– А ты знаешь, что неоказание помощи посетителю является преступлением?
– Еще бы, – сказал я. – Конечно, знаю.
– И тебя не пугает возможность за это ответить?
Я снова вздохнул.
Надоело мне все это. Добраться бы до 'Кровавой Мэри' и хорошенько попить пивка. И забыть обо всем, а особенно о существовании китайских киберов. Теперь история с оборотнем была закончена. И стало быть, я имел право о ней забыть.
Жизнь продолжалась. И наверняка уже завтра она подкинет мне очередной сюрприз. А сейчас – пора уходить.
Я повернулся к Шеттеру спиной и пошел к выходу, машинально пытаясь прикинуть, как новый староста обставит зал совещаний.
Может быть, он поставит вдоль стен вазы с цветами или, наоборот, предпочтет стиль средневековья, с изъеденными молью гобеленами, а также ржавыми рыцарскими доспехами? Впрочем, какое это для меня сейчас имеет значение?
Шагов через пять я понял, что настала пора действовать и обернулся.
Шеттер был уже рядом с тростью. Вот сейчас он ее схватит…
– Не стоит стараться, – сказал я, тщательно прицеливаясь.
Бизнесмен застыл в полушаге от трости, видимо, мгновенно сообразив, что это расстояние еще надо преодолеть, а потом наклониться, поднять трость, и успеть в меня выстрелить. В то время как мне, для того чтобы его сжечь, достаточно лишь несколько раз нажать на курок.
– Ты же не выстрелишь в меня? – осторожно спросил Шеттер. – Такие, как ты, в безоружных не стреляют.
– Конечно, нет, – сказал я. – Если ты не попытаешься поднять трость. И вообще, отойди-ка от нее подальше. Шага на три.
Шеттер послушно отошел в сторону. Двигался он несколько неуклюже. Видимо, дырка в груди ему все же мешала.
– Значит, если не удалось меня купить, – сказал я. – То просто необходимо отправить на тот свет?
Шеттер молчал.
– Да успокойся ты, – сказал я. – Не собираюсь я тебя шантажировать твоими же постыдными тайнами. Не нужно мне этого. Как-нибудь обойдусь. Конечно, если ты оставишь меня в покое.
Шеттер улыбнулся.
– А ведь ты, Ессутил, так ничего и не понял. Вовсе не разобрался, что тут происходило и зачем. Только, это уже ничего не меняет. Ты влез в дело, и просто так уйти не сможешь. Я все равно вернусь в большой мир, и вот тогда мы опять поговорим. Уже по-другому. Понимаешь?
– Ну еще бы, – с иронией сказал я. – И месть твоя будет страшна.
– При чем тут месть? – пожал плечами Шеттер. – Просто теперь ты вляпался в действительно скверную историю. И сам этого еще не осознаешь. Я даже, наверное, не буду тебе мстить. Просто, в этом нет нужды. Ты сам сломишь себе голову, и очень скоро.
Он еще что-то говорил, сулил открыть какие-то совсем уж запретные тайны, снова обещал деньги и угрожал местью.
Я его не слушал.
На меня словно опустилось некое покрывало полного безразличия. Не хотелось мне больше ни о чем узнавать, и тем более о каких-то там тайнах. Я был сыт всеми этими тайнами просто по горло. Так сыт, что меня в данный момент ничего, ну совершенно ничего, не интересовало.
– Ладно, – сказал я Шеттеру. – Выбирайся, если сможешь.
Он еще что-то кричал мне вслед, но я, не обращая на его крики внимания, просто повернулся и пошел прочь. Я знал, что до того, как я выйду из зала, Шеттер не успеет добраться до трости. И этого было вполне достаточно, вполне хватало, для того чтобы не опасаться выстрела в спину.
Так и получилось.
Я спокойным, размеренным шагов прошел приемную, коридор и, наконец, вышел из резиденции.
Перед ней собралось уже несколько десятков обитателей китайского кибера. Было даже несколько бандитов. Видимо, слух о том, что посетители попытались убить их старосту, уже распространился. И наверняка не без помощи Мелкого Беса.
Сам он опрометью бросился ко мне и вполголоса спросил:
– Ну и как?
– Что именно? – так же тихо поинтересовался я.
– Староста?
– Убит.
– А посетители?
– Один остался в живых. Наверняка, кто-то из твоих соплеменников захочет ему помочь. За плату.
– А ты что сейчас будешь делать?
