первым. Это вдохновило его. Потом он увидел посёлок, деревни. И домик, что бабушка приготовила для него, предупреждая, что ничего там не будет так, как они привыкли. Там будет всё по-русски. И он ожидал увидеть курную избу. Но нет — домик был хоть и мал, но опрятный, новый и чистый. Даже заманчивый и очень красивый! И место вокруг — очень ему понравилось. Тогда, он попросил Эльзу сбегать, и посмотреть дом. Он был виден из лагеря.
Потом — эта русская девушка. Такая же молодая, как Луиза. Пренебрегая благоразумием, он просто пошёл за ней следом. Это был его второй контакт с русскими. Он так боялся заговорить первым. Без помощников и переводчиков. Как они вообще общаются, эти русские?.. Девушка была, к тому же, симпатичной, и жила, видимо по соседству.
И вот — первое знакомство. Необыкновенно! Удивительно!.. Через полчаса, он разговаривал с ней, как сестрой, с которой ненадолго расставались. Потом этот парень. Брант растерялся. Может, это какой-то, обман? Их научили, как держаться с ним? Но ему очень понравилось. А эта смешная машина!..
Нет, здесь было определённо хорошо! Бабушка занималась приготовлениями, ездила на машине с Антоном, их руководителем. А, вот, у него не плохая машина!.. Что-то закупала, привозила, весело разговаривая с ним по-русски, и не опекала и ничего не требовала от Бранта. Это было хорошо. Он мог спокойно осмотреться. Часто выходил из дома, бродил рядом, сидел у маленького ручейка и нет-нет, да и бросал взгляды на русскую девушку, которая часто бегала вокруг дома.
Лица у русских, не такие немного. Овальные, красивые. Интересно, думал он, здесь все такие, или ему повезло сразу? Парень, как оказалось, её муж, тоже ему понравился. Крепко сбитый, пониже ростом, ловкий, с быстрыми глазами, и очень в себе уверенный. Странно, как у них рано выходят замуж и женятся. Это все так? Конечно, он не кончал университета… Не успел. Да, и где тут?..
Брант усмехнулся: — «А нужен ли он ему? И вообще, чем они живут здесь?» Но простые, общительные и не глупые, даже без университета… Он уже немного позавидовал, этой, русской воле! Позавидовал простоте и, кажется, почувствовал, что эти двое — счастливы. Это редко, когда счастливы. Что бывают довольны браком, это он видел.
Интересно будет посмотреть на их друзей, может, удастся поговорить и поспрашивать, если его поймут… Многие знали тут немецкий, говорила бабушка. Ещё одно открытие! Обычно общаются тут на англо-американском. А Вадим — говорит немного по-французски. Может, так же, как по-русски говорит он сам.
Как жаль, что не будет с ним Луизы. Пусть бы они посмотрели на неё. А она на них. Он бы, хотел понаблюдать за этим.
Настало воскресное утро. Бабушка решила устроить ужин на открытом воздухе, возле дома. Прямо за крыльцом поставить стол. Но где такой взять? Позвонила Антону. Через час пришли двое мужичков, сдержанно поздоровались, поулыбались.
— Где, столик-то, поставить? — спросил тот, что постарше.
Эльза указала место. Они отошли куда-то, наверное в новый посёлок, вернулись, захватив с собой несколько шпунтованных досок. Опять ушли. Брант стоял, наблюдая. Очень хотелось что-нибудь сделать. Когда мужики пришли снова, он спросил робко.
— Я помогу… Можно?
Мужики улыбнулись. Переглянулись меж собой, услышав русскую речь.
— Многие пробовали уже… — улыбался один из них.
— Сейчас, ладно! Держать будешь! — сказал второй что постарше.
Мужики начали отмерять доски, пилить и быстро сколотили столешницу. Брант толкался между ними, не зная, что надо держать. Они улыбались. Один из них выкопал три ямы в ряд, откатил бревно неподалёку из кучи. Махнул рукой Бранту.
— Эй! — крикнул, махнув рукой. — На! Пили! Здесь и здесь! — сделал он отметки.
Эльза, выйдя на крыльцо, увидела удивительную картину. Брант стоял с ножовкой в руке.
— Как зовут-то? — улыбнулся мужик.
— Я? Брант… — смутился он.
— А-а!.. — протянул мужичок, — а я — Лев! Лёва… — поправился сразу.
— Лёва? — повторил Брант.
— Ага… Ну давай! — хлопнул его по спине и вернулся к первому.
Мужики остановились, закурили. Поймав взгляд Эльзы, махнули рукой на парня.
— …Сам попросил! — улыбались.
— Ничего!.. Его прадед тоже рубил лес, строил сам дома! Он был — русский! — улыбаясь гордо, заявила она.
— А-а! То-то я смотрю, светлые волосы…
Брант ожесточённо водил ножовкой. Бревно поддавалось с трудом. Пила стала застревать. Но он, не разгибая спины, сильнее сжал рукоятку, неистово нажимая на инструмент.
Бросив окурок, Лёва подошёл сзади, хлопнул ладонью по вспотевшей спине Бранта.
— Ладно… Молодец!.. Давай!
Брант не повернулся, продолжая лихорадочно водить рукой. Наконец, часть бревна отделилась, треснув, и упав в траву, покатилась ему под ноги. Ножовка ткнулась в землю.
— Ну, силён… — посмеялся Лёва.
Брант распрямил спину, обернулся красным лицом, вытер вспотевший лоб. С трудом разжав ладонь, протянул пилу мужичку.
— Значит, на родину предка? — довольно улыбнулся Лёва.
— Да! — тут же ответил Брант.
Эти слова он знал хорошо.
— Жить тут будешь? — махнул Лёва ножовкой на дом.
— Да, жить…
— И надолго к нам?
Брант напряг брови. Затем улыбнулся искренне.
— Хочу всегда! Не знаю!.. — пожал он плечом.
Мужичок посмеялся. Принялся за второй срез. Легко, ровно и без напряжения отпилил ещё один столбик.
— Туда? — показал рукой Брант, взявшись за столбик.
— Ага… Туда… — мотнул Лёва головой.
Быстро закончили работу. Мужики поскребли топориком кромку, сказали Бранту:
— Ну, зови хозяйку!
Он скорее догадался, чем понял. Вышла Эльза, достала из кармана деньги.
— Спасибо! Это вам! — сразу протянула старшему.
— Э… Нет! — поднял он вверх ладони.
— Возьмите! Сегодня не рабочий день! Я понимаю!..
— Нет, нет… — шарахнулись мужики в сторону, — вы Антона поблагодарите! — и зашагали стазу к посёлку.
— Да! Конечно! Спасибо!
— Пожалуйста! — обернулся на ходу старший.
— Э!.. Лёва! — вдруг окликнул Брнат. — Это!.. Возьми! — подбежал он к ножовке.
Мужики остановились. Переглянулись, улыбнувшись. Старший вернулся. Вытащил сигарету, закурил.
— Здесь хочешь остаться? — жмурился он от дыма.
— Я не знаю… — снова пожал Брант плечами.
— Оставь себе… — отстранил Лёва рукой, — пригодиться в хозяйстве! — и улыбнувшись хитро, развернулся и пошёл обратно, заворачивая назад голову.
— Хорошо! Спасибо! — растерялся совсем Брант.
Бабушка назвала гостей на поздний вечер. Хотелось посидеть на закате. Зажечь костёр. Часто звонила Антону, переспрашивая, всех ли предупредил. Смотря на приготовления, Брант от чего-то разволновался. Ходил, не зная чем себя занять. Соседи, Андрей с Аней, с утра уехали куда-то на мотоцикле.
