – ему необходимо победить здесь. Темный Властелин уже собрал огромное войско, которое сейчас ждет у врат с другой стороны. Но решаться все будет здесь. И, как понимаешь, главным действующим лицом будешь именно ты!
– Где Марэманго сейчас?
Они сейчас как раз возле того места, где Сэм подорвал себя. То есть через три минуты могут быть здесь, если не свернут куда-нибудь в другую сторону.
– Ясно! Не исчезай. Твоя помощь очень нужна.
– Да нет, я буду рядом, – ответил голос, стихая. – Кстати, они уже свернули не туда. Пошли в противоположную сторону. Так что можно их догнать и ударить с тыла.
– Идем! – сказал Виктор Гурфаду. – За мной! Потомок бросился по темному коридору. Старик, переставший что-либо понимать, поспешил за своим подопечным.
– Стой, Виктор! Там же враги! Куда ты? – закричал он, поняв, куда они спешат.
– Ничего подобного! Они свернули не туда, – ответил Виктор.
– Откуда у тебя такая информация? – удивился старик.
Виктор не ответил, потому что они уже добежали до того самого перекрестка и увидели результат
