— Да-а? — засмеялась Катя, глядя на Бранта, — а тебе, Брант, собачку надо? — хихикнула она.
Брант оживился, потоптался на месте.
— Я хочу, тоже!.. — посмеялся отрывисто над своими словами.
Вышел Вадим и с ним, его сестра с Андреем. Аня, видимо решив не отставать от старших, оделась очень привлекательно. Держась за руку Андрея, смотрела себе под ноги, что бы не свернуть ногу в туфельках.
Брант, даже не узнал её сразу. Увидев соседей, Эльза пригласила всех к столу. Распоряжалась местами.
— Мы с Брантом, сядем сюда! — шутила весело, указывая на торец стола, что бы было всех видно! — крутила она маленькой головой, как барашек, обвитой пепельными кудряшками.
Поблёскивали только её очки и улыбались губы в розовой помаде.
— Вот сюда!.. — указывала она подошедшим, на спешно собранные отовсюду стулья и табуреты.
— Антон! Где остальные? — водила она головой, задирая острый носик.
— Сейчас будут! — уверенно отозвался он.
Тут же заиграл телефон.
— Вот… Кажется и они… — сказал он себе, вытаскивая аппарат.
— Алло! — на распев громко ответил он. — Где!? Вот так да… Ну, ждите!.. Что-нибудь придумаем! — улыбался он.
Послушал ещё немного, ухмыльнулся, и добавил с юмором:
— …Ну ждите! — пожал плечами.
Все повернули к нему головы.
— Антон! Что-то случилось? — тревожно вытянула шею Эльза.
— Да… — усмехнулся коротко, — застряли!.. В ручье! Лена за руль села… Практикуется! На «Фольксвагене» они… У «Нивки» колесо проколото… Надо выдернуть!
Все сидели переглядываясь и улыбаясь.
— Кать!.. — шутил Кирилл, — выручай подружку!.. Тебя Сашка «дёргал!»
— Дай ключи! — вскочила Катя.
Катя! Катя! Мы сами сейчас!.. — поднялся Антон.
— Дай! — загорелась она, вспыхнув, и протянула руку.
— Кать…
— Кирюш!.. Ну дай! — смотрела на него не шевелясь.
— Ну на!.. — улыбался он.
Брант с любопытным волнением водил глазами.
— Можно… Я… Помогу?
— О-о! — засмеялся Антон.
— Брант очень хорошо водит машину! — важно вступила Эльза.
— Э… Нет! Тётя Эльза! — смеялся Антон, — у нас здесь, всё наоборот, — машина водит тебя!.. — оглядел он всех.
Мужчины заулыбались понимающе. Кирилл отдал ключи Кате, и она быстро зашагала к машине, очень в себе уверенная.
— А сможет?.. — смеялся Антон.
— Сможет. У них с Сашкой, практика взаимная, таскали зимой друг друга, пока я служил…
— О! О! — засмеялась Эльза, — повернувшись к Бранту, — «…коня на скаку остановит, в горящую избу войдёт!..» — трясла она сухоньким кулачком.
Стало шумно. Катя, развернув машину, скрылась за посёлком.
— Может, мне съездить? — тихо сказал Вадик.
— Погоди!.. Успеешь ещё!.. — опять засмеялся Антон, и снова вытащил телефон.
— Эй, вы!.. В ручье!.. Помощь выехала!
— Надо было Андрея послать! — шутил Вадик, — он уже ручей переезжал, дважды!.. Даже здесь! — мотнул он головой под гору.
За участком внизу был крутой спуск и виднелись кусты. Там было самое низкое и глубокое место. Ручеёк бежал стремительно и шумно.
— Ага!.. — заглядывала через головы Аня, иронично скривив губы, — Это когда его трактором вытаскивали?.. — показательно взглянула на Андрея.
Пробежался безобидный смешок за столом.
— Так, зимой было… Не видно… — усмехнулся он не глядя ни на кого.
Брант успокоился. Свободно всех рассматривал. Ему сделалось легко. Не смотря на мелкие неожиданности, обстановка ему вполне нравилась. Никакого напряжения он уже не ощущал. Он вспоминал, как дома, пригласив гостей, приходилось соблюдать много разных пустых и канительных условностей. Думать постоянно, как бы не совершить какую оплошность, не сказать лишнего, и не забыть сказать, что сказать полагается. Такие приёмы, были для него пыткой. Воспитанный на вольном духе бабушки, в Бранте жили два человека.
Он всё чаще поглядывал на молчаливую черноволосую гостью, с золотистой тесьмой в волосах. В ней, подумал он, тоже живут два человека. И волосы, наверное, подкрашены для контраста, потому, что очень белая кожа. Так редко бывает.
Девушка тоже часто бросала на него изучающие взгляды. Водила головой вокруг, улыбалась пространно. Только слушала. Никто от неё сегодня не слышал ни одного слова.
Бабушка, будто угадала мысль внука, заговорила, обращаясь к гостям.
— Брант переживает очень, наша Луиза, не захотела поехать сюда. Кажется, они сильно поссорились!..
— Ома!.. — повёл щекой внук.
Эльза играючи погрозила пальцем.
— Ничего! Ничего! — смеялась она, — найдёшь себе невесту здесь!
— Ха!.. — вырвалось у Антона, — а чего её искать-то?.. Вот! — подтолкнул слегка плечом рядом сидящую Аллу. — У нас всё рядом!
Тётя Эльза, уже привыкшая к безобидным вольностям Антона, только приоткрыла рот, любопытно устремив взгляд на Аллу, будто только сейчас её увидела. Но не сказала ничего. Аллу и в самом деле, немного позабыли, что было ей совсем не в тягость. Наоборот, она тоже присматривалась, к своим недавним знакомым.
А тут все обернули на неё любопытные взгляды. Непременно последовали бы новые шутки в её адрес, но снова зачирикал телефон. На сей раз у Кирилла.
— Кирюш! — услышал он, — никак!.. Колёса скользят… Резина мелкая… Кирюш, надо Вадика!
— Ладно Кать, сейчас, жди!
— Что там? — поднял Антон глаза.
— Видно хорошо сидят… У нас резина шоссейная, а там травка… — улыбался Кирилл. — Вадь, твоя очередь!
Эльза крутила головой, слушая разговор.
— Ох, что же это! Всё надо греть снова! — хлопнула она себя по коленям. Вадим встал, не спеша выбираясь из-за стола.
— Ну, что Брант! Прокатись с Вадимом, по пути поговорите по-французски… — выглядывал из-за Люси, на Бранта Антон.
Парень отважно поднялся. Эльза с удовольствием запрокинула на него голову. Ей нравилось, что внук легко вписался в обстановку. Она не подавала вида, но чувствовала его волнения и ободряла постоянно, когда они были одни. Если он не сможет сразу приспособиться, то все её труды пропадут даром. Ей очень хотелось, что бы внук заинтересовался Россией. Она жила этим все последние годы. И тут такая возможность! Даже удалось построить домик. Теперь они смогут бывать здесь, когда захочется. И ещё, она тешила себя надеждой, что Брант найдёт себе здесь русскую девушку. И тогда связь с далёкой родиной, соединиться вновь. Знакомство внука с француженкой, Эльза не приняла сразу. Но не стала перечить мужу. Она видела, как горят глаза у Луизы при виде роскоши, и как прохладно она относиться к самому Бранту.
